993.謙虛的‘君主’

　　倫敦，時鐘塔。

　　和聖堂教會一樣，時鐘塔也匆匆展開了行動。

　　倫敦與斯諾菲爾德自然是有時差的。

　　當聖盃戰爭在斯諾菲爾德的沙漠中拉開帷幕時，時鐘塔的學生們差不多正要開始上早課。

　　時鐘塔的魔術師們對戰爭的波長進行觀測，再加上在當地的魔術師們發回來的報告。一上午的時間，這件事就傳遍了時鐘塔。

　　這兩個快步走向現代魔術教室的男人，也是焦躁的魔術師的一分子。

　　“我現在還不敢相信，法爾迪烏斯先生居然是間諜……”

　　“但這是事實，而且他不是雙面間諜。”

　　走在年輕魔術師前頭的，是一個讓人聯想到巨大稻草人的詭異人型物體。它的全身都被繃帶和褡鏈包住，還穿了一件帶兜帽的外衣，更是裹得嚴嚴實實。

　　它不是人，而是幾天前分身打成蜂窩的魔術師蘭加爾，匆忙趕造出來的木偶。他本人應該還躲在自己的工房裡。

　　“不過師父啊，你這個人偶不能弄好看點嗎?大家都在看著你啊。”

　　“我也覺得讓這種粗製濫造的人偶到處行動是一種恥辱！但是其他人偶都有可能被法爾迪烏斯做過手腳，我這是被逼無奈啊。”

　　儘管人偶是草草做出來的，但感覺功能似乎可以正常運轉。蘭加爾感知到跟在身後的弟子的情緒，問道：“你很緊張嗎?”

　　“是啊，畢竟我是第一次見‘君主’。”

　　君主——這是賜予分別統領時鐘塔十二學科的十二名主任的稱號。

　　年輕的魔術師因為要與這樣的大人物見面，緊張得臉色發白，問道：“那位君主·埃爾梅羅二世，是一個怎樣的人?”

　　“……我在十年前也覺得他沒什麼了不起的。當時我以為，他只是因為埃爾梅羅家的情況，才被迫擔起了‘君主’的一翼和現代魔術科這個冷門學科，只不過是一族的傀儡。可是沒多久，他就讓我知道自己錯了。”

　　蘭加爾一邊大步流星地往前走，一邊沉著地組織語言。

　　“蝶魔術的繼承人——沃納·西沙門德、羅蘭德·貝爾金斯基、奧爾格·拉姆、姐妹拉迪亞·潘提爾和娜姬卡·潘提爾、費茲格拉姆·沃爾·森貝倫。你覺得他們有什麼共同點?”

　　“他們都是這幾年升上‘色位(Brand)’或‘典位(pride)’的魔術師吧?因為年紀輕輕就獲得了上級階位，還引起了一陣關注呢，我們也深受鼓舞。”

　　階位稱號用於劃分協會魔術師們的實力等級，其中“色位”和“典位”是僅次於“王冠(grand)”的高級階位。因此，能獲得這兩種稱號的人，是普通魔術師望塵莫及的。

　　蘭加爾沒有否定弟子的話，只是補充了一句：“他們還有一個共同點。”

　　“咦?”

　　蘭加爾對面露疑惑的弟子說道：“他們都是埃爾梅羅教室的學生。”

　　“啊！？”

　　“埃爾梅羅二世只是一個階位很低的魔術師。但是，他的本質並不是魔術師。他擁有魔術師無法匹敵的遼闊眼界，也擁有比任何人都能更敏銳地看穿對方內心的才能。雖然我不知道是什麼使他變成了這樣但至少，在發掘別人才能的天賦上，時鐘塔裡還沒人能比得上他。而且，他也不會像澤爾裡奇翁那樣折磨弟子。”

　　見弟子彷彿無法相信似的陷入了沉默，蘭加爾又補充道：“在讀學生都這麼厲害。至於從埃爾梅羅教室畢業的學生，每人都在十年以內獲得了‘典位’以上的階位。一個不落。”

　　“一個不落?”

　　“很多人都在猜，當中好幾個學生甚至有可能獲得縱觀時鐘塔歷史也寥寥無幾的‘王冠’稱號。好在他不怎麼收徒，否則……若他的弟子多起來，只要向弟子們一聲令下，說不定可以改變時鐘塔的歷史。”

　　“太厲害了……”

　　傳聞埃爾梅羅二世是一位擁有眾多綽號的老師，深受歡迎。

　　年輕的魔術師還是第一次聽到埃爾梅羅二世的詳細功績，他的心裡還沒來得及湧現崇拜之情，就先被敬畏之感佔據了。