1009.淪落為神的愚蠢之徒

　　············

　　昏暗之中。

　　“那我先告辭了，得去做一下召喚的準備工作。”

　　“嗯，去吧，我也想一個人好好地欣賞阿爾託被召喚出來的一幕！”

　　弗蘭切斯卡從沙發轉移到床上，晃著腿說道。

　　法爾迪烏斯看著她，最後再一次勸道：“弗蘭切斯卡小姐，我已經清楚你至今為止有過怎樣殘酷的經歷了。但是，我只不過是一名外行的魔術師，自然會有所憂慮。”

　　說到這裡，他眯了眯眼睛，毫不掩飾對巴茲迪洛特的仇視，繼續說道：“把‘那個東西’交給他……真的沒問題嗎？”

　　“你就這麼不滿嗎？可是，想完全控制那個觸媒召喚出來的英靈，就連我也擠不出足夠的魔力哦，得依靠巴茲和斯克拉迪奧家的這個組合呀。”

　　“我說的不是觸媒，而是你從冬木帶來的‘副產物’。”

　　聞言，弗蘭切斯卡恍然大悟地“啊”了一聲，接著露出一個壞笑。

　　“沒辦法嘛，能控制‘那個’的人，或者說能在維持自我的基礎上令其增殖的人，就只有我和巴茲才做得到……可我不想一直觸碰那種一點也不可愛的‘泥’！啊哈哈哈哈哈!”

　　············

　　肉類加工廠。

　　那是一幅奇異的景象。

　　某種紅黑色的東西與令咒的魔力一同流入，一點點地侵蝕著英靈的身體。

　　為了抵抗侵蝕，英靈釋放出魔力，也炸燬了工房裡鋪設的一大半結界。

　　有好幾個魔術師應付不來被魔力打中，抽搐倒在地上。

　　儘管巴茲迪洛特也置身於這股魔力的洪流之中，但他不為所動，繼續用鋒利的目光瞪著英靈。

　　“去祝賀、讚賞、愛護他們否定的事物吧……直到你滿足為止。”

　　巴茲迪洛特那隻伸向英靈的左手，從中釋放出來的不僅有令咒之力，還有他體內積蓄的魔力。

　　他甚至用上被時鐘塔視為異端的東洋咒術，只見紅黑色的“某物”不斷從他手臂中伸出，擰進英靈的身體裡。

　　巴茲迪洛特先用咒術砍開能夠抵抗魔力的障壁，再讓如影子般蠕動的紅黑色“某物”直接侵蝕英靈。除此之外，巴茲迪洛特體內釋放的魔力總值同樣非比尋常。但縱使英靈覺得事有蹊蹺，也沒有多餘的力氣去解開謎題了。

　　英靈現在像是要摳破似的，雙手緊緊地掐著身軀，腦中回想起置他於死地的毒物。雖然毒物帶來的痛苦應該和此刻的並不一樣，但他的本能從記憶中拽出了當時的那份煎熬。因為本能在吶喊，在說這股流入身體的力量，和那毒物同等危險。

　　英靈一邊忍耐著難以言喻的痛苦，一邊拼命地想壓抑住從內外湧起的“衝動”，以防被其支配。

　　然而下一刻，巴茲迪洛特送入的“泥”便與英靈體內的“詛咒”——也是構成英靈的惡業之一，相互纏繞到一起，讓跪在地上的英靈發出了震顫整個空間的嘶吼。

　　就像是呼應這咆哮一般，英靈的身體也發生了劇烈的變化。

　　他的全身被紅黑色的泥包裹住。接著，肌肉從那健壯的四肢上刮落，骨骼本身也像萎縮了似的，連身高都縮短了將近五十釐米。

　　覆蓋住身體的“泥”直接化作染料，將英雄的皮膚染成了紅黑色。

　　另一種力量在心臟附近與“泥”混為一體，變成白色染料，在他身上刻下放射狀的紋路，宛如被剜掉心臟所留下的痕跡。

　　與此同時，英靈的嘶吼聲戛然而止。他像什麼都沒發生過一樣，“唰”地一下站了起來。

　　巴茲迪洛特依然舉著左手，向英靈問道：“排除掉多餘之物的感覺怎麼樣?從現在開始，那些泥將會替代它們，成為你的力量。”

　　見英靈沉默不語地看著自己，巴茲迪洛特繼續淡然地說道：“魔術通道應該已經連通了……就由我來問吧。”

　　儘管身高縮短了，英靈仍是比巴茲迪洛特高出一個頭。巴茲迪洛特盯著面前的英靈問：“我來問你，伱是我的從者嗎?”

　　片刻的沉默後，英靈回答道：“好吧……”

　　他將披在肩上的布展開，然後蓋到頭上，擋住面孔。“為了實現我的復仇大計……我會利用你。一旦你失去價值，我就會親手……扭斷你的脖子。”

　　雖然英靈打扮成一副奇妙的模樣，卻有著與發狂相去甚遠的理智，冷靜地吐出了危險的話語。

　　見狀，巴茲迪洛特依舊面無表情地問道：“你為什麼要把臉擋住?”

　　“為了給自己一個教訓，讓‘人類的惡行’再也無法映入我的眼中。”

　　“啊……原來如此，這塊布是‘那個’的皮啊。只要你能自如地活動，我沒有意見。”

　　“嗯，直到我用聖盃之力，將我的不祥之名驅逐出去的那一天為止，我都不想讓世人看到這張臉。”

　　用聖盃的力量抹消“名字”。

　　聽到英靈說出如此奇怪的話，巴茲迪洛特用手抵住下巴說：“那我該如何稱呼你的真名呢？你如今的性質已經變得與原本的相差太多……Alternative，不如就叫Alter，怎麼樣?”

　　聞言，英靈微微搖了搖頭，說出了他的真名。

　　與召喚之時的性質截然不同，卻是他起點的真名。

　　“我名叫——”

　　············

　　以肉類加工廠發生的這件事為開端，這一夜，包括於歌劇院顯現的劍士在內，數名英靈降臨斯諾菲爾德。

　　有人召喚出了跟計劃一樣的英靈，有人召喚出了超乎想象的英靈，也有人還沒看到自己召喚出來的英靈就丟掉了性命。

　　就在御主們與他們召喚的英靈們玩弄彼此的命運之時，召喚出全部英靈的“虛假的聖盃”暫時陷入了沉睡。

　　為了將其身當作獎品，送給追求它的贏家。

　　英靈們將整座城市捲入這場饗宴之中，卻彷彿成了它進入夢鄉時聽到的搖籃曲。

　　“其他魔術師差不多已經召喚完英靈了吧。”

　　看到東方的天空露出魚肚白，西格瑪深吸了一口氣，關上洋房的窗戶。

　　然後抬足前往地下那間不屬於他的工房。

　　結界等妨礙儀式的東西都早被清除乾淨了。

　　西格瑪走入地下，心想：我真的能召喚出英靈嗎?說起來，英靈究竟是什麼東西?是因為什麼才會被那個“座”選中的?

　　他只是一名會用魔術的僱傭兵。

　　在他效命的政府滅亡之後，敵方的人將他撿了回來。

　　他們的關係就是這麼簡單。

　　自己並沒有什麼特殊的力量，為什麼會被選中呢?

　　西格瑪一邊思考這個問題，一邊莊嚴肅穆地為儀式做準備。

　　他從來沒想過要為政府報仇。

　　自幼時起，西格瑪就接受各種各樣的魔術啟蒙。

　　當政府的人發現他驅使使魔的能力較為突出之後，就在這方面上對他進行嚴格的教導，從魔術訓練到武器的使用方法，閒暇時還給他灌輸“政府有多麼厲害，絕對不可違抗”的思想。但看到敵方不費吹灰之力就取代了政府，他便明白那一切都是騙人的。

　　西格瑪不相信任何事物。

　　就連自身的本領、僱主的魔術以及法爾迪烏斯的部隊訓練對他來說都一樣，只會讓他覺得靠不住。

　　正因如此，西格瑪才會想：像我這種根本沒有信仰的人，參加爭奪“聖盃”的戰爭真的好嗎?西格瑪明白“聖盃戰爭”的主旨。

　　聖盃戰爭就是為了爭奪聖盃——能夠實現任何願望的許願機系統的基礎。

　　可是，西格瑪並沒有完全理解“許願機”這個概念。

　　因為他對“願望”這個詞本身就沒有什麼概念。

　　當僱主問他想對聖盃許什麼願望時，西格瑪不知道該怎麼回答。

　　他倒不是沒有慾望。硬要說的話，他想得到穩定的睡眠與飲食。

　　然而，這種願望值得他將未來託付給一個身外的東西嗎?

　　假設那個叫“聖盃”的東西真的能冒出取之不盡的食物，那對聖盃來說又有什麼好處呢？

　　這個世界上假如存在不需要回報的貢獻，那對於西格瑪而言無非是一件既無法理解又極其詭異的事。

　　但他對此也只是疑問，並不想去深究。

　　感情淡薄的西格瑪只是平淡地做著他的工作——為了穩定的睡眠與飲食。

　　因為在他的成長環境裡，這兩件事比任何事物都要珍貴。

　　“天降風來以牆隔之，四方高門盡皆閉之——”

　　無論神還是奇蹟，甚至連自身的力量，西格瑪都不曾相信過。他為實現等同神之所為的奇蹟——“英靈召喚”，開始詠唱咒語。

　　既沒有感情也沒有慾望，只是像機器一樣讓魔力流遍全身和儀式場地。

　　“自抑止之輪而來，天秤之守護者！”

　　西格瑪原本對召喚並不是特別上心，但在詠唱即將結束的時候，體內的魔力突然被一下子抽出，這讓他下意識地提高了聲音。

　　毫無疑問，這證明了他的魔力正流入儀式中心。

　　即便看到周圍開始亮起光芒，西格瑪的心也沒有絲毫波動。

　　有的只是魔力被抽走的疲勞感。

　　西格瑪看著魔力的光像漩渦一樣打轉，極為冷靜地重新確認了一遍他如今所處的環境。

　　他在這場所謂的“聖盃戰爭”裡，充其量是僱主用來湊數的棋子。

　　最好的證明就是，僱主沒有給他任何觸媒。

　　“其實呀，我本來也打算給你準備各種觸媒的。比方說，黑鬍子的財寶啦，帕拉塞爾蘇斯那傢伙的燒瓶啦，英雄斯巴達克斯的手銬啦。但是，我又想了想。要是在沒有任何觸媒的狀態下，讓‘城市’來選擇英靈，那究竟會召喚出什麼樣的英靈呢?如今這座混亂的城市會引來什麼呢?”這就是僱主所好奇的。

　　不知道會發生什麼。

　　把這樣的不確定要素帶進這場聖盃戰爭顯然是愚者所為。僱主卻為之心醉不已，笑著朗聲繼續道：“雖然調停者(ruler)來不了，但誰能保證沒有萬一呢?沒有觸媒說不定會召喚出與本人特性差不多的英雄。所以什麼都沒有的你是最佳人選。既不會向這個世界渴求什麼，也沒想過要留下些什麼……只有你這種一點也不像英雄的‘士兵甲’，才可以得到平淡的狀態哦。說真的，如果讓虛假的聖盃自己來選擇……那會出現什麼呢?不過，要是什麼都沒來……你也可以逃離這座城市哦。”

　　簡而言之，西格瑪不過是滿足僱主好奇心的一次性棋子。

　　就算出現的是一個派不上任何用場的英雄也無所謂。

　　“如果出現了這樣的英靈，我該怎麼做呢?一起聊聊天嗎?可是，就算對方是曾經名揚天下的英雄，我也沒什麼特別想說的。”

　　西格瑪面無表情的看著眼前進展十分順利的召喚儀式，一邊如此思考著，一邊等待光與魔力的洪流平靜下來。

　　事實上，他在這場聖盃戰爭中，只是一枚不被任何人關注的棋子。

　　就連名字都只是一個符號“∑”。

　　他的僱主弗蘭切斯卡對他的認識也只有“最好能搞出點什麼有意思的不確定要素”，對他的想法也只是“一枚滿意的棋子，讓他活著對自己有利”。

　　名叫西格瑪的青年在這場虛假的“聖盃戰爭”中，最多就是一個連魔術師都算不上的“士兵甲”。

　　然而這一切，只直到召喚儀式結束的那一瞬間。

　　············

　　斯諾菲爾德大森林。

　　由於擁有最高級的“氣息感知”，恩奇都察覺到了“異變”。

　　但他未曾想過，引起這個“異變”的是英靈的召喚。

　　恩奇都微微合上眼睛，像是很過意不去似的，將目光落在地面上。

　　“是不是……惹他生氣了?”

　　只有英靈身邊的銀狼能聽見這句話。

　　這句話輕輕地消散在樹叢之間，沒有人明白當中的含義。

　　············

　　沼澤洋房地下。

　　光芒散去，儀式祭壇前方空無一物。

　　西格瑪將目光緩緩地掃向四周，發現房間角落的破椅子上坐著一個人影。

　　那是一個拿著手杖，略顯老態的男人。灰色的頭髮，臉上有一道長長的傷痕，一直延伸至衣領的下方。

　　從外表看，他應該是“老人”，可見到那健壯的肩膀與身材，又覺得他像是現役海軍。

　　而他的身上最明顯的特徵是一條接在腿膝蓋上的，光滑的白色假肢。西格瑪警惕不語，觀察著那名老人。

　　雖然老人散發著壓迫感，但似乎和“英雄”又有些不同。

　　他身穿的服裝比想象中的更近代，至少看著他並不像出現在神話傳說或中世紀故事裡的人物。

　　就在西格瑪不知該如何開口的時候，那名老人率先說道：“你就是聖盃戰爭的御主嗎？哼……一副沒有霸氣的長相。”

　　“你是……什麼人？”西格瑪沒有在意老人不禮貌的評價，有些疑惑的淡淡問道。

　　“我？叫我船長吧。不過，這個稱呼也很快就會失去意義。”老人回答的語氣很是隨意，就像他口中說出的話一樣，毫無意義。

　　老人這句拐彎抹角的話讓西格瑪在心中泛起了嘀咕：很快就會沒有意義是什麼意思?總之……首先我要做的是與他正式締結契約吧。

　　西格瑪決定確認完老人的身份後再去盤問他。現在要做的是，回答他的第一個問題。

　　“我……的確在召喚儀式中將你召喚了出來，是你的御主。”

　　聞言，老人露出一抹兇惡的笑容，搖搖頭道：“呵呵……小子，你好像誤會了。”

　　西格瑪聽得一臉疑惑。有人隨即為他做出瞭解釋，卻並非眼前的那名老人。

　　“我們並不是被你召喚的。”

　　聲音突然從身後響起，西格瑪猛地轉過身，並從槍套中拔出手槍，對準身後的人影。

　　“什麼人?”

　　西格瑪一邊問一邊看過去，發現說話的是一名模樣怪異的少年。

　　少年揹著一個翅膀般的機械裝置，骨架上用蠟沾滿了白色的羽毛，猶如一雙詭異的鳥翼。非要說的話，這名少年的打扮才像是古時神話時代的人物。

　　西格瑪不禁想，難道少年才是英靈，老人則是入侵此處的魔術師嗎？於是他回頭看向老人，卻發現根本沒有老人的身影，只剩一把椅子孤零零地待在原地。

　　少年沒有理會陷入混亂的西格瑪，苦笑道：“用你的感覺來說……我不過是一個越獄犯。”

　　“什麼意思？”

　　西格瑪應聲回頭，但說話的人已經不見了，反倒是別的方向傳來了另一個男人的聲音。

　　“我們不是你召喚出來的英靈，而是作為那名英靈的影子被投影到你的周圍。”

　　站在門前的是一名穿著白衣，看上去不到十五歲的少年。他手中的手杖上纏繞著一條面容沉靜的蛇，正面朝西格瑪嘶嘶地吐著舌頭。

　　“小孩子？”

　　“啊，不好意思。我把美杜莎的血用在自己的身上做臨床試驗，身體因此而受到了一些影響……不過你不用放在心上，我也是影子，很快就會消失。”

　　說完，少年像霧氣那樣逐漸變淡，帶著微笑消散在空氣中。

　　西格瑪的腦內不斷冒出同一個問題：怎麼回事?究竟發生了什麼事?

　　“小哥，你可真倒黴啊，你已經逃不掉了。如果你是可愛的女孩子，我倒是會努力努力以英靈的形式顯現。”

　　又是不同的聲音。

　　“我們不是英靈，不僅使不出寶具，連刀甚至筷子都拿不起來。”

　　還是不同的聲音。