1023.射殺百頭

　　如果只是這種程度的打擊，那麼，在身後湧起的魔力漩渦才更應該警戒吧?

　　但是，他累積起來的一切事物都再三告訴自己，絕對要緊緊盯住這個人。

　　此人力量的確超過了人之領域。但是，仍然不及具備戰士之相的英靈。

　　就在阿爾喀德斯一邊思考“既然如此，為何要警戒?”的疑問，一邊承受連擊的時候——他首先察覺到，對手的攻擊顯得不太自然。

　　這個人為什麼封印著右手不用?

　　在這波以肉體展開的連擊中，眼前名為約翰的警察不曾用右手進行攻擊。

　　這個重心的差異是……義肢嗎?

　　在以零點數秒為單位進行攻防動作的同時，阿爾喀德斯瞬間得出了答案，明白了藏在對手行動之中的不協調感是什麼。

　　那麼，那隻義肢是什麼?他接著思考。

　　裡面藏了武器嗎?

　　那麼，打不穿我這身皮衣的。

　　不對，這個男人也明白這件事才對。

　　那麼，該視為其中蘊含著魔術嗎?

　　阿爾喀德斯一邊閃躲逼近眼前的約翰的攻擊，同時繃緊全副心神在他的右臂上。

　　還是，還有別的————不對，這是……?

　　感覺得到“氣息”。

　　有股獨特的魔力，或者該形容為詛咒的“氣息”，從男人的義肢中稍微流露出。

　　那股留有一絲神話時代渣滓的“氣息”，稍微刺激到阿爾喀德斯的鼻腔與皮膚的瞬間——

　　一陣悚然的恐懼，竄過阿爾喀德斯的頸椎。

　　即使只有一瞬間，身為英靈的本能，使察覺到“某物”的他為之驚愕。

　　不管如何改變靈基——“某物”對阿爾喀德斯而言，都具有特別的意義。

　　因為他比任何人都將其視為危險、比任何人都清楚這件東西的恐怖——他因為自己也親自使用過這件東西。

　　“你……!”

　　阿爾喀德斯如此喊道的瞬間，約翰的右手“閃爍黑光”——手背隨之變形，顯現出外形獨特的刃物。

　　彷彿具有意識的詛咒，黑色的液體在義手的刃物周圍不斷蠢動。

　　在過去殺死眾多英雄，甚至逼迫某個大英雄自殺的“某物”，不但是神話時代首屈一指的災厄，也是最兇惡的詛咒——“九頭蛇的毒液”。

　　纏附著那無比兇惡毒物的刃物，向阿爾喀德斯的布料縫隙間逼近。

　　——怎麼可能！

　　——連到了這個時代，都還有殘留著嗎！

　　——那條水蛇，應該已經無法存在於這個世界了才對！

　　他深切地感受到自己的思慮過於天真。

　　這個時代的魔術師，遠遠不及神話時代的魔術師。

　　然而，卻聰敏到能夠控制神話時代的渣滓。如果有考慮到自己的那個御主，其身也棲宿了同樣的咒毒之泥，就應該也要假設到敵人持有“九頭蛇（海德拉）毒”的狀況。

　　看到這件足以殺死自己的武器就在面前，阿爾喀德斯握起弓，全力往身後跳躍。

　　“……！各位！快點趕去醫院！”

　　確認到異形弓兵採取的動作，約翰向附近的警察隊夥伴如此傳達。

　　“我會竭盡所能爭取時間！你們趁這段期間去保護目標對象！”

　　“約翰……你……發生了什麼事?”

　　“我也還沒理解清楚，但是……應該是術士先生做了什麼事吧！”

　　接著，就像想表達“待會兒再說！”一樣，約翰就要衝了出去，但是這次換他全身竄過寒氣，一陣悚然令他不禁停下腳步。

　　“……?”

　　約翰全身冒著冷汗，凝視前方。

　　佇立於前方二十公尺以上的異形的弓兵。

　　從其身湧出的震懾感，比以往還躍升數倍。

　　理由能輕易想到。

　　因為那名弓兵，已將箭搭上了弓。

　　雖然至今為止，他已經射過好幾次的箭擊，但是這次的動作與以往不同，是認真的、拿出全力的架勢。

　　異形的弓兵向對抗寒氣、準備衝過來的約翰，表達敬意地說道：

　　“已具備足以擊殺我之手段的人啊——我就認可你是我的敵人吧。”

　　············

　　水晶之丘最頂樓。

　　“吉爾伽美什大人！”位居水晶之丘最頂樓的蒂妮正在觀察戰況。不是透過遠見的術式觀看，而是用肉眼捕捉自己的英靈——王的身影。

　　名為吉爾伽美什的存在，已經被推上到與己方的根據地——大樓最頂樓同樣的高度。

　　金色盔甲的光芒遭到更輝煌的光帶吞噬，此刻已經無法用目視捕捉其身影了。

　　不只蒂妮看得睜圓了眼，身處周圍的“部族”的人們也是同樣反應。

　　從教會屋頂延伸向天的光柱，仍然在往更上方、目不能及的高度攀升。

　　即使是英雄王，受到那股力量的奔流吞沒也不可能毫髮無傷吧？

　　如此覺得的蒂妮，準備使用令咒讓王緊急撤退，但是——她感覺到了。

　　身處光柱中的吉爾伽美什，其魔力正在膨脹升高。

　　準確來說，是他的周圍出現了非常大的魔力團塊！

　　那是與他至今做過的事情一樣的狀況。

　　只是將寶物庫中的寶具，自空間射出而已。

　　不過，這次展開寶具的方式，性質與以往有些不同。

　　為數大量的寶具，各自纏著龐大的魔力並形成巨大浪潮，同時蠻橫地攀纏住光的奔流，使其漸漸霧散消失。

　　以往都是單調射出的寶具，這次卻呈現出如同巨蛇一樣的複雜動作。

　　可是，那並非以魔力控制著武器——是從四面八方的空間伸出的金色鎖鏈，不斷地一邊捉綁那群寶具，同時強硬地修正軌道。

　　吉爾伽美什從霧散的光中現出身影，就這麼地將寶具驟雨匯聚成寶具的瀑布，伴隨著激烈的浪潮下墜。

　　彷彿一條不斷吞噬劍士擊出的光，同時猛烈前進的金色巨龍一樣。

　　············

　　教會。

　　在屋頂上接連擊放寶具的劍士，感覺到自己放出的魔力正在被推回。

　　而且，當他看到那群逼向自己，受到壓縮的大量寶具時，臉頰不禁流下汗水。

　　仰望著巨龍般的大量寶具逼向自己的劍士，這時瞬間低頭一看——

　　接著露出彷彿逞強的笑容，將自己的魔力投注到下一招。

　　············

　　“什麼?現在到底怎麼了……?”

　　另一方面，當劍士身處那種情況時，在他的正下方——

　　教會內部，身為劍士御主的綾香，說著困惑的話語。

　　從窗戶周圍的樣子看來，教會的屋頂上似乎有什麼東西正在發光。

　　但是，並非魔術師的綾香沒辦法確認外面的狀況。

　　身為監督官的神父，懷疑地向那樣的綾香問道：

　　“小姐。你的身體沒有狀況嗎?”

　　“咦……?喔，經你這麼一問，也覺得好像有一點累了……”

　　“有一點。嗯……”

　　稍微思考過後，漢薩說道：“小姐，『伱是什麼東西』?”

　　“咦?”

　　“能夠給予英靈如此龐大的魔力可不尋常。至少，如果不是身為一流層級的魔術師，魔力應該已經枯竭了才對……”

　　“就算你這樣說，我也無法回答......說起來，我連魔力是什麼都不太清楚了……”綾香微皺著眉頭，對此也感到困惑。

　　神父興趣濃厚地凝視著她：“算了，沒閒功夫在這裡我問你答了。快往裡面移動比較好。”

　　“……為什麼?”綾香不解。

　　神父抬頭看向教會高高的天花板，同時說道：“雖然有結界在強化支撐，但屋頂差不多要垮了吧。”

　　“!”

　　話音剛落，接著下一瞬間屋頂便裂開了，一道身影連同著碎石從其上落下。

　　幸好漢薩瞬間反應、拉了綾香一把，她才勉強躲過遭到瓦礫直擊的下場。

　　緊接著，在綾香理解眼前的情況之前，傲慢的男聲從開了洞的屋頂傳來，響遍教會。

　　“我本來想連同整棟教會一併消滅的。該說，虧你擋得住嗎?”

　　那是一名身穿黃金盔甲的男人。

　　雖然盔甲上各處有著碎裂，但是他泰然自若地抱著手臂，俯視堆在教會中間的瓦礫中央處。

　　“咦……?”

　　當綾香看到那名盔甲男的瞬間，她覺得大腦彷彿有種受到激盪的錯覺。

　　準確地說，是看到那名男人的長相時。

　　總覺得，好像幾年前也見過一張酷似那個長相的臉。

　　而且，也是在類似這種教會之中。

　　綾香才試著回想，便響起噪音。

　　沙沙。沙沙。腦髓在搖盪——在甚至出現於視野中的噪音隙縫間，紅兜帽的少女出現了。

　　“咿……”

　　正當綾香感到恐懼就要抱頭的時候，她意識到了現在似乎不是胡思亂想自己嚇自己的時候。

　　那名身穿金色盔甲的男人，為什麼要向瓦礫堆的中央發聲呢?

　　“該說，虧你擋得住嗎?”

　　是誰，擋住了什麼?

　　綾香才正要思考，馬上就得到答案。

　　因為她察覺到，在瓦礫堆中央的東西是什麼了。

　　那是彷彿身上長著數柄劍以及長槍的影子——綾香看到時還瞬間誤會成瓦礫的一部分。

　　那個身影無庸置疑，正是直到剛才為止都還在與自己談笑風生，甚至一起散步的劍士。心臟與頭部雖然平安無事，但是腹部、肩頭，以及大腿上都刺著幾件武器，換作是尋常人類，成為屍體了也毫不奇怪。

　　“劍……兵……?”

　　認識到這件事的瞬間，無論是噪音或紅兜帽的少女，都已經從她的視野裡消失。

　　差點就要無力地癱軟坐下，但綾香還是站穩了身子，決定要走近劍士。

　　然而，綾音被瓦礫絆住腳，不慎跌倒。

　　屋頂上的男人彷彿沒把那樣的綾香放在眼裡，繼續對劍士說道：

　　“要是你選擇迴避，就不會身受那種傷了。是想保護這棟教堂嗎?本來該視你為驕傲自負之人，予以處死。不過，你終究是抵消了那一擊，我就讚賞你吧。”

　　接著，至今毫無動靜的劍士的身體緩緩地動了，他扯起嘴角朝屋頂上的男人回答：“那我……還真光榮呢。

　　劍士氣喘呼呼地抬頭，仰望金色的英靈說道：“怎麼能毀掉教會呢?要是遭到天譴，我可不管你喔。”

　　“無聊。眾神之怒那種程度的玩意兒，我早就膩了。”

　　“眾神……原來如此。多神教之地的背景……那種口氣……哈哈，你是……不對，『你們』是『最初的旅人』嗎……”

　　血液從嘴角溢出的同時，劍士笑了出來。

　　看到那樣的他，金色英靈沒有為之憤恨，也沒有流露輕蔑，只是高傲地問道：

　　“雜種，你……裡面蘊含了什麼玩意兒?”

　　“……?你說……什麼?”

　　“不是在說你那些『隨從』。我指的是關於你自身靈基的根源。”屋頂的男人以淡然的口吻，對氣喘呼呼的劍士繼續說道：“無論如何，你似乎尚未擁有戰鬥的理由。用那種心態來向我挑戰，這個行為本身才是更驕傲自負之舉，雜種。既然在吾之寶物【聖盃】面前你都沒有亂七八糟的慾望想要實現，那不如就抱著你蘊含的一切，腐蝕消散算了。”

　　然後，金色的王維持抱著手臂的姿勢，在他頭上產生出扭曲的空間。

　　“我要降下裁定了，在那之前，可有遺言要說?”

　　“……沒有。我是很想這麼說啦……啊，有了……那位供給魔力給我的女孩子，並非我的御主......是我一直在單方面榨取她而已......”

　　聽到那句話，搖搖站起的綾香睜大了眼。

　　因為劍士接著要說的話，她已經知道了。

　　——停下來。

　　——別說啊。

　　雖然想出聲，卻無法好好地運用喉嚨。

　　就在自己呼吸急促又要跌倒的時候，劍士露出了安詳的笑容，說道:

　　“她不會與你為敵的……給點同情，酌量待她吧。”

　　“行。不過，你可別忘了，我只是會視情況斟酌處理。要是我明白她是無聊的存在，照樣會消滅她。與其他索然乏味之人一樣。”

　　接著盔甲男人慢慢地高舉單手，向劍士說出總結之言：

　　“雜種，對你的裁定是——”

　　然而，那句話沒能繼續說到最後。

　　············

　　數分鐘前，大馬路。