350. 家規

  砍下源賴經頭顱的刀後來被稱為「童子切」。

  有人說嬰兒時的源賴經看到這柄刀就睜開眼睛,其實不是想得到這柄刀,而是已經意識到這柄刀會砍下自己頭顱的宿命。

  源賴光血洗鑄鐵宮殿,殺死了弟弟所有的追隨者,把一切證據毀去。

  其他知道源賴經真實身份的人也都被抹殺。

  從那以後,源賴經的名字從家譜中被抹去取而代之的是亂世的妖魔「酒吞童子」。

  蛇歧八家向全日本派出善講故事的僧侶,把這件事美化為英雄斬魔的傳說。

  這是蛇歧八家一直竭力隱瞞的黑歷史。

  在數千年中,蛇歧八家主要的敵人並非甦醒的龍類,而是自己的血親。

  他們的起源跟歐洲的混血種家族不同,源於被白王之血直接侵蝕。

  他們的後代中雖然有影子天皇這樣龍類血統極度超標仍能自我控制的典範,卻頻頻出現完全失控的例子。

  日本神話中諸多的妖魔都是源自那些形體已經龍化的混血種,而最後的結果不外是蛇歧八家支付了巨大的代價,流血犧牲把這個龍化的後代抹殺。

  千年來血統的詛咒一直籠罩著蛇歧八家。

  血統最優秀的族人,同時也是最危險的潛在敵人。

  如果控制不住自己血統的是源賴光,那麼被冠以「酒吞童子」之名被殺的就是源賴光,弟弟源賴經則會被後世傳誦的英雄。

  源稚生低垂著眸子,風吹動他身上的影皇法衣,神代的彩繪乘著風搖曳。

  「我最近常常想,我的祖先源賴光能夠成為載入史冊的英雄,」源稚生凝視著童子切,輕聲嘆息,「不光是靠他自己的血統和勇氣,也因為他手下有「賴光四天王」那樣忠勇的家臣。」

  「是!」風魔小太郎勐地躬身。

  據傳源賴光的手下有碓井貞光、渡邊綱、卜部季武和坂田金時四位勇士,都曾在源賴光退治妖魔的功業中建立功勳。

  在真實的歷史中,這些人是侍奉源賴光的混血種,在「妖魔」橫生的平安時代,他們在戰場上背靠背互為守護,在蛇岐八家名下的神社中,他們的塑像現在還站在源賴光的銅像旁。

  「我一直以來都認為您就是我的賴光四天王。」

  源稚生忽然抬起頭來,直視風魔小太郎的眼睛。

  風魔小太郎俯身叩首,不敢動彈。

  「犬山、櫻井、龍馬和宮本四家的主人,都不具備您這樣的勇毅和忠誠。」

  源稚生輕輕嘆了口氣。

  「但這一次在學院本部的精銳面前,您讓我出醜了。」他聲音中帶著不容反駁的決絕,「謝罪吧。」

  風魔小太郎沒有一句辯駁的話。

  他從懷中取

  出白色的手帕,將自己的左手小指緊緊裹住,而後拔起童子切。

  他把手按在地上,把童子切的刀刃壓在小指上,緩緩切下。

  雖然是混血種,有著精鋼般的骨骼,但在童子切下仍舊是脆弱的,這柄古代鍊金技術打造的名刃切下酒吞童子的頭顱時也是絲毫不費力氣。

  風魔小太郎的眼角因為劇痛而微微抽搐,但他絲毫沒有快速了斷的意思,握刀的手很慢很穩,感受著骨骼分離的每一分痛楚。

  裹著小指的手帕留在了地上,被血染得透紅,風魔小太郎用另一張白色手帕把傷口襄好,躬身說,「抱歉讓您失望了。」

  這是日本黑道的規矩,也是蛇歧八家的家規,做錯事的人需要切下自己的一截手指來謝罪。

  這有三個用意。

  一則用痛苦來賠罪。

  二則就算混血種的再生能力也沒法長出新的手指來,這會成為永恆的恥辱印記。

  最後就是失去手指的人一眼就能看出「曾是黑道中的人」,世俗社會會拒絕接納他,他只有更多地依賴家族。

  源稚生點了點頭:「您的謝罪我收下了。」

  風魔小太郎暗暗地長出了一口氣。

  其實這份懲罰已經比他想的要輕許多了。他懷揣著兩塊手帕來,本來也沒準備全身而退。

  帶頭違背家主的命令,就算以死謝罪也是死不足惜。

  「不知幾位客人對於我的處理可還滿意?」

  源稚生的聲音混著血腥氣衝了過來。

  楚子航皺了皺眉,右手向後縮了縮。

  參加蛇歧八家會議地成員,除了大家長和幾個特例之外,其他人都是不允許攜帶武器的,所以在進門之前,楚子航就將裝備部改造的那把「村雨」留在了外面。