第三章 關於預算的幕後工作

 每年1月底之前，政府都要編制好財政預算，提交參議院審批。

 更準確地說，是在農曆二十八之前。

 傳統的慣性是非常強大的。即使早就離開了太陽系，即使每個宜居行星各有各的太陽運行週期和晝夜輪轉時間，格列高利曆和農曆仍然在宇宙通行。

 許多空間站都是直接使用格列高利曆，來指導人們的作息和日程安排，像大選這樣的跨星系事務也都是使用公曆。

 在節假日方面，每個宜居行星都會根據格列高利曆和農曆，將各民族的傳統節日標註到本行星的歷法當中。

 在地球時代，春節就不僅僅是中國人的事情，而是整個儒家文化圈的傳統節日。星際時代，國家消亡，國籍成了新的民族劃分，春節也就成了亞裔們的民族節日，也是他們的法定節假日。

 少了將近三分之一的人員，再想幹預算編制這種大活就很難了，所以必須趕在農曆二十八之前，把新一年的預算編好。

 通常這項工作應該在上一年年底啟動，但是今年是大選年，很多工作都要等新長官上臺才能做；偏偏今年的春節又特別早，是公曆的1月24號，這就讓編制預算的工作顯得相當的緊迫。

 各部部長到任之後，次長們就將擬好的內容呈部長們過目。

 能源部部長辦公室裡，陸秀恬將文件推回去，說：“不通過，重做。”

 勞拉說：“陸部長，這已經是第三版了。您到底要怎樣才能滿意？”

 陸秀恬說：“我讓你擠出一筆投資經費來，上一次你在人員福利上動腦筋，我跟你說不要這樣做，結果這一版方案變成了在基礎設施維護費上做文章。你做了五年次長，不影響部門正常運行這種底線還要我特地給你強調嗎？”

 勞拉說：“部長閣下，預算中的每一筆錢都是有它用處的，您張口就讓擠一大筆錢，不從這種不太急迫的錢下手，我怎麼辦？”

 陸秀恬看著她，冷冷地說：“你是不想擠，還是不願意擠？”

 勞拉微笑著說：“您這樣逼迫我沒有意義。您既然不願意從人員福利下手，那也是能體恤下屬的人。您可能覺得不爭是在為丈夫分憂，但是我在政府工作了二十一年，就算哪個部門願意在預算上退讓一點點，從來不會反映到財政結餘上，該赤字的還是會有赤字。既然如此，您想出成績的話，為何不從星域長那裡爭取經費？這樣的話，爭取來的一切都是由您掌控的，總勝過給無能之輩浪費掉。”