第二百五十七章躊躇滿志

　　曹儀緊皺眉頭:“李元昊所圖甚大，當初葉安就說過他是斷不會老老實實的蜷縮在興慶府，西夏初立，只有不斷征戰才能餵飽党項一族，現在看來他說的沒錯。”

　　與曹儀這種外戚將領不同，任福這種從御前班直中一路打拼出來的將領更加知曉戰爭的殘酷。….他以率領大軍在懷德軍境內尋了三天，終於在懷德軍與德順軍交界的九羊寨發現党項人的蹤跡，此時的他已經開始在軍中罵娘，懷德軍擋不住西夏大軍也就算了，居然放任他們通過，就算稍有糾纏，党項人的進軍速度也不會如此之快。

　　這是一小股夏軍，很快就被任福所部給追上繼而一口吃掉，從俘虜的党項軍卒口中他才知曉，這支西夏軍是脫離軍陣出來劫掠的，而李元昊的主力已經南下德順軍的門戶懷遠城！

　　率軍進入德順軍後，任福便發現自己錯了，無數的消息和戰報鋪天蓋地的傳來，懷德軍不光是沒有阻擊西夏軍，更是連警示飛騎都極少派出，以至於消息延誤至今。

　　李元昊率軍一路南下，一邊劫掠一邊補充自己，就食於敵很是成功，眼下正是青黃不接的三月，大宋百姓自己尚且吃不飽，何況還被李元昊所劫掠？湓

　　在西北待了這麼些年，他太清楚党項人是個什麼德行了，也太清楚大宋的官吏是個什麼德行，自從李元昊謀反，西北這些年就沒太平過。

　　“速速前往懷遠城！”

　　城池永遠是邊防守備中的重要力量，大宋之所以還沒丟掉懷德軍，最根本的原因便是剛剛修建的平夏城還在宋軍的手中，其餘堡寨也盡數沒有丟失，否則李元昊早已長驅直入。

　　任福不敢在路上耽擱時間，他最擔心的就是被早已南下的西夏軍所伏擊，好在一路上除了小股西夏擒生軍外並無大軍設伏。

　　這也使得他稍稍擔憂的心情得以緩解，在趕到懷遠城時，戰爭已經開始，斥候來報:鎮戎軍西路巡檢常鼎與西夏偏軍激戰正酣。

　　任福既然來了，斷沒有見死不救的道理，更何況咬著敵人打才是最輕鬆的，此時不戰更待何時？

　　隨著軍令的傳達，三萬人的大軍立刻啟動，任福在臨走前留下副將桑懌召集本州民壯，以懷遠城中的軍械武裝他們，以為援助之兵。湓

　　當任福率軍抵達南宗堡時，卻發現常鼎以率軍擊殺千餘西夏兵卒，戰場之激烈以到了白刃加身的地步，遠遠的便能瞧見一身黑甲的常鼎手持一雙鐵鞭衝殺於陣中，但凡是靠近的党項士兵皆被一鐵鞭給砸的吐血而亡。