插曲：神性與妻子的鴿子
【天堂不存舊物，地獄不見新人】——這是王圖教的教義之一。
天堂，在王圖教教徒們的心中，那裡的一切都維持著嶄新的模樣。只要靈魂進入天堂，便能得到徹底的“淨化”。
地獄則恰恰相反，是一個廢墟遍佈、野火四起的場所。
王圖教教徒們認為：凡是去到地獄的靈魂，皆是“不完整”的。另外，重創靈魂的方式也很簡單，僅需依靠正當理由使其生前遭受極大的痛苦即可。
伯頓暗自推測面前的人多半信奉的是王圖教。
毫無疑問，此刻的他既不在天堂也不在地獄，而是處於“有新有舊”且“新舊”不斷更替的人間。
但他覺得自己離地獄不遠了。
他的雙腿和右臂被打斷了，兩隻眼睛已經看不見任何東西，鑽心的疼痛蔓延全身，可【束縛咒】卻使他動彈不得，甚至沒法發出哀嚎。
伯頓的右邊，跪著一位跟他情況差不多的傢伙。
“接下來我會問你們幾個問題，你們僅需回答‘是’與‘不是’。”
不帶一絲感情的聲音響起。
“如果回答‘是’就舉起你們那隻能用的胳膊，否則就不要動。不許張嘴，不許猶豫，也不許有多餘的行為，不然你們都得死。明白？”
對方的話中包含著不容違抗的語氣。
伯頓愣了一會兒，隨後身上的束縛貌似減輕了不少。
雖然他知道自己多半難逃一死，但求生的本能驅使著他艱難地抬高尚未骨折的左手。
“嗯”
看樣子那人對自己和自己旁邊的傢伙的反應還算滿意。
這不過是假象。
“別耍花招，誰試圖欺騙我，或者誰回答得太慢，我就殺了誰。若你們的回答不一致，而我又判斷不了，那麼我就把你們全殺了總之，要是運氣不錯，你們便有存活的可能。”
這句話讓伯頓精神一振。
五分鐘前。
伯頓追逐著一隻野豬，從森林的深處一路跑到了一條小道上。
他平時極少涉足這裡，因為他不想碰到人類。
他是魔族。
他生活在遠離人類的一塊魔族的“聚居地”。
話雖如此，所謂的“聚居地”並不比森林的其他角落安全多少。為了避開無行者和軍隊，“聚居地”必須時常遷移，不然便會遭受滅頂之災。
伯頓自出生起便和自己的父母一樣被魔性定偶附身——如果他的父母不這麼做，那他就會被“聚居地”的首領殺死。
後來，他的父母因襲擊商人而被潛伏的無行者割下頭顱。
於是，他明白了一個道理：除非萬不得已，不要接觸人類。
伯頓知道自己是“野獸”。
儘管他使用的是人類的語言，相貌也跟人類無異，但一旦靠近人類甚至一嗅到人類的氣息，他便會不受控地產生極強的攻擊慾望，像是著了魔一般。
所以，眼下他得趕緊離開。
正當他這麼想時，突然，他察覺到周圍有一絲不對勁的響動。
接著，一把斧頭朝他劈來。
他立刻側身躲過，可斧頭卻在砍向一旁的樹之前憑空消失。
伯頓大感不妙，隨即後背一陣劇痛，心生慌亂的他扭過頭，發現偷襲他的竟也是魔族。
“喂！”
他施展自己的定偶能力，一瞬間他的眼睛變得血紅，手上伸出利爪，可他這樣做僅是為了讓對方瞭解自己也是魔族，並非真的打算攻擊對方。
但對方明顯誤解了伯頓，再一次一臉兇悍地往伯頓那撲去。
無可奈何的伯頓只好和對方開始了纏鬥。
纏鬥沒有持續多久，原因是又來了一位“不速之客”。
“噠噠——！噠噠——！”
伯頓聽到了馬蹄聲，然後，他和那個魔族不約而同地望向不遠處。
——是人類。
不帶猶豫地，那個魔族一邊咆哮一邊朝那騎在馬上的、看似毫無戒備的女子發動了襲擊。
伯頓覺得自己的胸腔裡隱隱有什麼在不斷膨脹，這使他有點喘不過氣。
待他清醒些許，他發現自己的身體已不受控制地跟在了那個魔族的身邊。
女子近在咫尺。
一抹興奮在腦中爆炸開來。
不管了。
伯頓露出了獠牙。
“轟——！”
伯頓忘了自己遭遇的是多麼不可思議的事情。
他只記得彷彿有一陣雷鳴刺入自己的耳朵。
接著自己便失去了一切反抗的能力。
見兩個魔族這麼配合，貝琳鬆了口氣。
“少指望我向你們作出什麼保證，不過，我說到做到。”
懶洋洋地講了這麼一番話後，她點了支菸。
濃郁的氣體灌入鼻腔，這使她清醒了些許。
“這附近，是不是還有其他的魔族？”
無舉手者。
貝琳由此斷定這兩個魔族在撒謊。
但她不動聲色地繼續問：
“你們有殺過人嗎？”
無舉手者。
“你們是否服從我今後的一切安排？”
魔族們都舉起了手。
貝琳猛地吸了口煙，打了個響指。
兩個魔族應聲倒下，失去了意識。
貝琳施展束縛咒，將他們綁在樹上，用口哨喚回白馬，一面打量四周，一面慢慢向前騎行。
在她進入這條小道前，她便遇到了符爾沃斯的軍隊，他們受符爾沃斯第三師第二軍團團長之命，負責維護這片區域的安全。
自己剛剛製造的動靜雖不算大，但想必足夠引起巡邏的士兵的注意。
這樣正好。
果不其然，不一會兒，幾名騎兵便出現了。
貝琳朝他們展示了自己右手手背上的紋章，士兵們見狀皆識趣地翻身下馬。
“向您致敬。”
“叫你們的長官過來。”
“是。”
“等等，有煙嗎？”
貝琳叫住騎兵們。
“”
騎兵們面面相覷。
“唉，罷了，去吧去吧。”
“是。”
真死板，貝琳在心裡抱怨。
約五分鐘後。
貝琳的眼前多了一位全副武裝、體格壯碩的男子。
“向您致敬”
他的喘氣聲很重，但這不是勞累所致。
“在下是北部先遣隊的隊長，北部先遣隊由符爾沃斯第二軍團第五騎兵隊和第八騎兵隊組成。”
男子的語速非常快，看樣子十分緊張。
“一共幾個先遣隊？你們的任務是什麼？”
“一共兩個，北部先遣隊與西部先遣隊。我們負責接引北部、西部的各城軍隊至指定的駐紮區。”
“除了符爾沃斯，還有其他地方的軍隊？”
“是的，為確保皇太子殿下的安全，符爾沃斯周邊的明克江、吉里岡、腓郝等城市都出動了軍隊。”
“誰的命令？”
“領主大人。”
“”
“能見到您，在下無比榮幸。”
“不需多禮。我在那邊打暈了兩個魔族，你派人去收拾一下，把他們押送到裡德帕。”
貝琳往後邊指了指。
“將魔族交到裡德帕的西軍營，跟那裡的長官說他們是我送給加德納老爺子的禮物，別讓他們死了。”
裡德帕城位於符爾沃斯的南方。
“是。”
“做完這些事後，你們就暫時待在那裡。”
“這可領主大人”
“執行我的命令，其餘的別管。”
“是。”
“從現在起，不必再跟符爾沃斯報告任何消息，沒有我的指示，不準返回符爾沃斯。”
“是。”
“嗯。”
見對方如此順從，貝琳滿意地點點頭。
“另外，把這個帶在身邊，必要時用它來證明你見過我。”
貝琳撿起一片樹葉，葉面上隨即浮現出幾條“黑線”，仔細一看竟是被電燒焦而留下的痕跡。
“黑線”互相交錯、連接，最後繪成了一隻僅有右眼睜開的貓的頭。
北部先遣隊的隊長小心翼翼地接過樹葉。
貝琳明白，符爾沃斯的領主調兵的目的絕不僅僅是為了保護皇太子殿下這麼簡單，畢竟他沒可能不知道自己的存在。
“西邊的威脅麼”
騎在馬上的她抬起頭。
離符爾沃斯不遠了。
貝琳眺望著前方的加荷普城——它是符爾沃斯的“近鄰”之一。
由於不想暴露自己的行蹤，貝琳決定繞開它。
從先遣隊的隊長那要來的煙加上自己剩下的四根
應該夠了。
貝琳輕輕呼了口氣。
符爾沃斯。
領主府邸內。
“讓羅查沙、明克江、吉里岡、加荷普、坎貝爾敦、腓郝這些城市的領主做好迎接皇太子殿下的準備，加強警戒，務必提前清除周圍的威脅。”