第十二章 漩渦

 精靈老者們先是看了一眼那團灰霧，之後向那名沒有離開過的衛兵詢問了灰霧湧動的情況，最後他們才來到法陣邊，圍著那團灰霧小聲討論起來。藉著法陣的白光，能看清他們臉上濃濃的不安。

 除了幽暗沼澤和千溪谷，在一處不知道位於何處的地下洞穴內，一位身著純白衣裙的年輕女性精靈仰面平躺在一張石床上，她的眼皮不停顫動著，好像正在夢境中掙扎。

 精靈女士的脖子上戴著一條銀質項鍊，項鍊的吊墜隱藏在她胸前的衣服下面，一小團暗淡的藍光透過輕薄的衣衫，隱隱勾勒出吊墜橢圓形的輪廓。她的雙手交疊著搭在小腹上，右手的食指努力地想要抬起來，可是一次又一次的失敗。

 不知道過了多久，夢境結束了，精靈女士的眼皮不再顫動，手指也不再試圖抬起。洞穴周圍，一根根細長的銀白色燈架上，懸浮著一朵朵幽綠色的火焰。在這個詭異的洞穴裡，精靈女士再度陷入了沉睡。

 除了精靈，人類這一邊也沒有閒著，在橫斷山脈南麓，腐敗森林東部邊緣處的一座殘破小木屋內，一名中年男人終於等來了他一直想見的人……不……應該是骷髏。

 在月光下昏暗的小木屋內，一人一骷髏完成了一項交易，或者說是開始了一場賭局。中年男人賭的是明克斯議會解散，骷髏則賭的是明克斯議會與教會開戰。而這場賭局的賭法，是殺死最後的特里斯特。

 法爾倫薩這片大陸上，最希望殺死最後的特里斯特的，非教會莫屬。位於大陸中部的光輝之城，光明教會教廷所在地，年輕的樞密院樞機主教拉斐爾，正在樞機處整理著明天要向教宗彙報的事務。

 “咚咚咚”，一陣敲門聲突兀響起，來者是一位懲戒所的光頭僧侶。僧侶告訴拉斐爾，剛剛神明降下了一條神諭，並讓他來樞密院請教拉斐爾。

 神諭的內容很簡單，只有“所謂歷練，亦為磨練，屠戮若鼠之輩，是欲何為？”這一句話。

 這條神諭很奇怪，竟然是個疑問句，不過拉斐爾還是按照字面意思簡單解釋了一下，畢竟這條神諭不是降臨在他身上，有什麼深意他也無法體會。

 送別了光頭僧侶，拉斐爾的目光再次回到了手邊的文件上——勒克羅迪·薩萊曼，綠苔荒原，歷練。拉斐爾如遭雷擊，他迅速來到教會大書庫，找到了一本名叫《綠苔荒原概要》的書，根據目錄，他翻到了記錄綠苔荒原怪物和猛獸的那一部分，隨即恍然大悟。