001、山神廟
電光閃閃，秋雷陣陣。又一個悽風苦雨的夜晚。
掛滿紗帳與魂幡的大堂上，一圈圈燭火圍繞香案結成法陣，將殯宮照得通明。
“嘩啦，轟。”一道滾雷炸開，震得金鑾屋頂咔咔作響。
緊接著，便是一陣急促的腳步聲。
“陛下，陛下，車騎將軍和安東將軍帶著人進宮了。”內侍在門口慌慌慌張張通報。
披麻戴孝的大盛皇帝李磐長跪堂前，臉上淚痕斑斑，形容枯槁。
他已在此守靈數月，未曾踏出宮門一步。
終於還是來了。
車騎將軍回都奔喪的消息，半月前就已聽內侍奏報，可遲遲沒見人來，還以為真如那渾小子當初所言，此生絕不再踏入內苑半步。
還有他那位好兄弟，此前也只來露了個面的安東將軍。
他們畢竟是先帝嫡子，本就該來。盛帝心想。
“他倆帶了些什麼人來？”盛帝語音沙啞，有氣無力的問。
“還是那幫老臣。還有，還有建寧王。”內侍支支吾吾道。
“既然建寧王也來了，就讓他們進來吧。”
建寧王既是先帝留下的輔政大臣，最堪倚仗的國之良弼，也是自家堂叔。正是有他在朝，自己才能暫時擱下廟堂之責，在這裡陪伴先帝，以盡孝道。
“吱呀。”
宮門被推開。車騎將軍目如寒星，大步而入。
“車騎將軍！”盛帝語氣溫怒。
頭裹白紗的青年貴胄並不答話，手按劍柄繼續趨近。
盛帝感覺不妙，忙高聲疾呼：“堂叔，堂叔何在？”
宮外，建寧王一臉肅穆，靜立門前。
左右侍衛懾於其威，竟不敢靠近。而兩側廊下，安東將軍和一班大臣更是一副隔岸觀火的表情。
他們在等。等一個結果。
夜空中，兩條閃電彼此糾纏，端端在承天殿屋脊中央斗大金甌上方，猶如雙龍互絞，在爭搶那金甌一般。
那金甌還是已故太師，前丞相顧延為興大盛國運親自構建。
“啪啦。”一聲巨響。
兩條閃電終於合股匯流，擊中金甌，瞬間炸出一團耀眼的火球。
殯宮內，車騎將軍一個跨步，已到盛帝跟前。
盛帝想要起來，但因跪得太久，且數月來哀思過度，此時早已直不起身。
他勉強起身，無奈腳膝一軟，竟又跌倒在地。
車騎將軍拔出佩劍，一手抓住盛帝肩膀，照著胸前便刺了進去。
“父皇有我等這麼多兒子，怎麼算也輪不到你。”他咬著牙道。
“轟隆。”
伴隨他這句話，空中又是一聲炸雷。
與此同時，靜庵巷丞相府裡，身著青灰道袍，長鬚飄飄的顧淹正佇立窗前。望著天空那兩條活靈活現，猶如雙龍奪珠的閃電，他五指輕輕拈捏掐算，隨後喟然一聲長嘆。
相府早已收拾完畢，官印也已擺放在堂案之上。
該回青峰山了。
※※※
001、山神廟
天色向晚。
落日的餘暉從破舊瓦簷一角投下，淡淡映照在兩個人臉上。
兩人一大一小。
大的身材瘦高，眉目清朗，約莫二十出頭。小的生得圓頭圓腦，細眯眼，頭上還種著角，不過八九歲模樣。
兩人站在一所破敗不堪，連門都沒了的小廟跟前，身後還跟著一頭驢。
這驢毛色淡黃，不肥也不瘦，麻繩似的尾巴不知疲倦地甩來甩去。驢背一側馱著羊皮袋，袋子鼓鼓囊囊，另一側掛著褡褳。褡褳也鼓鼓囊囊。
“怎麼樣，我說這裡會有座廟吧。”
青年男子身穿月白長衫，頭綰桃髻，別穿銅簪，斯斯文文，一副書生打扮。
“可這地方看著像是能住人的樣子嗎？”小童抬頭問。
小童身體肥胖，青灰色上裝略顯寬鬆，穿一條同色圓腿長褲，腳蹬一雙形似小船的虎頭芒鞋。
“當然能住。”青年公子喜滋滋地說。
若找不到住處，今夜怕就只能露宿荒野了。
這好歹是座廟。
至於這地方是不是四面漏風，滿地生草，他卻毫不在意。
但見公子一臉滿足，小童也沒再說什麼。於是兩人就在這破廟安頓下來。
他倆先將驢背上馱著的行李卸下，放它去四周吃草，隨即又去附近拾了些乾枯樹枝備用。
山中夜早。
太陽剛下山，四周就已陰暗下來。
兩位借宿破廟的旅人很快生起了篝火。
“公子，你是怎麼知道這兒有座廟的？”小童一邊吃乾糧一邊問，“來過？”
“沒來過。”文質彬彬的公子說，“但我聽說過這地方。”
“這麼一所不起眼的小廟，就算沒破也沒啥特別，誰會告訴你這個？”
“別看廟小，以前香火也還是不錯的呢。”公子目光遊弋，充滿期待地四下張望，“而且那時候這附近還住得有人家，並不像如今所見這般荒涼。”
“是嘛，那這附近的人為何都搬走了？”
“就因為這所廟啊。”
“因為這廟？”
“嗯。”公子輕輕點頭，“想不想聽我給你講個故事？”
“那還用說，公子。你知道我最喜歡聽故事了。”
“噼噼，啪啪。”
樹枝中油節爆裂，清脆有聲。火苗也隨著在風中起舞，閃爍跳躍。
“那還是玉恆三年……”
公子的目光穿透火苗，投入黑暗，開始娓娓道來。
他說，那時候這附近住著十幾戶人，是個小村。小村裡男的進山打獵，女的操持家務，偶爾拿些獵得的野物下山販賣，換些油鹽米麵，日子過得還算安穩。
直到有一天。
那天，山裡來了個異鄉少年。
少年不過十五六歲，不知從何處而來，也不知要往何處而去。他途經此地，便借宿在這山神廟裡，一住就是好些天。
這期間，村裡人進廟祭拜時總能看見他。
但他從不跟人說話。人家問他，他也不回答，每日不是在窗下靜坐，便是用一把不知哪來的鋤頭在廟後樹林裡刨土。
見少年不願與人交流，這裡的人也就沒再管他。畢竟早年建這山神廟，本也是為了方便過路旅人歇腳。
然而這少年來了沒兩天，村裡便有一名壯年莫名失蹤。
一開始，並沒有人將村民失蹤之事跟這行為古怪的異鄉少年聯繫起來。
但誰也想不到，第二個，第三個……
很快，村裡身強力壯的男子一個一個都不見了。
少年還是每日在廟裡歇著，還是偶爾在後面林子裡翻土。
這日晌午，遲遲不見丈夫歸家的婦人翠英心裡一陣陣焦慮不安。忽然也不知怎麼想的，她帶著幾分好奇，幾分忐忑，竟繞過山神廟，從後山鑽進那片林子，想偷偷看看那名已經引起村裡懷疑的異鄉少年到底在這裡幹些什麼。