046、九仙村

 九仙村。

 濃濃晨霧中，三十艘單槳帆船緩緩靠岸。

 每艘船上都整整齊齊，站滿盔甲閃亮，長矛森然的士兵。

 碼頭不大，並非每艘船都能找到適合停泊的位置，所以有些船隻能緊挨著另一艘船，停靠在距碼頭稍遠之處。為了讓馬匹順利下船，他們在這些船之間搭上了木板。

 除了九仙村，這附近就只剩臨時搭建的運糧碼頭了。那邊雖然可以停靠大船，但位置小，不夠三十艘船同時停靠。而且那邊太過靠近雞鳴山，容易打草驚蛇。

 軍官站在船頭指揮，不時用腳踢人屁股。

 士兵們陸續走到靠近岸邊的船上，先扔下笨重的盾牌、箭袋和長矛，然後從船上跳下來，再拿好自己的武器。

 下船後，他們依次在岸上列隊，等待自己的軍官。最後，除了留下一百人看船，一千七百名軍士排成長隊，有序經過村子，緩緩朝雞鳴山方向行軍。

 大隊走後，負責看守船隻的士兵大都圍坐在岸邊空地上，將長矛像搭帳篷一樣支在一起，盾牌豎立靠在矛杆上，三三兩兩聚在一起說笑。

 有的還掏出捂在懷裡的饅頭啃起來。

 漸漸地，霧氣散去，天空也明亮起來。但寂靜的村子依然寂靜，連聲雞叫也沒有。

 一名軍官模樣的男子在甲板上伸了個懶腰，從船上跳下來。

 早起的士兵們此時多少有些疲憊，好多都躺在岸邊草堆上休息。

 他走過去，用腳將一名士兵踢了起來，“去，去村裡打點酒，看看村民們都起來沒有，順便弄點吃的來。”他說。

 士兵無奈，只得爬起來，跳上船，從船艙裡拎了個陶壺，便往村裡去了。

 來到村裡，卻見家家閉戶，竟像是還沒有一個人起床。

 士兵走到一棵大皂角樹下，那裡正有家酒鋪，門前高高掛著酒招旗。

 天色早已大亮，鋪子卻還沒開。

 他走過去，站在門邊，抬手準備敲門。

 “叮叮叮。”

 從村裡某處，卻忽然傳來一陣清脆響亮的鈴鐺聲。就像有一匹馱幫的騾子忽然甩開蹄子闖入了村子裡來。

 士兵轉過身，好奇地望向聲音傳來的方向。

 “嗖。”

 一支羽箭飛來，正中他咽喉。

 士兵嘴裡“咔咔”幾聲，卻已叫不出口。

 倒下時，最後一眼只看見偷襲他的箭手正單腿跪在對面一戶房頂上。

 他再也不會知道，整個村裡此時已到處是人。

 隨著鈴聲響起，一個個身穿褐衫，頭裹白巾的漢子手持兵刃，正拉開房門從屋裡出來，迅速彙集一起，朝碼頭飛奔而去。

 鈴聲響時，碼頭上負責警戒的三名哨兵正在甲板上玩猜石子贏銅板遊戲。

 其中面對船首的士兵正抬起一隻握成拳頭的手，對著另外兩名同伴，讓他倆猜數。

 “這次是三顆。你倆就猜這個數，保你們贏。”

 兩名同伴一個猜一顆，另一個猜四顆，就是不猜三顆。

 坐莊的士兵將手緩緩攤開。

 三顆。

 面對兩張滿是懊惱的面孔，再次得手的士兵忍不住“嘎嘎”直笑。那笑聲像老鴉呱噪一般難聽。

 笑著笑著，忽然便聽見岸上傳來一陣奇怪的鈴聲。

 他一邊繼續笑著，一邊抬頭往前方看去。

 只一眼，他的笑聲便瞬間打住，就像被人猛地掐住了脖子。

 因為在他視線前方，兩名夥伴身後，一顆奇怪的腦袋正從船頭下方慢慢地冒了出來。

 說他奇怪，是因為那張臉上蓋了張黝黑髮亮的鐵皮面具。

 面具打造得很精緻，磨得很光滑，高鼻樑，寬嘴，嘴角還十分誇張地敲出了兩顆獠牙。眼眶是兩個圓溜溜的孔洞。

 從那兩隻孔洞裡，一雙寒光凜凜的眼睛，正盯著士兵。

 戴鐵皮面具的人從後面伸手摟住最近那名士兵，另一隻手從側面繞過來，用手裡抓著的匕首飛快地在那名士兵的脖子上劃過。

 動作就像習練過千百次那麼熟練。

 當另一名士兵側身去看時，鐵面人已縱身上船，匕首一揮，又割破了他的脖子。

 那名贏錢的士兵總算從震驚中反應過來。他扔掉手裡的石子，抓起不遠處的佩刀，一翻身爬了起來。但他剛拔出刀，舉起，“嗖。”一支羽箭自遠處飛來，正中他的胸口。