064、綠林

 夏季將至，可連日天空陰沉，雨下不停，空氣依然冰涼沁骨。

 五兒觀察著溪流走勢，腦子裡默記著那條大河的流向，越看越不對勁。翻過五道嶺，就沒再見到那條大河，也沒法再分辨方向。

 “好像走錯路了。”他對鄭衝說，“溪水肯定是流向大河的，可我們正在朝相反方向前進。”

 鄭衝渾身溼透，像只鵪鶉一樣縮在馬背上，“我們是順著路走的，應該錯不了。”

 “這是小路，繞來繞去。咱們可能踏上了回頭路都不知道。”五兒繼續回憶著莫群都尉在沙地上給他畫的地圖，“我想我們肯定是迷路了。”他有些懊惱地說，“昨天翻山的時候就該想到，還是應該順著那條大河走才不容易出錯。”

 “那樣的話，路上至少得多花兩天時間。”鄭衝說，“莫都尉不是教我們，把握時間才是任務成功的關鍵。他說拖得越久，找到失散隊伍的可能性就越低。”

 “那可是七八千人，說沒就沒了？”五兒嘴裡充滿疑惑地嘀咕著。

 “跟著雷成大師的當時不也有兩萬人嗎，現在還剩多少，你又不是不知道。七八千，那是參加戰鬥之前的人數。現在能有一小半就不錯了。”

 “可莫群都尉說，他得到的消息是圍攻酆城西門的人馬沒受多大損失。當他們準備奪取菅亭碼頭渡江南下時，當地官兵望風而逃，可見那時他們還依然人多勢眾。”

 “但那之後便再沒了隊伍的消息，這又怎麼說？”

 “被官兵圍剿了？”

 “應該不是。莫都尉不是說，東陵郡的官兵都跟在他屁股後面呢。”

 “那會是什麼原因？”

 “不管什麼原因，隊伍沒了，就這麼簡單。”

 “你是說，隊伍早就散了？”五兒勒住馬，回頭看了鄭衝一眼，“咱們這是徒勞？”

 “出發前我就說過，這麼做沒用。”鄭衝渾身又冷又溼，嘴裡低聲抱怨，“就算找到人，讓那些人離開家鄉，去烏蠻山區過苦日子，人家願意？”

 “說不定那些人早就散夥，不願跟著大師幹了。”最後，他以近乎耳語的聲音自言自語說。

 “他們願不願意去，咱們管不著，但命令終歸得傳到。”五兒堅持道。

 參加圍攻酆城西門的隊伍大都來自東陵，主要是雷成大師的信徒，也有小部分是莫群都尉派過去的。大概正是因為其中有他的部分下屬，他才讓五兒和鄭衝去傳信給西路軍頭領董方，想把這些人收攏帶往孤峰臺。

 “這種時候，每一份力量都很珍貴。”出發前，他對兩個少年說。

 但現在東、霸兩郡到處都是追剿叛匪的官兵。鄭沖和五兒兩個在霧峰口跟莫群分手後，便一路潛行於山間密林。這一方面是走山路安全，另外他倆也很清楚，若有被打散的隊伍，只要還沒原地解散的，此刻肯定都藏進了山區。

 騎上一道山樑時，五兒聽見前方有一陣撲簌撲簌的動靜。

 他勒住馬，靜立不動。

 “怎麼啦？”鄭衝也停了下來，轉身看了五兒一眼。

 “前面有動靜。”五兒說。

 “我也聽見了。是野雞，我敢肯定。”鄭衝漫不經心地說。

 溼漉漉的衣服緊貼在身上，讓他感覺很不舒服。他只想找個地方避雨，升堆火把衣服烘乾。對他來說，這會兒再沒什麼比一塊乾燥的地方更有吸引力了。

 就連他胯下馬兒好像也被雨水困擾不堪，一連打了好幾個響鼻。

 但五兒卻顯得很謹慎。他讓馬兒往前緩緩前進幾步，以便能觀察到高處的情況。他停在一棵粗壯的柏樹下，抬手擋住雨水，朝前觀望。