088、信任

 大寨全由一根根粗大木料搭建而成，背靠禿頂石山，正面有寨門，兩側有箭塔，遠遠望去，宛如一座小城。登山之路從寨子後門直通山頂，途經數道石牆，沿途設有堅固要塞。

 也許攻克木寨不難，但任誰也休想輕易攻上後面石山。

 “後面那座築有道道高牆的石山，便是孤峰臺。”向寨門騎去時，朱繼向柏軫介紹，“當年烏蠻人正是憑藉此山抵禦中原大軍。而我們也是在這裡據險打退官兵兩次進攻，才迫使他們將大軍撤出烏蠻地。他們拿此地沒辦法，這才又改派小股部隊來進行襲擾。哼，不過是想讓我們得不到供給，被逐漸削弱。”

 此時的朱繼早已取下精鐵面罩，露出本來容貌。說到這裡，他那張粗獷多毛的臉上顯得頗為得意。

 柏軫撥馬靠近，看向朱繼，“我們一路過來，看見有不少烏蠻村寨遭受劫掠，損失慘重，為什麼他們不跟你們聯合起來共同與官兵作戰呢？”

 “哎喲，那你是還不瞭解烏蠻人啊。”騎在後面的柏貫哈哈一笑，接過話道，“烏蠻地大大小小的部落不下百個，歷來各自為政，互不隸屬。有時候，就為一點雞毛蒜皮的小事，他們相互也會打起來。這樣的部落，你如何能指望他們共同起兵對抗朝廷？能口頭上表示一下支持，就已經很不錯了。再說，目前遭受襲擾的，只是古裡土司的領地，所以其他土司根本不著急。”

 “唉，難怪這些人總是難成氣候。”柏軫釋然道。

 “是啊，”朱繼說，“從前要不是有個威望極高的楨尤土司，烏蠻人怕是也沒機會團結起來對抗中原大軍。“骷髏王”楨尤土司至今仍是烏蠻人歌裡唱頌的大英雄呢。”

 騎到近處，城寨塔樓上的哨兵便發現了他們。聽見兩聲有節奏的吹哨，哨兵便一邊高呼“斥候回寨”，一邊指揮著打開寨門。

 寨門由新鮮原木製成，某些部分有灼燒過的焦黑痕跡。牆外圍繞一圈，豎立著用於防禦的木樁。木樁斜插在土裡，朝天一頭被削得很尖。

 朱繼將哨管揣回胸兜，當先騎進寨門。

 進入城寨，筆直大道直通中央廣場，道路兩側全是棟棟木樓。

 軍營、倉庫和食堂分佈整齊，木樓間的開闊空地上，則是馬房和訓練場。城寨佈局簡潔，一條清淺小溪從寨中穿過，流入森林。

 正在帶人巡防的魯巴迎上了朱繼一行，“天神吶，你們怎麼就剩這麼幾個人？”他眨巴著眼問，“還撿了個新兵？”

 “我呸，你還能看見這幾個人，就很不錯了。”朱繼用力往地上啐了一口說，“問問這位新兵，讓他告訴你咱們都遭遇了什麼。教你聽了，保管得給老子好一頓安慰。”

 “沒招來大隊人馬吧？”魯巴抬頭朝大門外望了望。

 “近一千人馬就跟在後面，不到兩天行程。”矮個子羅季也在馬上跟魯巴開玩笑，“咱們快馬加鞭趕回來，主要是因為這名新兵。”

 他一邊衝柏軫抬下巴，同時噗嗤笑出了聲。

 “這位是我師兄，專程來找大祭酒的。”柏貫夾了一下馬肚子，從魯巴身邊緩緩經過。

 在他身後，是兩名弓箭手。

 跟著朱繼出去時的三十名弟兄，如今回來只剩四個。

 “後面真有一千人馬？”魯巴還在問。

 “沒錯，整整一千。”羅季已騎到前面，“不過，全是我們的人。”

 “我們的人？一千？”

 魯巴以為不過是說笑，搖了搖頭，帶著巡邏兵朝著溪流下游走去。

 柏軫騎在朱繼後面，沿著筆直的中軸大道前進。與他形影不離的團團亦扒著袋口，探出小腦袋往外張望。目光所及，他們已經能看見遠處的城寨後門，以及綿延通往山頂的小徑。