106、師徒

 幽幽谷深處的農家小院，紫薇花開得正豔。

 花樹下，風華猶存的白衣老婦端坐在一方竹榻上，全神貫注沖泡一壺茶。

 茶几四四方方，也是竹編的。由於常年使用，竹几早已變得顏色褐黃，如暖玉般晶亮。

 臉色蒼白如蠟的管生新點了幾支香，小心地插進香爐。他正要轉身離開，看見籬笆外有個身穿寬鬆麻衣的清瘦男子獨自站在門前。

 男子有著一對兩端下垂的長眉，頜下飄著不長不短的鬍鬚。

 管生認得此人。鍾淮師兄上次來過。

 跟上回一樣，鍾淮依舊拱手朝院內行禮，然後也不待招呼，便自個兒推門進到院內。

 於是管生也朝鐘淮師兄躬身行了個禮。

 管生隨即走開。而鍾淮徑直走到老婦的竹榻跟前，規規矩矩站著。

 “喝茶嗎？”老婦問。

 “謝謝。”

 “別光站著。”老婦說，“你又不是不知道，我最討厭虛頭巴腦那一套。來了就大大方方，看見有地兒就自己坐。反正我也是會叫你坐的，不是嗎？”

 鍾淮臉一紅，趕忙在老婦對面竹蓆上坐下，然後又道了聲謝，接過老婦遞過的茶盞，“墨石所掌管那句密語，我已經得到了。”

 “這麼說，就差一句了？”

 “對，還差一句。”鍾淮點頭說，“跟對待墨石的方法不同，月石一直被他們不停地加以拷問，但至今好像還沒什麼收穫。”

 “我早說過，用那種方法對付影子人，根本行不通。他們是頑石，不能硬敲。”

 “您認為他們能拿到那句密語嗎？”

 “反正還不到時間，就讓他們彼此去耗吧。”老婦說，“不過，對任何人來說，堅守秘密都是件痛苦的事。就怕月石最後熬不住，走了極端，讓那句密語跟他一起陪葬。說到這裡，我倒奇怪，你是如何讓墨石開口的？”

 “弟子不得已，用了點手段。”

 “你用了什麼手段？”

 “我在給他的續命丹里加了點東西，讓他誤以為自己已時日不多。”

 “然後再讓他覺得你是一個可以託付之人？”

 “他不願將那句密語帶進墳墓，這是他最大的軟肋。”

 “對，因為他發過誓，要將密語代代相傳。但現在這種情況下，他根本找不到人接替衣缽，所以只好先找個委託人？”

 “此時此刻，他別無選擇。”

 “關鍵還是你已取得他的信任。”

 “是。”鍾淮點了點頭。

 “剩下的事，就交給他們去辦吧。對了，你跟譙恭談過了嗎？”

 “談過了。”鍾淮有些遲疑地說，“他跟李授仍維持著若即若離的關係。不想走得太近，卻也不拒絕皇帝的登門求教。”

 “大盛皇帝竟願上門求教？”

 “李授剛剛才去過他家。就在我去找他之前。”

 “看來這譙恭還是深受李授信任啊。”

 “師傅當年與譙恭有師徒之誼，為何不直接告訴他，想讓他領受無明殿教宗一職？我相信，若是師傅說話，他還是聽的。他可是硬生生拒絕了我。”

 “我不信。他對你就算不能言聽計從，但至少也會禮敬有加。”

 “他對弟子是很客氣。”鍾淮認真想了想，“對，或是說，有所疑懼。”

 “他大概猜到了你想幹什麼。”

 “我想是的。我對他沒怎麼打馬虎眼。”

 “譙恭並非我弟子。我早就說過，與他並無師徒名分。不過是跟他有那麼一點機緣，順便教過他些東西罷了。我這輩子最大的失敗，就是好為人師，卻無教人之方。看看你們三個，一個總想著四海漂泊，無拘無束。另兩個沉溺於世俗功名，年紀越大，越發變得利慾薰心。”