119、賣炭翁

 他忽然拉開門，身體挺得筆直。

 “無塵子？”

 洪寶先是一臉詫異。接著更是大感詫異。

 因為一個賣炭的老頭，竟然認得大名鼎鼎的青峰山李仙師，還開口叫出了他的道號。

 自己都不敢這麼叫。

 在洪寶印象裡，“炭老韓”就是個老實巴交的燒炭人，因為他燒的竹炭質量好，耐燒，生意一直不錯。不過售賣竹炭的營生主要是在冬季，其他時候，街頭看不見這老頭。

 他更不知道這老頭原來住在這裡。

 就在他莫名其妙之際，李昧已走到門口，“怎麼，不想請我們進去？”

 老頭愣了一下，看了看洪寶，剛才拉直的身軀再次勾起。

 他微微側身，“請，裡面請。”

 茅屋看著破破舊舊，屋子裡面收拾得倒還乾淨整齊，甚至有著一股奇異的炭香。

 洪寶一邊審視著屋裡陳設，一邊重新認識著這位燒炭老頭。

 老頭姓韓，單名一個重字，在閬州這地方住了多少年，已經沒人知道。

 或是根本沒人在意。

 他把李昧等人請到屋子中央的炭爐邊落坐，一邊隨口敘起了“家常”。

 李昧告訴韓重，他剛從譙府出來，隨後要去都城，順道來拜訪他，並打算要在這裡住一晚。

 聽說李昧是來看他的，韓重似乎大大鬆了口氣，還顯得很高興。

 他讓李昧他們先坐一會，接著就去張羅吃的去了。

 炭爐周邊圍著一圈又寬又扁的條凳，像是對著餐桌一樣面對炭坑。面前的炭坑深入地下，坑裡滿是炭灰，坑上方懸空掛著一口燒得烏黑的銅鍋，靠近鍋底側面有一圈密密的小孔，每個小孔都只有針尖大小，排列均勻，不知有何用途。

 奇怪的是，洪寶明明看見老頭往那口鍋里加了水，卻不見有水從那些小孔滲出。

 不過，他倒發現不一會兒竟有霧氣從那些小孔溢出。

 坐在這口奇怪的灶邊，洪寶還在好奇地打量，不料那韓老頭來不知怎麼撥弄了一下，坑裡竟忽然亮起來，接著便有火苗升起。

 更令洪寶感覺奇怪的是，明明圍著口炭坑，裡面也著火了，此時身體卻一點也不覺炙烤，反而感覺陣陣涼意。

 老頭很快殺了只雞拿過來。

 但那隻雞已經剖了肚子，卻還沒拔毛。

 韓重把那隻雞就這樣塞進炭坑，用炭灰埋住，又將一個裝滿豆子的鐵盤放在炭灰上。

 當老頭將晚餐準備好，便拿了酒壺出來。

 “需要就請自己倒。”老頭很客氣地跟洪寶說。

 然後他便過去坐在李公子身邊，跟他說話。

 洪寶坐在韓重對面，隔著銅壺望著這位奇怪的老頭。他又見丙兒眼睛只管盯著爐灰，知道他在等那隻雞，便二話不說，給自己倒了杯酒，也等著。

 這時，李昧公子把那捲竹簡遞給韓重，對他說：“鎖妖冊，這是你的那捲，給你帶來了。”

 “我，我以為李公子上次說說而已。”老頭有些驚訝地接過，打開看了一眼，“真要給我？”

 “不，我說過，近百年來，你並無一樁惡行，不該再受此約束。”

 “沒錯，韓重早已痛改前非，如今只是個賣炭老頭。”老人眼角有些溼潤地說。

 那捲竹簡在他手裡緩緩攤開。

 老頭將它完全打開，隨後嘴裡開始念起咒語。只聽嘰嘰咕咕一陣密咒過後，竹簡上的朱漆字跡便逐個閃亮，像是停在上面的一隻只螢火蟲正在甦醒。