98 第97章

    ()        霍家華所說的生意其實是楊樹浦一塊地皮。盛眉莊想要購買這塊地皮建立盛氏工業園, 霍家華卻告知她已經有英國商人看中了這塊地皮。在一場賽馬之後, 霍家華不得不答應眉莊參加地皮的競拍。就在這一天的下午, 競拍在跑馬廳的一個會議廳中進行。前來的兩個代表, 一個是美國盛氏化妝品公司的盛眉莊，一個是英國利華兄弟制皂公司的代理人。

    利華公司的代理人叫作亨利, 和跑馬廳的董事有點交情, 特意選在這個地方自然是想要顯擺英國人在上海的優勢地位, 震懾來自美國的商人。

    但是當他在會議廳中看見眉莊的時候, 怔怔地發呆到說不出話來。這是一位彷彿從西洋油畫裡走出的麗裝佳人, 她穿著絲綢做成的藍色連衣裙，裙襬和腰間點綴著紫色薰衣草的美麗繡紋，絲綢的柔亮色澤在女子走動時彷彿暈成美麗的光影，然而比光影更為炫目的是女子如玉般柔美的肌膚，比珍珠更光澤，比象牙更細膩，襯得女子的紅唇更加紅潤，一雙黑水銀般的美瞳更加流光溢彩。

    亨利從未見過穿著西洋裙如此美麗的東方女子，甚至有一瞬間以為這是從天堂墜入凡間的精靈, 然而當看見女子落座在競拍席中時才醒神過來。他溫柔地提醒:“美麗的小姐，這是美國商人的座位，您大概是無意中走錯了, 不妨事, 我把位子讓給您, 就在這裡歇一歇吧！”

    女子聽見他的話輕笑一聲, 亨利幾乎沉溺在那雙流轉笑意的美目中，卻聽見有人大聲介紹說:“這就是盛眉莊小姐，美國盛氏公司的代表！”

    “不，我不能和一個女人談生意！”亨利脫口而出，他無法接受在落後國家居然要面臨和女子爭奪競拍的處境，更不能把一個市儈的商人形象和眼前美麗清純的女子聯繫起來。

    “我想，在貴國女皇的面前您是否還能夠說出這句話……”眉莊露出失望的表情，立刻從席上站起來。亨利這才發現，陪同她一起來的竟然是英國滙豐銀行在上海分理處的大班戈恩。此時戈恩正以不悅的目光看著他。

    亨利捏了一把汗，他不能得罪戈恩，他以及背後的利華公司要拓展海外業務必須爭取銀行的貸款，否則沒有資金，他在中國一步都不能動。

    霍家華也在此時進入會議廳，雖然作為楊樹浦那塊地皮的主人，但是英租界的土地是“永租制”，也就是說，霍家華也只是取得了那塊土地的租賃權，所有權在工部局，必須每年向工部局繳納租金，土地不得私自轉讓或轉租，嚴格按照租界法律使用土地。這些規定自然都是傾向於外國尤其是英國人的，所以當有英國人想要收購他手中的土地，而且用作對於英國商業有利的途徑，他難以擺脫租界上層施加的壓力。

    他走進來的同時立刻感覺到了房間裡有些繃緊的氣氛和亨利壓抑的不滿。彷彿沒有看見原本囂張跋扈的英國人吃癟的表情，他帶著笑意緩緩開口:“女士和先生們，如果沒有什麼問題，競價可以開始了！”

    亨利憤憤地去拿牌子，但是不等他寫下價碼，眉莊舉起了手，“我有一個問題。”

    亨利轉頭去看她，眼睛裡不自覺帶出輕視的目光，果然，一個女人，總是會不時地壞事，其實這樣的場合，女人根本不知道能夠做些什麼。

    眉莊並不理會他的目光，從容地道:“亨利先生，我事先要強調的是，對於這塊土地，我們公司勢在必得，即使您最後可能競價得到，也會付出高昂的代價，甚至得不償失！”

    亨利幾乎瞬間被激怒，這是挑釁！嚴重的挑釁！他大叫:“我抗議！我要求對方換人！我決不能跟一無所知的對手談判！”

    “亨利先生，由於您對於女子的歧視，我想您根本沒有了解過對手。如果您不知道美國的盛氏公司，那麼布萊恩子爵的化妝品公司是否聽過？”眉莊緩緩道。

    “布萊恩子爵？”亨利露出震驚的表情，他當然知道，布萊恩化妝品公司所出的“蘭詩”是整個西方世界都趨之若鶩的高檔化妝品，沒有任何一個品牌可以掠其鋒芒。利華公司雖然經營多年，但是最拿得出手的只是香皂，以前經過精心包裝還能夠騙騙土著說是時髦商品，但在蘭詩的面前低落了不知多少檔次！只能慶幸布萊恩公司不會在低端市場上和利華爭奪。