第11章 我家過去年代的一隻貓

 外婆央求外公再也不要賣了。她說，只聽說賣豬賣雞換錢用，哪裡聽說賣貓的！再說誰家屋頭沒養只雞、養條狗的，而自家連雞都沒有一隻，就只剩這最後一條養生了……又說，這貓也造孽，都賣了兩次還在想著自家裡頭，就可憐可憐它吧……但外公哪裡能聽得進去！過了不久，龍林鋪逢集時他又把那隻黃貓逮走了。

 龍林鋪在鄰縣境內，離我們足有五十多里。雖然都曉得這回這貓怕是再也回不來了，可外婆還是心存僥倖，天天把喂貓的石缽裡注滿清水，等它回家。

 這一次，卻再也沒有等到。

 我在新疆出生，大部分時間在新疆長大。我所瞭解的這片土地，是一片絕大部分才剛剛開始承載人的活動的廣袤大地。在這裡，泥土還不熟悉糧食，道路還不熟悉腳印，水不熟悉井，火不熟悉煤。在這裡，我們報不出上溯三代以上的祖先的名字，我們的孩子比遠離故土更加遠離我們。哪怕再在這裡生活一百年，我仍不能說自己是“新疆人”。

 ——哪怕到了今天，半個多世紀過去了，離家萬里，過去的生活被斷然切割，我又即將與外婆斷然切割。外婆終將攜著一世的記憶死去，使我的“故鄉”終究變成一處無憑無據的所在。在那裡，外婆早已修好的墳窟依山傍水，年復一年地空著，漸漸坍塌；墳前空白的碑石花紋模糊，內部正在悄悄脆裂；老家舊屋久無人住，恐怕已經塌了一間半套……而屋後曾經引來泉水的竹管殘跡寂寞地橫擱在雜草之中，那泉眼四面圍欄的石板早已經塌壞，泉水四處亂淌，荒草叢生。村中舊人過世，年輕人紛紛離家出走。通向家門口的路蓋滿竹葉，這路通向的木門上，鐵鎖鏽死，屋簷斷裂。在這扇門背後，在黑暗的房間裡，外婆早年間備下的，漆得烏黑明亮的壽棺早已寂靜地朽壞。泥牆上懸掛的紡車掛滿蛛絲……再也回不去了！

 那個地方，與我唯一的關聯似乎只是：我的外婆和我母親曾經在那裡生活過……我不認識任何一條能夠通向它的道路，我不認識村中的任何一家鄰居。但那仍是我的故鄉，那條被外婆無數次提及的大黃貓，如被我從小養大一般，深深憐惜著它。當我得知它在遠方迷失，難過得連夢裡也在想：這麼多年過去，應該往它的石缽裡註上清水了！