第61章 孟曙明

 朱漆斑駁的大門，一塊兒紅，一塊兒黃，門頂上的匾額都歪了，上面是不少蜘蛛的窩，哪像別家的匾額，天天擦得恨不能讓它發光，雖破舊了些，不過倒是能看得出“孟府”兩個字。臺階上甚至有不少裂紋，殘破不堪，大門緊閉，門口不但沒有威風凜凜的石獅子，連一個僕人都沒有，門前的空地並不大，石磚裡還隱隱生了些苔綠，可見平日裡是多門羅可雀，一般大臣的門前，石磚臺階可都是被進進出出的人踩得鋥亮的。 

 若是秋季時候來，秋風淒涼掃過，一片枯葉飄零打轉的在地面上一刮，那那股物是人非、滿目淒涼的感覺能瞬間湧上人的心頭。 

 楚緋瀾不想在他心裡落下個苛待忠臣、不親賢良、漠不關心的形象，想了想，解釋道：“孟卿十年前去千勝國時，還未成親，家中老母孱弱，不宜遠行，所以在府上安住。寡人那時有經常派人來慰問，無論是金銀財物還是人參補品，常有賞賜。四年前孟母去世，府上無主，大概孟府的奴僕懈怠，故而府門破敗了。” 

 “那孟大人豈不是連老母最後一面都沒見到？也沒有為他母親奔喪？” 

 “……” 

 蘇陌玉看了眼面懷愧色的楚緋瀾，心道：唉，此事也不能怪他，自古忠孝兩難全，既然選了為君盡忠遠赴千勝，自然難以顧及到在母親膝下盡孝。 

 他心裡對這個素未謀面的孟大人，越來越敬佩了。 

 “走吧，進去看看他。” 

 大宮監上前敲了敲門，沒動靜，又扯著嗓子叫喚了幾聲，過了許久，門才吱嘎一聲慢慢被推開，出來一個髮絲斑白、行動遲緩、佝僂著腰的老者，此人是孟府三十多年的老管家。 

 “誰啊？……陛下！參加陛下！老奴該死……” 

 楚緋瀾一個眼色，宮監急忙攙扶起老管家。他嘆了口氣，道：“寡人今日特地來看看孟大人，你不必多禮。” 

 幾人跟著老管家進去，穿過曲折的長廊，蘇陌玉感嘆，果然是物是人非，這庭中的曲水流觴早已枯竭，半枯不翠的竹叢和早已變成雜草的花圃讓人心裡忍不住泛酸。 

 難道孟母死後，楚緋瀾就沒管孟府了？ 

 楚緋瀾看著這滿目的荒涼，也皺起了眉，問道：“寡人記得，明明每年寡人都會派人賞賜許多財物入孟府，加上孟曙明言明要用於贍養母親的俸祿，足以保孟府一切開支花銷。可為何孟府如今如此破敗，府上的其他丫鬟僕人呢？” 

 老管家停下腳步，轉身，渾濁的眼珠看著楚緋瀾，淚眼朦朧，突然就跪了下來，聲淚俱下的哭訴： 

 “陛下啊，可不是老奴貪財呀，是……是陛下每年賞賜下來的財物……老夫人從來都不敢動用，都收進庫房裡，後來有一日庫房離奇失火，就都不見了。我家大人的俸祿，也早被髮放俸祿的官員層層盤剝，送到府上，還不夠我們這些下人的工錢和伙食錢，哪還有銀子來修整府邸啊。” 

 楚緋瀾和蘇陌玉心裡俱是一驚，沒想到居然有人有這麼大膽，竟然敢盤剝大臣俸祿，就算失火，金銀財寶熔化了也該有堆灰吧？ 

 “以前老夫人在時，陛下您來看過幾次，那時他們還不敢太明目張膽。老夫人心善，說不要因為這些小事打擾日理萬機的陛下，也就忍了。後來他們見老夫人不敢告訴陛下，就愈發大膽，到四年前老夫人壽終正寢，他們就開始明目張膽的剋扣俸祿。還說，孟大人遠在千勝還不知道能不能活著回來，這麼多銀子，我們這些下人沒資格用，還威脅我們要是敢告訴任何人，就滅我們全家。我們心裡怕呀，就更不敢說。後來丫鬟僕人都受不了了，他們還指望著賺錢養家餬口呢，就漸漸都走了，只剩下老奴還守在這裡。要不是陛下今日來此，老奴……” 

 說罷，就嗚嗚的哭了起來，哭得像個小孩子一樣，無比的委屈與難過，可見這些年，老管家過的有多艱難。