洪起 作品
十七為兄伸冤
蘭天明說：“我看他就是裝病，早上起來還有說有笑，晚上我和二懷回來他也不在屋。”
“這個王八蛋！看來是拿了狗知縣不少銀子，老爺待他像兄弟，他卻見利忘義害老爺，忘恩負義的傢伙！”焦二懷也氣憤地說。
蔣興皺著眉頭說：“這李又昌太值得懷疑，我們去問問他，你們唱紅臉，我唱黑臉，走！”出門時，他把枕頭下一把防身用的殺豬刀拿在手裡。
焦二懷把呼呼大睡一身汗酸味的李又昌從床上拉起，他揉揉睡眼惺忪的眼睛，嘟嘟囔囔說：“深更半夜的，瞎折騰什麼呀？”
“你說實話，老爺是不是你害死的？”蔣興厲聲問道，把明晃晃的殺豬刀在他面前晃了晃。
“我不知道。”李又昌一臉驚恐地說，他不敢直視蔣興的眼睛，只感到他眼中的怒火正威逼過來。
焦二懷問：“那天我和天明下鄉去，你和老爺在家，可我們回來時你不在屋，你去哪兒了？”
“我肚子難受，去街上看郎中了。”李又昌神情慌亂，身子微微顫抖。
蘭天明說：“可你回來時滿嘴酒氣，說是王師爺請你喝酒了，怎麼今天又說看病了？”
蔣興命令他：“把你的箱子打開讓我們看看。”
“沒什麼，沒什麼可看的。”李又昌很是緊張，下意識地用腿腳去擋床下的木箱。
蔣興一把拉開他，彎腰拽出箱子，箱子果然掛著鎖，焦二懷從李又昌口袋裡摸出鑰匙，打開箱子，拎出一個黑布口袋，往地上一倒“嘩啦啦”一陣響，雪白的銀子足有四五十兩。
“老實說！從哪撿來這麼多銀子！”
蔣興手裡的刀頂著李又昌的脖子，他嚇得額頭冒汗，身體直哆嗦，結結巴巴地說：“我說我說，銀子是譚知縣讓王師爺送來的，他讓我害死老爺，是他讓我乾的，在老爺的菜裡放了砒霜，老爺昏迷後用繩子勒死，我和王師爺把人掛到樑上去的。譚知縣怕家人來了發現，便說天熱屍體要爛，前天趕緊找人埋了。”
“把你說的寫下來，簽字畫押。”
“我不會寫，你們寫了，我簽字畫押。”
焦二懷從蔣興房間拿來紙墨筆硯，蔣興寫好後，李又昌簽字畫押，按了手印。
次日一早，太陽未起，晨霧未散，蔣興叫來一輛馬車，三人押著李又昌，帶著蔣天禹的遺物、賑銀核查的賬本及個人的隨身物品前往南京，去江蘇省衙告狀。
出了縣城，一路上千村萬戶都掉著眼淚，樹上的鳥雀都在哀鳴，它們為剛正不阿為民辦事死去的蔣天禹悲傷。
自從蔣興和焦二懷前往高淳，過了十天不見蔣興回來，一家人就開始著急了，過了半個月還不見蔣興的影子，一家人就如熱鍋上的螞蟻坐立不安了。蔣先雲決定去高淳看一下，他到了高淳先去了縣衙，後去了華嚴寺，都說人早就走了，至於去了哪，誰也不知道。蔣先雲一身疲憊回到家中，美蘭一聽蔣興沒了下落，急得哭了起來，抱怨說：“有好事不找蔣興，倒黴的事想到他了，如今弄得生死不明，怎麼辦呢？”蔣先雲瞪了她一眼，她噤若寒蟬般地不吭聲了。
“這個王八蛋！看來是拿了狗知縣不少銀子，老爺待他像兄弟，他卻見利忘義害老爺，忘恩負義的傢伙！”焦二懷也氣憤地說。
蔣興皺著眉頭說：“這李又昌太值得懷疑，我們去問問他，你們唱紅臉，我唱黑臉，走！”出門時，他把枕頭下一把防身用的殺豬刀拿在手裡。
焦二懷把呼呼大睡一身汗酸味的李又昌從床上拉起，他揉揉睡眼惺忪的眼睛，嘟嘟囔囔說：“深更半夜的，瞎折騰什麼呀？”
“你說實話，老爺是不是你害死的？”蔣興厲聲問道，把明晃晃的殺豬刀在他面前晃了晃。
“我不知道。”李又昌一臉驚恐地說，他不敢直視蔣興的眼睛，只感到他眼中的怒火正威逼過來。
焦二懷問：“那天我和天明下鄉去，你和老爺在家，可我們回來時你不在屋，你去哪兒了？”
“我肚子難受，去街上看郎中了。”李又昌神情慌亂，身子微微顫抖。
蘭天明說：“可你回來時滿嘴酒氣，說是王師爺請你喝酒了，怎麼今天又說看病了？”
蔣興命令他：“把你的箱子打開讓我們看看。”
“沒什麼，沒什麼可看的。”李又昌很是緊張，下意識地用腿腳去擋床下的木箱。
蔣興一把拉開他，彎腰拽出箱子，箱子果然掛著鎖，焦二懷從李又昌口袋裡摸出鑰匙，打開箱子，拎出一個黑布口袋，往地上一倒“嘩啦啦”一陣響，雪白的銀子足有四五十兩。
“老實說！從哪撿來這麼多銀子！”
蔣興手裡的刀頂著李又昌的脖子，他嚇得額頭冒汗，身體直哆嗦，結結巴巴地說：“我說我說，銀子是譚知縣讓王師爺送來的，他讓我害死老爺，是他讓我乾的，在老爺的菜裡放了砒霜，老爺昏迷後用繩子勒死，我和王師爺把人掛到樑上去的。譚知縣怕家人來了發現，便說天熱屍體要爛，前天趕緊找人埋了。”
“把你說的寫下來，簽字畫押。”
“我不會寫，你們寫了，我簽字畫押。”
焦二懷從蔣興房間拿來紙墨筆硯，蔣興寫好後，李又昌簽字畫押，按了手印。
次日一早，太陽未起，晨霧未散，蔣興叫來一輛馬車，三人押著李又昌，帶著蔣天禹的遺物、賑銀核查的賬本及個人的隨身物品前往南京，去江蘇省衙告狀。
出了縣城，一路上千村萬戶都掉著眼淚，樹上的鳥雀都在哀鳴，它們為剛正不阿為民辦事死去的蔣天禹悲傷。
自從蔣興和焦二懷前往高淳，過了十天不見蔣興回來，一家人就開始著急了，過了半個月還不見蔣興的影子，一家人就如熱鍋上的螞蟻坐立不安了。蔣先雲決定去高淳看一下，他到了高淳先去了縣衙，後去了華嚴寺，都說人早就走了，至於去了哪，誰也不知道。蔣先雲一身疲憊回到家中，美蘭一聽蔣興沒了下落，急得哭了起來，抱怨說：“有好事不找蔣興，倒黴的事想到他了，如今弄得生死不明，怎麼辦呢？”蔣先雲瞪了她一眼，她噤若寒蟬般地不吭聲了。