三十八 春西入伍

               　　咸豐七年（1857年），冬天。

　　冬至後三天，天空陰雲密佈，很快下起了雪，先似蘆花柳絮漫天飛舞，夜半時分雪大了，如梨花如鵝毛紛紛揚揚。一早開門，外面是銀裝素裹的世界，大地如鋪了碩大無比的羊毛毯，在白毯上面的樹和房，也都是粉砌玉雕，同樣一個潔白。

　　前天，九貞讓春南去丹陽，送去一籃子鹹鴨蛋和一隻老母雞。

　　春南迴來說，嫂子懷孕了。九貞大喜，著手做小孩的衣服鞋帽。

　　忙了半個多月，將做好的衣物，用一塊大藍布一包，塞入一包紅棗一包炒花生，讓春西送去。聽到寒風呼嘯，她又往包袱裡塞了一件厚毛衣。

　　蔣康說：“家裡的座鐘最近怪了，上好了發條，走不久就停了。打鐘也亂了，三點鐘它敲十下，十點鐘卻只敲三下，可能要出什麼事，春西就別去丹陽了。”

　　九貞笑他：“你怎麼也信虛妄之事？花生都炒了，讓春西跑一趟吧。”

　　“我是覺得天這麼冷，過幾天再說吧。”

　　“你到外面看看，風停了，太陽出來了，不是很冷。”

　　蔣康走到門外，從蕭瑟寒冷的雲層出來的陽光，主動撫摸著他的身體，帶來一點溫暖。他覺得冬日的太陽可親可愛，但有點懶惰，上工晚收工早。

　　他回屋說：“現在日頭短，要去就早點走。”

　　“春西，你去問問小治家，他家去不去人？”九貞對春西說。

　　春西不想與小治同行，說：“看見他我就煩，我不問。”

　　“叫他家一聲，免得又說難聽話，你不問我去問。”九貞前去小治家。

　　春西肩膀寬圓，身材超過同齡人的尺寸，英俊健壯也超過同齡人，兩肩膀像寧斷不彎的槓子一樣平直，肩部的肌肉在衣服裡鼓鼓的，充滿勇氣與毅力，體形顯得粗獷而倔強，誠實的臉上閃爍著生命的快樂。他不想與小治同行，一是小治父母后悔讓兒子去當兵，抱怨說大治是受了春東的影響，春西聽了很不高興。二是覺得小鼻子小治身上一堆毛病，自私自利，本事不大嘴卻兇，在外常惹事，有時連累別人。

　　他個子矮，雖說與春西同歲卻矮半個頭。有一次看戲，前面高個擋著他，他便罵：“我操！高個看戲矮個吃屁，長腳鬼也不站後面！”

　　那人回頭看一眼說：“誰讓你不早點來。”

　　“老子路遠，早不了。”

　　“你是誰老子？”那人惱了，轉身一拳頭，小治往下一蹲，拳頭打在春西頭上，腮幫子和牙都疼。他忍無可忍回了一拳，你來我往，雙方都鼻青臉腫，那場走了十幾里路去看的戲也沒看成。

　　小治愛佔便宜，也讓春西看不起他。有一年冬天，春西用竹棒紮了個撲子，下面掛上烤鯽魚做餌，架在虎墩北邊一塊剷平的地上捕獵黃鼠狼。小治見了也做了一個，撲子也架在虎墩北邊，距離也就兩丈。春西說：“你架別的地方吧，別挨這麼近。”

　　“我操，又不是你家的地方，黃鼠狼也不是隻有一隻。”小治振振有詞地說。

　　次日一早，春西去收撲子，遠遠看見撲子倒了，他心頭一喜，上前抬起撲子，下面壓著一條一尺多長的黃鼠狼，散發著難聞的騷味。

　　小治來晚了一步，撲子也倒了，可撲子下什麼也沒有，他便說春西的黃鼠狼是從他的撲子下拿走的。二人為此吵了起來，春西一賭氣，把黃鼠狼給了他，心想：不就是一隻黃鼠狼嗎，好說不好聽的。