洪起 作品

四十七 江心堵漏

  春北說:“不看了,說不定過幾個月就回來了,走吧。”

  兄弟倆隨大隊人馬往高郵方向去,天上有成千上萬只江鳥伴行,前呼後擁,遮天蔽日,似是向江中堵漏的英雄致敬送行。

  走了七八里路,有一個小鎮,街上有兩家飯店,飯菜的香味遠遠就能聞到,好多逃難的人捨不得花錢,坐在商鋪的廊簷下,吃從家裡帶出的食物。

  春南、春北也在一家雜貨店門前的臺階上坐下,吃母親做的烙餅,一人吃了一塊冷烙餅,又吃了一個煮雞蛋,吃完便起身隨人流繼續往北走。

  他原先想的是江南江北一江之隔,經濟應該差不多,走了五六里路,過了三四個村子,才發現差得很遠,就像剛從米倉走進了山芋倉。所見村子磚瓦房少,看不到自家那樣高大氣派的庭屋,大多是低矮土牆草屋,茅草房比較多,也都低矮,和皇塘人家的豬屋差不多。當地人衣衫襤褸面黃肌瘦的多,好多人舊衣服上滿是補丁,從穿著和麵色就知這些人很窮,怪不得每年冬春,有那麼多江北人到江南要飯。他忽然覺得逃難選錯了地方,也許大金他們是對的,飢餓也是要命的,他的情緒一落千丈,心情如眼下的天氣一樣糟糕。

  天陰了,黑暗在天邊堆積起來,厚厚的雲層似幕布徐徐墜落,天空下起了小雨,淅淅灑灑的還很密,風力也加劇了,雨點像細鞭子抽打在人身上,也抽打著路兩邊綠油油的麥田。

  春北從包袱裡取出布傘,一人一把撐起,腳踩著泥濘的道路前行。土路很滑,春南摔了一跤,人向前倒下,胳膊碰傷了,異常疼痛,肘骨如折斷一般。

  天黑時,他們走到一個小村子。

  小村子只有幾十戶人家,大多是土牆草房,只有一家是兩間不高的磚瓦房,瓦房西邊有個沒門的豬圈,裡面昏暗,臭氣沖天。

  男主人不在家,女主人在堂屋的方桌邊擀麵條。

  春南說想在豬屋借住一晚,女主人冷淡地說:“不怕臭就住。”

  “那屋裡的稻草可以打地鋪吧?”

  “不怕扎就打,走時給我捆好碼好了。”

  兄弟倆從靠牆的稻草堆上拉下五捆稻草,解開打了地鋪,春北打開箱子拿出薄被和衣服,發現少了四十兩銀子,帶的藥包也不見了。

  春北自責說,“肯定是開箱子拿短褲後丟的,都怪我,只顧到船頭看你了,沒看好東西。”

  “丟就丟了,也是逃難的人拿的,同是天涯淪落人,不管他了。”

  兩頭黑豬也許沒吃飽,嘴拱豬欄,嗷嗷叫著,聲音很響。兄弟倆很困很累,過了一會兒,二人都睡著了。

  春南迷迷糊糊中,夢見自己到了一個富裕美麗的地方,雲霧深處是遠山微影,參差迷離的是山裡人家,家家戶戶門前飯桌上,擺滿了美味佳餚。