五十九 村裡的女人

　　西街飯店駐紮了太平軍，東街一家飯店還開張，裡面飄出烹飪魚肉菜餚的香味。

　　毛四亥賣了兩個女人，袋裡有錢，邀荊小兔進飯店。他大方地要了一罈封缸酒、二斤牛肉、一斤豬頭肉，兩人邊喝邊聊，酒足飯飽後，勾肩搭背來到東街石拱橋上。

　　橋下大河一直向北延伸到大運河，大河兩邊是石頭砌的碼頭，停靠著十幾只木帆船。

　　荊小兔順毛四亥的手指向北看去，河西碼頭北端，停著首尾相連的兩條大木船，都是雙層，窗戶有的開著，傳出男人女人放蕩的說笑聲。

　　有一個船窗裡飄出女人唱的小調：“四月裡來養蠶忙，孟姜和嫂去採桑，桑籃掛在桑枝上，一把眼淚一把桑……”

　　“走，過去看看。”毛四亥提議。

　　荊小兔跟在毛四亥身後，走到正對快船的堤岸上。

　　一個黑臉胖子從船艙出來，穿白衣黑褲的打手們，都點頭哈腰地和他打招呼，毛四亥悄悄說，“他就是邢大炮，快船生意他都包了。”

　　邢大炮看見了毛四亥，臉陰沉沉的，用沙啞的嗓子嚷道：“刁毛！有漂亮女人沒有？”

　　在太平軍來之前，人們都叫毛四亥為小毛或大毛，他當了二司馬後人們稱他毛爺，也有人叫他老毛，他也勉強接受，太平軍不也有人叫長毛麼？若叫他小毛他便翻臉：“老子哪兒小呀！”至於刁毛，只有邢大炮敢叫，他也不敢生氣。

　　他陪著笑臉說：“還沒有，有了馬上送來。”

　　“弄幾個好看的，軍帥師帥府上要，上次那兩個不怎麼樣，一個醜一個臭，要不是當兵的飢不擇食，真給你退回去！”邢大炮說完，又回船艙裡去了。

　　毛四亥對荊小兔說，他要到蘆塘邊看看，那兒的茅草棚裡新來了一幫叫花子，看有沒有可以賣給快船上的女人。毛四亥臨別時，又拍拍荊小兔的肩膀說：“你也動動腦筋，有財不發天誅地滅。”

　　有幾個士兵手裡拿著碎銀子，興沖沖往快船走來，胸前衣服上都有個大大的“勇”字。

　　毛四亥的話讓荊小兔想到舅舅家的童養媳，十一歲進的家門，準備過幾年給獨子小胖當老婆，沒想到兒子得瘟疫死了。那女孩今年十六歲了，和舅舅說說，賣給快船，銀子平分，三七開也行。想到這裡，他很開心，大步流星往十八里外的射虎村去。

　　舅舅家這射虎村原名柴禾村，三國時，孫權騎馬路過，看到一隻老虎叼一小孩從村裡出來，他拔箭射死老虎，救了小孩，因此改名射虎村。