一百十二 管天管地管風化

               　　臨湖的街邊有七八家小飯館，翁記餛飩店是頭上的一家，一間門面房，簷下一塊店名招牌，門口是煮餛飩的急性子大鍋，正冒著童叟無欺的熱氣，飄出令人垂涎欲滴的肉湯香味。

　　老闆娘四十歲左右，胸前繫著白布圍裙，手拿木柄長勺子，一邊推動鍋中的餛飩，一邊招呼進門的客人。

　　蔣賢來過幾次，和老闆一家熟了。老闆娘老家是江蘇武進，蔣賢告訴他，自己老家是江蘇丹陽，是鄰居縣。翁鐵叫他大人，老闆娘叫他老鄉大人，當他走到門口，老闆娘便笑嘻嘻地用常州方言打招呼：“老鄉大人來啦，裡面坐。”

　　蔣賢和金管帶在中間靠牆的條桌坐下，老闆娘的女兒翁蘇端來一碟鹹菜和一碟炒青豆，放下兩雙筷子，用當地話問：“二位要點什麼？”

　　“來兩碗餛飩，兩個燒餅。”蔣賢笑著說。

　　翁老闆嘴大眼睛小，矮矮胖胖，像一個晚秋才成熟的大冬瓜。他關心兩件事，一是生意，二是老婆臉色，他惟妻命是從。他站在熱烘烘的爐子前，往火苗舔壁的爐膛邊貼帶黑芝麻的燒餅，又用鏟子剷出兩塊烤好的燒餅，放在盤子裡，他大聲應道：“來了——兩塊剛出爐的燒餅！”

　　翁蘇把裝在白瓷盤裡兩塊黃黃的燒餅端來，放在二位貴客面前，剛出爐的燒餅散發出熱氣和香味。

　　蔣賢一邊吃著炒青豆，一邊看化了淡妝的翁蘇，姑娘長得秀麗，身材也好，面白髮黑，一雙大眼睛如前面的湖水一樣清澈和閃著光亮。

　　他想起金佩武說的話，要真納翁蘇為妾倒是很愜意的事，白天有人照料生活，晚上與美人同床共眠。不過，他很快打消了這個念頭，自己是有老婆的人，要守規矩，不能有非分之想，把她介紹給耿師爺，倒是兩全其美的事，他問老闆娘：“老鄉，幾個孩子？”

　　“兩個女兒。”

　　“都成家了嗎？”

　　“老大出嫁了，還有翁蘇在家。”

　　“我認識一個好人，一表人才，有學問有本事，給你女兒做個媒如何？”

　　“家是哪裡的？”

　　“就是武陽城裡的，我什麼時候帶他過來吃餛飩，你們看看人怎麼樣？”

　　“好啊，好啊。”老闆娘爽快地說，她轉臉看女兒，翁蘇的臉紅了，頭一低，跑進裡屋，幫父親揉麵團去了。

　　蔣賢回到縣衙，徑直去耿清的房間。耿清一個人住一間房，屋裡擺設用品也簡單，一床一櫃，一桌一椅，地上牆上有練功用的器具，桌上有發黃的《大清律》、康熙字典等書冊。

　　耿清中等個子，寬肩膀，四肢健壯有力，臉龐光潤，上身是拷紗白衫，下身是府綢黑褲，他請蔣賢坐。

　　蔣賢微笑著說：“剛吃完飯，站一會兒。”

　　耿清站著不說話，蔣賢說：“耿師爺，我看你一個人，也該成個家了。我去翁記餛飩店吃餛飩，老闆娘也是我們江蘇人，她女兒還沒嫁人，我看那姑娘聰明勤快，人也長得漂亮，我冒昧介紹了你的情況，問了老闆娘的想法，她很樂意，什麼時候你跟我去看一下，怎麼樣？”

　　耿清的臉微微有點紅，有些猶豫地地說：“我還是想回老家。”

　　“你父母都不在了，回什麼老家？再說，官吏當官要回避，不能在省籍所在地任職，你回去，就當不了師爺了。”

　　“官不能在本省，吏只要不在本府就行，我可以到常州府，鎮江府當師爺。當不了師爺，回家種田也好。”耿清說出自己的想法。

　　“為什麼？”蔣賢摸著桌上發黃的《大清律》問。

　　“當老百姓，不會因為一句話和一點文字問題，就坐牢殺頭，當朝的文字獄可不少，大人是知道的。”

　　“那倒是，康熙年間有11起，雍正年間20多起，乾隆年間最多，有130多起。”

　　“我是師爺，熟悉律例，按《大清律例》，文字獄案件都定為謀反罪，主犯和從犯全部凌遲處死，家族中滿16歲的全部死刑，15歲以下男性先閹割，然後與所有女性沒收為奴隸，多可怕，搞得人們噤若寒蟬，不敢說近代事。”

　　“國家的事總得有人做，你先成家再說，先見見姑娘再說。”蔣賢熱情地說，他想起一件事，“昨天有人告狀，我讓張班頭帶人去拿人，你為什麼阻攔呢？”

　　“那個案子不是什麼大案重案，讓鄉紳傳個話就行，讓張班頭帶人去，少則去五六個，多則十幾個，就會騷擾勒索被告，縣衙要儘量減少衙役下鄉。”

　　“衙役敢敲詐勒索，就不怕杖責和坐牢？”蔣賢問。