354商隊

  賈米茲望著這一切,心中湧起一股複雜的情感,他的眼睛變得有些迷離,彷彿被一層玻璃所籠罩。“即使我們離開贊山,這些都不復存在。那裡只有茂密的樹木和泥濘的沼澤。而今,眼前這片土地卻煥發出如此生機。”他回想起自己作為葡萄酒商人,在征服色薩利的歲月中,跟隨亞歷山大的軍隊,那時的他,難以想象這片土地在短短兩年內會有如此翻天覆地的變化。

  他的兒子,繼承了父親的敏銳眼光,很快便接受了這片土地的未來命運,他轉向父親建議道:“或許我們應該試著在這裡購買一些土地。我們手頭有足夠的財富。”這對父子確實因服侍亞歷山大的軍隊以及參與一些不法之事而積累了大量財富,因此他們並不缺乏金錢。事實上,他們甚至可能因為擁有過多的黃金而感到困擾,因為轉移如此鉅額的財富並非易事。

  賈祖姆深思熟慮後,點了點頭:“這並非一個糟糕的建議。在這裡開設一家店鋪,或許是個不錯的選擇。”他眉頭緊鎖,權衡著利弊。過了一會兒,他得出了結論:“讓我們靜觀其變。帕夏尚未就這些土地的分配方式發表任何聲明。一旦有消息傳來,我們便可與土地官員商討此事。”兒子乖巧地點了點頭,對父親的決定表示贊同。

  然而,這片土地的所有權卻充滿爭議。當地軍隊與亞歷山大的權威在此展開了一場激烈的角逐。據官方統計,這些土地大部分屬於贊讚的帕夏,但由於價值不高,它們一直未被充分利用,而是由當地民眾自行管理。然而,這種局面顯然即將發生改變。那些聰明的當地人已經察覺到風向的轉變,開始在他們祖先的土地上興建旅館、酒館等場所,用他們掠奪的戰利品來資助這種增長。他們的目的明確而堅定:讓亞歷山大難以取代他們的地位。

  來自贊讚的賈米茲和他的家人顯然沒有這樣的選擇。事實上,他們並非真正來自贊贊,而是來自首都阿丹,並在亞歷山大首次踏足這片土地時便跟隨了他。因此,他們意識到機會可能稍縱即逝,尼洛伊不禁發出一聲遺憾的嘆息:“……太可惜了,我們與當地的長官沒有任何聯繫。這會讓事情變得容易得多。”他口中的“長官”是指那些受僱於任何貴族的當地官員,無論是亞歷山大還是其他貴族。他們甚至不如被統治領主任命為地區監督者的“概率”那麼有影響力。但對於像賈米茲和尼洛伊這樣的人來說,他們更希望與這些長官建立聯繫。

  從年輕人的話語中,不難看出他的意圖。他希望能賄賂這些沙赫布人中的一個,讓他們向亞歷山大的登記處報告他們是當地居民,這片土地屬於他們。這無疑是獲取地塊的最佳途徑。他的父親似乎贊同兒子的計劃,遺憾地評論道:“是的。如果我們能在這裡開設一家店鋪,那麼便無人能將我們驅逐。我們只需要一個機會來建立那家店鋪。”這位經驗豐富的老商人深知這片土地即將迎來繁榮的時代,他渴望能從中分一杯羹。

  然而,不幸的是,他們並非唯一擁有如此敏銳眼光的人。許多其他商人也發現了這裡的商機,其中許多人甚至擁有更好的人脈關係。在這裡,賄賂並非易事,需要付出巨大的代價。賈米茲深吸一口氣,試圖平復內心的焦慮。他喃喃自語道:“讓我看看能不能與你叔叔談談。”他口中的“叔叔”是他的一個弟弟,在亞歷山大的水泥廠擔任中層工頭。由於這個地方的特殊性質以及他弟弟自身的魅力與影響力,他與贊山的許多高層都有著密切的聯繫。過去,他弟弟曾幫助過賈米茲的生意,因此老商人希望這次他也能伸出援手。儘管面臨諸多挑戰與困難,但賈米茲的眼神卻變得堅定而明亮。他相信只要有一絲機會他便不會放棄。

  在夕陽的餘暉尚未褪去之際,商隊卻無法如期抵達贊贊。正午時分,突如其來的風暴如猛獸般席捲了他們,狂風如狂龍怒吼,大雨似銀河倒瀉,這場暴雨足足肆虐了數個小時。於是,龐大的車隊被迫在一個新興的定居點尋求庇護,商人們則紛紛湧入周邊的旅館以避風雨。

  這種意外的耽擱令年邁的賈米茲憤怒不已,他不住地抱怨著:“這愚蠢的雨!這無知的年輕人!我曾警告過你,應該更迅速地前行。瞧瞧,我們竟為這一夜的棲身之地付出了30個帕羅爾的代價!拉穆!他們為何不直接讓我們失明,也好過此刻的煎熬!唉……我們究竟何時能到達……”.