第一章 水神廟

　　只是近來他不敢再胡亂修行，每次修行必引得眉心脹痛，或許是到了瓶頸。玄甲經上有云：若增修為當修心養性。修為、心性相輔相成，他停滯許久，或許是心性跟不上修為之故。

　　加之年歲到了，總有三姑六婆登門說媒，薛釗煩不勝煩之下，這才離鄉遠行。

　　此行既為找尋那其餘龜甲的下落，以解眉心脹痛，也為修心養性，見一見這天地、眾生。

　　小腿又被拉了拉，薛釗吃著抄手四下掃了眼，眼見四周食客都矚目在奉上溫酒的婦人身上，這才極快地將兩枚龍眼包塞進竹簍裡。

　　廚娘又將溫酒擺在面前，他道謝過後喝了一口，薛釗咂嘴間只覺得酒味寡淡，說是酒，倒不如說是摻了酒的飲品。

　　一碗抄手進肚，五臟廟不再翻騰，薛釗小口喝著溫酒側頭觀望。江邊已經匯聚了上千人，舉著各式燈籠、火把，將那小小的土廟圍攏起來。有個戴著鬼面，衝著火把噴火的人在土廟前誇張地舞蹈。跟著一對披紅掛綠的童男童女被幾個老人牽進土廟。

　　女孩還好，只是繃著臉。男孩卻害怕了，哇哇大哭喊著‘孃親’。

　　薛釗皺起眉頭，忍不住道：“邪牲？”

　　一旁胖食客耳力極好，當即說道：“誒？可不敢亂說！”胖臉湊過來，壓低聲音道：“河神神通廣大，小哥這樣的話可不敢亂說啊。”

　　“都用童男童女了，還不是邪牲淫祀？”

　　胖食客急了：“怎麼能是邪牲？小娃娃只是送進廟裡過上一晚，明早就能回家。再說他們家裡還得了好處呢。”

　　“好處？”

　　胖食客努嘴指點，就見隨著唱喏聲，或是酒樓，或是商鋪，或是鎮中大戶，將一份份精美菜餚端進土廟之中，算算足足湊了十六個菜。

　　旁食客說道：“河神又不吃這些，回頭還不是都給小娃娃家裡分了？”

　　原來如此……可薛釗還是覺得不對，忍不住問：“就是如此？兩個娃娃就沒旁的壞處？”

　　“還能有什麼？”旁食客聲音走低，有些心虛道：“廟裡凍上一夜，左右不過染了風寒，調養個半月也就好了。”

　　真是這樣嗎？

　　薛釗思索的光景，戴鬼面的人結束了舞蹈，有鄉老出列說了幾句話，而後周遭百姓紛紛朝著土廟拜了再拜。

　　客亭裡，食客紛紛起身會賬，急匆匆朝江邊趕去。轉眼走得就只剩下薛釗、胖食客。

　　胖食客說道：“小哥不去放一盞燈求河神庇佑？”

　　薛釗笑問：“員外怎麼不去？”

　　胖食客道：“早間就上了香，放燈就算了，人多太亂。”