325 Jingle Bell, Jingle Bell

　　一邊想，她一邊忙趕了幾步跟上了——剛才還熙熙攘攘的人群，此時像是被摩西分開的紅海一樣，逐漸而迅速地在聚集在了大廳兩側。仔細瞧了一眼，不知道為什麼，林三酒突然意識到來人並不是人偶師。

　　她還記得申連奇那時的反應。這種說法或許有點兒怪——當時儘管他很害怕人偶師，但那卻是一種非常好讓人理解的害怕；就像是一把刀架在一個人頭頂上時，所能引起的反應一樣……

　　在經過一排十二界居民時，林三酒頓了頓，輕輕在他們身邊站好了。像是沒發現她的到來似的，這幾個剛才還在高聲大氣地抱怨著不能出去的進化者，此時各自的眼睛都緊緊地盯住了自己的腳尖，渾身僵硬得幾乎比得上人偶師手下的塑料模特——然而他們臉上卻沒有多少惶恐之色，有的只是一片蒼白的麻木。

　　……很顯然，這是長期的畏懼內化之後，所形成的麻木。

　　從在十二界見識到的來看，人偶師……好像還沒有這麼大的威力。

　　剛才密密麻麻的人群在半分鐘內，便動作嫻熟地退讓出了一條道路——好像已經做過許多次了似的。

　　“噢噢噢——！”

　　一個高昂歡快的聲音猛然劃破空氣，驟然從大廳正中央響了起來；當林三酒才剛剛疑惑地想到“那兒沒有人”時，一個人影已經如同浮泡一般，從空氣裡現了身。

　　“merry——”

　　剛一看清楚，她的目光頓時一怔，隨即忍不住微微張開了嘴。

　　“Christmas——”

　　“這，這……”她忍不住望向了二花，想尋求一個答案：“這人……”

　　如同另外的千百人一樣，後者低著頭，目光黏在了腳尖上，看也不看她；只是黑皮繩上傳來了幾下拉拽，彷彿在暗示她也快點兒把眼睛低下去似的。

　　即使理智知道自己應該隨大流更安全，但林三酒完全無法挪開眼珠。好像的確是快過聖誕節了，可是……

　　“everyone——！”

　　隨著最後一句高高挑起的尾音，來人頓時發出了渾厚的一陣大笑；或許是大肚腩的共鳴好，他的笑聲簡直震耳欲聾，好像連牆壁都在嗡嗡作響。

　　“……時隔這麼久，看見大家還是這麼活躍，我很高興噢，噢噢。”

　　聖誕老人——沒錯，的確是聖誕老人——抓了抓自己濃密蓬鬆的大鬍子，呈現出健康粉紅色的皮膚上泛起了一片血色；他一雙倒鉤形狀的眼睛陰森森地眯了起來，聲音響亮：“我已經很久都沒有出來走一走了……你們一定沒有猜到原來是我。我想，大家都還記得我的規矩吧？”

　　穿著一身綠幽幽的聖誕服，這一個“聖誕老人”高高站在大屏幕的頂部，目光好像含了鉛似的從一片片人頭上空掃過。當他慢慢地咧開嘴，展現出一個笑容的時候，從雪白蓬鬆、捲曲凌亂的大鬍子裡，露一個漸漸黑下去的深洞。

　　“只有好孩子，才能得到一件聖誕禮物……噢噢噢。”明明是十分渾厚的嗓音，但偏偏這個聖誕老人吐出的每一個字，都彷彿刮骨尖刀。