1576 屋一柳離開的第一天

　　屋一柳離開喬教授家的那一天，分成了幾個部分。

　　第一，整個白天他都在尋找麥隆，直到夜幕初降時，麥隆才終於現身。第二，兩人談了大約半個小時後，麥隆很快就意識到情況的嚴重性，同意去聯繫其他進化者。她與屋一柳約定了兩天後見面的時間地點，就在夜色中告了別。

　　第三，在麥隆離開之後，他獨自在那家小旅館門口臺階上坐了大半個小時。

　　按理說，他圓滿完成了任務，是時候回去了，喬教授年紀大了，不能總是靠罐頭湯對付晚飯，他都想好了回去的時候給她買什麼菜……取而代之的是，他卻從小旅館前臺買了一盒泡麵、一聽牛奶，像個流浪漢似的，坐在臺階上慢吞吞地吃完了。

　　掏出手機看看時間，屋一柳將只有18%電量的手機放了回去。

　　他抬起雙手，捂住了臉。

　　在手指摸到自己臉上的偽裝時，他無聲地、自嘲似的在掌心裡笑了一下。要是沒有偽裝，可能情況還好一點。

　　泡麵盒子在他身旁散發出一股辣白菜的氣味。夜裡溫度漸漸涼下來了，水泥地面冷透了他的褲子和皮肉。身後小旅館前臺的電話響起來了一次，隔著玻璃門，傳來了店主含糊不清的對話聲，持續了好一會兒。

　　剛剛那個男人，已經是第三次從這條街上走過去了，這次忘了換外套。

　　屋一柳藉著丟垃圾的時候，朝小旅館髒兮兮的玻璃門內看了看。那個老闆模樣的胖子，整個人都向前伸著趴在了桌臺上。他下巴抵著高一層的前臺桌面，彷彿腫瘤般凸起的白眼球一眨不眨地對著屋一柳，彷彿一條巨大的、生著人臉的海參。

　　自從麥隆離開之後不久，他就發現，自己走不動了。

　　這個城市裡足有七八百萬人口，他在浩如煙海的人群裡，明明應該只是沙漠中的一顆沙礫而已。就算他花了一天時間到處詢問找人，那又怎樣？七八百萬人，每一天每個人，都要出門做這個、做那個，在喧囂煙塵裡來來往往……他這點動作，算得上是什麼呢？他這麼不起眼，竟也算是個目標嗎？

　　他怎麼會這麼快就被找到了呢？

　　現在，要回喬教授家已經是不可能的事了。

　　他無處可逃，甚至也不能裝作看不出變形的樣子，指望他們會放過他——他臉上就貼著偽裝呢。他唯一能想到的自救辦法，就是一直在這兒坐下去，直到坐不下去為止；因為這個世界上此時唯一能夠救得了他的人，只有麥隆，但他偏偏不知道該怎麼聯繫她。

　　他只能懷著僥倖心理守在這裡，期盼麥隆會忽然重新出現，儘管他也知道，與其說這是個“自救辦法”，不如說是沒頭蒼蠅撞運氣。等得越久，這份希望就越發和泡影一樣虛無縹緲。

　　不過，這些變形人到現在也沒有接近他，卻是一個值得玩味的地方。

　　他們已經發現自己了，這一點不必再抱幻想，但他們不肯直接上來感染他，為什麼？

　　想來想去，屋一柳只能想到一個答案：麥隆。麥隆，或者說與進化者的接觸，是他比其他正常人更特殊的唯一一個地方。變形人——至少是一部分變形人，既然已經知道進化者的存在了，那麼再進一步知道麥隆正是進化者，也實在不出奇。

　　這麼說來，他們應該是早就知道麥隆是進化者了，卻不知道兩人剛才都談了些什麼，也不知道她還會不會回來，因此才沒有貿然對他下手……啊，怪不得他一下子就被盯上了，原來他並不是變形人們的目標。