1595 紙鶴

　　至少，她並沒有變形。

　　屋一柳看著喬教授腳邊慢慢升高的一小堆灰，怔怔地想。

　　“是啊，那是曼妙。”老太太垂下頭，目光也落在樓下的草地上。“真對不起它……要連累它跟我一起走了。”

　　大鳥仰面朝天地抽搐了幾下，長長的翅膀驀地展開拍打起來，有一瞬間讓屋一柳覺得喬教授錯了，曼妙馬上就要重新飛起來了，隨即它的翅膀卻又一次跌落下去，唯有草屑被打得撲進了半空中。

　　“走吧，”喬教授的聲音漸漸地低下去，慢慢說：“我沒有什麼遺憾了。”

　　從身後、身側，都看不出來她哪裡不對勁。只有當屋一柳意識到情況，探頭望向她的正面時，才發現喬教授正在緩慢地化灰：從她的鎖骨、胸口開始，她就像是一個空心紙人被燒破了一個洞，灼紅的洞口邊緣逐漸擴張，越來越大，露出的身體內部是昏黑的一團空虛。唯有紙灰撲簌簌地落下她的身體，有的跌落進空洞裡，有的堆積在腳邊處。

　　喬教授，屋一柳想跟她說，我沒有遇見你的話，可能早就死了，喬教授，如果櫻水岸沒有遇見你的話，可能一直沒有活過。可是話到口邊時，他一個字也說不出來；他想伸手去捂住那個被燒開的洞，他想朝遠方的進化者求救，他想扭頭就跑，但最終他只是站在那兒，好像一塊廢物。

　　“走吧。”喬元寺轉過頭，朝他一笑。從陰沉雲層裡透出來的天光，模糊了她面頰上的皺褶，風吹亂了她的頭髮。灼紅的破口，已經快要蔓延到她的喉嚨了，屋一柳知道再不答她的話，二人可能就要失去最後一次對話的機會了。

　　“我……我陪你吧，”他終於出聲了，“喬教授，這樣你不孤單。”

　　“我從來沒有孤單過呢。”她輕輕笑起來。

　　臨走之前，屋一柳用椅子腿在草地上挖出了一個洞。

　　曼妙抱起來時沉甸甸的，近看時更覺它羽毛潤亮，彷彿在驕縱寵愛裡活過了恣意的一生。如果鳥也有表情的話，那麼它在最後一刻突然產生的驚恐和迷惑，並沒有留下任何痕跡。

　　他明明是想要進化的——當然，他現在也沒有改變主意——但是他看了看“小末日”不斷綻放的方向，看了一會兒數個末日世界交疊錯雜地衝撞在一起的景象，還是朝反方向走了。

　　這不是什麼仔細分析權衡之下的決定，他只是覺得自己現在有點累。

　　或許休息一個晚上，明天再隨便挑一個小末日走進去吧。現在一切都塵埃落定了，他不用急了。

　　不管是學校宿舍還是父母的家，感覺像是上個世紀的名詞，如果發現它們早就坍塌粉碎了，他也不會奇怪的。對他而言，它們都不再是一個真實地點了，不必再回去特地看一眼，證實它們已經隨時間風化。

　　接下來不管去哪兒，也都沒有什麼分別了，隨便找個公園坐一晚也行。

　　小末日爆發之處，位於副本中央；他在茫茫然之中，仍舊知道要往離它最遠的出口走。一路上，他的腳步輕軟得彷彿踏在雲裡，不像正在逃命，倒像是正在散步。說來也怪，他走得這麼慢，自己都覺得肯定逃不過小末日了，竟然卻一帆風順地來到了出口。