167，巡視

　　總之，在這個生產力開始飛躍、現代道德卻還沒有成型的年代，社會文化對底層冷酷無情，哪怕一個人因為貧苦因而凍餓致死也會被視作天經地義；正因為如此，為了尋求精神慰藉和社會救濟，在陷入赤貧的勞工階層當中，宗教熱情反而重新高漲了起來，因為教會多多少少還有一些基層組織力，還能夠對教友們進行最低限度的救濟。

　　所以，在啟蒙時代被嘲笑、被蔑視的基督教，在這個時候又悄然重新佔據了人們的心靈，保守主義重新回潮，對於這些被社會拋棄、壓榨的人們來說，這是他們唯一的精神支柱了。

　　而歐洲各國的統治階層們也非常樂於看到這種思潮，因為宗教天然就是統治者的合作者，是緩和社會矛盾的利器，所以各國政府和教會的聯繫又重新變得緊密起來，就連法國在19世紀的時候也多次頒佈法律，允許教會人士來承擔公立教育，直到19世紀末期的第三共和國才終於實現了政教分離。

　　在艾格隆提出想要去東城區巡視的時候，市長最初是反對的，因為他不想讓陛下看到自己治下的城市的負面形象，也擔心有什麼人會藉機在陛下面前“抹黑”自己。

　　然而在艾格隆堅持之下，他也不得不順從了陛下的願望，於是在他的陪同之下，艾格隆這一行人就一起穿過了各處的街道，來到了東城區當中。

　　為了擔心有人鬧事，市長事前也發佈了通告，在陛下巡視時，整個城區內的所有工廠放假一天，之後還將會免費給居民們贈送麵包和糕點，而這項獎勵，比羅馬王本身更加能夠挑起居民們的歡心。

　　雖然已經輕裝簡從了，但是在衛兵、警察和官員們的簇擁之下，這一支巡視隊伍仍舊排場浩大，而相比於在市政廳和富人區受到的熱烈歡迎，此刻迎接艾格隆一行人的居民雖然多，但都只是帶著看熱鬧的心態遠遠旁觀，並沒有對少年人展現出熱情的期待。

　　對他們來說，無論誰坐在了王位上，都不會給他們艱苦的生活帶來什麼改變，所以只是為了麵包和糕點的份上看個熱鬧而已。

　　艾格隆和艾格妮絲就穿梭於巷道當中，因為過於狹窄所以他們無法乘坐馬車，只能步行前行。雖說他們所經過的路面在他們巡視之前就已經被人緊急清理打掃過，但是艾格妮絲的鞋子和裙角，不可避免地還是沾上了不少泥塵。

　　不過，比起泥塵的髒汙，艾格妮絲更加震驚於自己眼前所看到的種種景象。

　　她不是活在真空當中的大小姐，當然也見過巴黎下層市民和勞工階層的貧窮，但是這裡的赤貧景象仍舊讓她大感震撼。

　　而這種震撼，和她最近所過著的錦衣玉食的日子，簡直形成了驚人的反差和諷刺。

　　“上帝啊，我隨手收下的一件珠寶，就足夠多少人衣食無憂了，可這麼多人卻還在受苦……這真的不公平。”她靠在了艾格隆的身邊，然後喃喃自語。

　　艾格妮絲的震驚和憐憫，都沒有出乎艾格隆的預料，他只是輕輕地挽著艾格妮絲的手，幫助她恢復鎮定。“的確不公平，但這不是你造成的，不要內疚，艾格妮絲。”

　　“陛下，難道我們不應該為此做點什麼嗎？”又走了片刻之後，艾格妮絲終於忍不住再問他。

　　“我當然必須做點什麼。”艾格隆小聲回答。“過去的貧窮和痛苦與我無關，而從現在開始，所有的貧困、痛苦都必須由我來負責了，如果我不做點什麼，那麼我遲早就將會被烈火焚身，人民既然革命了一次那就不會害怕再來第二次第三次。”

　　接著，他又話鋒一轉，“當然，僅僅只有我還是不夠的，這需要我們所有人的努力，而我就是為此而來的。”

　　“我但願您能夠成功！”艾格妮絲既滿懷不安，又滿懷期待地看著他，“如果您能夠做到，您就是最偉大的君王了。”

　　(本章完)