45，民間輿論

　　埃德蒙雖然曾經在巴黎從事了很久潛伏工作，但是他畢竟沒有涉足過官場，所以對政治的彎彎繞繞實在不甚瞭解，在得到莫爾尼伯爵的提醒之後，他如夢初醒，然後主動向艾格隆上書申請，希望能夠以十天為一個週期，定期面見陛下呈送這段時間內的輿情彙總和情報分析——如果有特殊情況的話，還可以緊急請求見。

　　艾格隆看到他的上書之後，立刻明白了伯爵的用意，不過他也不想駁伯爵的面子，馬上就批准了他的請求——畢竟，他也確實有定期瞭解情報的必要性。

　　於是，這就等於讓埃德蒙有了每個月至少三次面見陛下的機會，雖然名義上他現在官職地位並不高，只是內政部的一個普通官員而已，但這份“殊榮”，甚至已經可以比得上一般的內閣大臣了。知道內情的帝國高官們，誰也不會懷疑，基督山伯爵大人必將迅速地成為帝國的頂尖顯赫人物。

　　既然得到了艾格隆賦予的“特殊權力”，埃德蒙和莫爾尼兩位伯爵自然也更加不敢怠慢，他們一邊苦心孤詣到處蒐集信息，一邊則挖空心思彙總寫報告，可以說，在短短時間裡，這兩個人就已經悄然成為了帝國秘密警察的“先行者”了。

　　而今天埃德蒙覲見陛下，就是他們第一次呈送報告的機會。

　　在艾格隆提起之後，埃德蒙立刻就打起了十二分的精神，然後認真地講述了自己和莫爾尼兩個人四處收集到的重要消息，甚至包括民間流傳的政治笑話、議員和大臣的桃色新聞等等。

　　然後，他將自己苦心編寫的報告，遞交到了艾格隆的面前。

　　艾格隆隨手打開翻看了一下。

　　也許是因為最近“天下太平”的緣故，裡面倒是沒有什麼非常緊迫或者重要的東西，所以艾格隆只是草草地瀏覽了一下，然後一條最近的流言蜚語就突然落入到了他的眼簾當中。

　　這條政治笑話倒不是針對他的，而是針對艾格妮絲的父親諾德利恩公爵。

　　“想要財運亨通，怎麼辦？只要把女兒都送進宮就行了！裙帶就是打開國庫的鑰匙。”

　　艾格隆看了之後，稍稍皺了皺眉頭。

　　很明顯，這是有些人厭恨諾德利恩公爵見風使舵，拋棄了原本的恩主波旁王家，所以暗地裡鼓譟輿論來譏諷公爵。

　　因為又一次改朝換代的緣故，原本波旁王家宮廷裡那些得勢的舊貴族們，現在紛紛失勢，要麼流亡，要麼隱居，還有不少人因為艾格隆一上臺搞的“貴族院改革”而失去了貴族院議員席位。

　　在這種情況下，本來公爵能夠保住自己的地位，就已經夠受人嫉恨的了，他還因為艾格隆的授意，而突然成為了國營鐵路公司的總經理，這自然更加惹人嫉恨，於是他們就在私下裡嘀咕、譏諷公爵是靠著把女兒送到陛下床上才換來這些的。

　　雖然話是有點難聽，不過，這好像其實也沒有說錯……

　　“這是怎麼回事？”艾格隆指著這一條流言，然後質問埃德蒙。

　　接著，他輕輕地拍了一下桌子，“這是胡扯和汙衊！我哪有這麼飢不擇食，我很挑剔的！難道有人覺得送個女人過來我就會笑納嗎？要我慷慨解囊，首先得是艾格妮絲這種等級的女子才行！”

　　看到艾格隆這種奇特的“辯解”，埃德蒙簡直哭笑不得，他努力讓自己繃住不笑，然後小心翼翼地向艾格隆解釋。

　　“陛下，這種荒唐的流言當然只是純粹的汙衊而已，我之所以收集它，只是因為這反應了最近在民間裡有一股針對公爵大人的負面輿論。如果您允許的話，我可以馬上去追查謠言的源頭，懲辦那些造謠中傷者。”

　　“算了，這種謠言也沒有什麼大不了的，我們至少這點寬容還是拿得出來的。”艾格隆揮了揮手，輕輕放過去了，“再說了，公爵越是在民間臭了名聲，對我來說越有利，因為這意味著他在政治上更加孤立，再也沒有跳反的機會了，以後一家人會更加跟我死綁……等等！”

　　在說到興頭上的時候，艾格隆突然好像想到了什麼。