70，老臣

　　“您辛苦了，侯爵先生。”正因為如此，所以艾格隆用了比平常更加親切的語氣向侯爵致謝，“多虧了有您的幫助，本屆政府才能夠在短時間內就通過了如此多的重要立法……對此我深表感謝。同樣，正因為您已經如此辛苦，所以我奉勸您最近還是好好休息一下吧，反正現在最至關重要的事情都已經辦得差不多了……您可以空閒下來喘口氣了。”

　　“萬分感謝您的關心，陛下。”諾瓦蒂埃侯爵恭恭敬敬地向艾格隆致謝，“不過，您是知道我的，對我來說，在議會里縱橫捭闔推動國家，這不僅僅是我的工作，這是我的生活、我的樂趣，我……我無法說服自己停下來。

　　而且您也看到了，我的身體已經大不如前，我甚至不知道自己還能夠支撐多久，不過我並不怕死，人固有一死，我已經被當年那些死在斷頭臺下的倒黴蛋多活了幾十年了……我要利用我最後還能夠蹦躂的時光，為國家、為您發揮最大的貢獻，也只有這樣，我才能夠死而無憾……”

　　諾瓦蒂埃侯爵這一席話，一方面是心聲，一方面也是為了向艾格隆展示出自己為帝國奉獻一切的情懷。

　　他知道自己已經到了風燭殘年，也不知道能活多久，那不如干脆就拼命燃燒自己的老命，來換取皇帝陛下最後的憐憫。

　　而他這樣的做法，也確實達到了目的——對於那些很有用、也很勤快的手下，艾格隆向來都是十分寬容的，從不願意虧待。

　　“陛下，處在我現在這個年紀，我必須為您未雨綢繆，做好我萬一不能理事的準備。”就在這時候，諾瓦蒂埃侯爵又繼續開口了，“在議會當中，再沒有人比我更有資歷和威望了，所以我的繼任者不可能和我一樣憑藉強硬手段就能夠驅動它。也就是說，一味高壓是不可能持續的，也很容易會反彈，您最好現在就先重用提拔幾個才能卓越的後輩，用高官厚祿來收買他們，然後以他們為核心組建親政府的黨團，用人數優勢來構建帝國議會中的壓艙石……只有這樣您才能夠高枕無憂。”

　　說完之後，他又向艾格隆說出了自己看好的幾個青年才俊的名字，以備陛下未來所用。

　　對艾格隆來說，這倒不是什麼問題，反正這幾年當中，他已經封了一堆貴族，在接下來還要繼續封任何他喜歡的人成為貴族，然後送進到貴族院當中。

　　兩院制的精妙之處就在這裡，身為下議院的國民議會，因為民意的變化會時常出現議員的流動，以至於會讓不少反對派佔據議會的議席，但只要能夠實現對貴族院的“常態化控制”，那麼終究可攻可守，在“憲政”的基礎上實現專制的事實。

　　這一點也是被同時期或者“未來”的許多國家實踐所證明的。

　　而諾瓦蒂埃侯爵，為艾格隆苦心孤詣所打造的政治格局，也正是如此。

　　他以他的經歷，正確認識到了“民意”的強大，這是絕對不可力敵的，但同時他也見識到了“民意”的狂暴和善變，最終，這個革命先鋒變成了忠心耿耿的帝國派政治家，擁護在了“民選皇帝”的旗幟之下。

　　他當然知道這樣的體制並不完美，但是他認為，這是現在最適合這個國家的東西，也只有波拿巴家族，才能夠帶領國家趟過血海，迎向明天。

　　“壓艙石……”艾格隆深以為然地點了點頭，“對，您說得沒錯，我就是要這個！那就按您的意思來吧。”

　　說完之後，他內心當中又有點唏噓和悲涼。

　　他知道“原著”，因而也知道，侯爵將會在接下來的某個時間點突然“中風”癱瘓。

　　也許是幾年後，也許甚至是明天——但無論如何，這都是他的慘痛損失。

　　他為我家燃燒了一生……我應該補償他。艾格隆暗想。

　　(本章完)