72，坦蕩

　　還沒有等他發話，梅爾塞苔絲又繼續說了下去，“1831年的瓦朗蒂娜，和1815年的梅爾塞苔絲，誰更令人中意不是一目瞭然的事情嗎？一個是無依無靠的漁村孤兒，一個是備受寵愛的名門小姐，相差了可不止是一星半點而已……埃德蒙，我知道你不是趨炎附勢的人，但客觀來說，這已經夠了，諾瓦蒂埃侯爵已經獻出了他最珍貴的寶物，是該停下這一切了。”

　　“如果讓我可以選的話，再給我一萬次，我還是會選1815年的梅爾塞苔絲。”埃德蒙毫不猶豫、但又滿心酸楚地回答

　　簡單樸實的回覆，卻比萬千甜言蜜語還要直衝人心，一瞬間原本從容的梅爾塞苔絲突然僵住了，然後淚水直衝眼眶。

　　她得到了最不假思索、因而也最真實的認可，哪怕這只是逝去的影子。

　　如果可以的話，她又何嘗不想一切回到從前呢？可是，這終究是不可能的，她只能忍受錐心的傷痛，然後理智地為兩個人選擇最好的未來。

　　這也是她能做的最後努力了。

　　“別傻了，埃德蒙。”她先是用衣袖擦拭了自己的眼淚，然後用帶著哭腔的聲音回答伯爵，“我不是1815年的梅爾塞苔絲，你也不是1815年的埃德蒙·唐泰斯！不光我變了，你也變了，所以人縱使再怎麼緬懷過去，也不能活在過去，現在的你不僅僅屬於你自己，你更屬於國家屬於陛下！你不能任性地把自己人生開玩笑，你必須去做好你的本職工作，並且隨時準備接下陛下交給你的任何重任！你能夠給國家帶來的東西，比一百個一千個梅爾塞苔絲更重要……正如我現在不是漁村孤女，必須考慮很多別的東西一樣，你現在也不是那個小水手了，你也必須考慮太多東西，你必須為你的陛下，你的部下負責，因為你的命運和他們每一個人都息息相關！所以，我懇請你，放下過去的那些執念吧，和我一樣，為了明天而活下去，這是我們必須做出的選擇，不是嗎？”

　　彷彿是被梅爾塞苔絲所感染了一樣，埃德蒙悄然也流下了眼淚。

　　這眼淚裡面，既有對過去的戀戀不捨，但似乎又有著大徹大悟之後的坦蕩。

　　梅爾塞苔絲以最直白和決絕的姿態告訴了他，兩個人之間再也沒有了可能，那個小水手和小漁娘，都已經死在了1815年的那一場沒有完成的婚禮上。

　　一切都已經成為了過去，一切都再也回不來了。他們都已經成為了新的人，用新的身份活在了他們之前從未想到過的世界上。

　　到底哪一種生活更幸福？他不知道，但是他已經沒得選了，他必須成為承陛下重任的基督山伯爵大人。

　　伴隨著這樣的“大徹大悟”，埃德蒙只感覺到一陣虛脫。

　　“我們今後還會成為朋友嗎？”他顫聲問。

　　“當然會了，只要你樂意，我們就會是一生的好朋友，需要我幫忙的時候我會踴躍出手。”梅爾塞苔絲理所當然地回答。“然而，我奉勸你，不要跟我走太近，因為你會有你的家庭……儘管我還會掛念著你，並且比任何一個人都更加希望你能夠過得好，但我不可能只為你一個人而活，而且我也不希望，你在你的餘生裡面，把時間浪費在我的身上。”

　　真是梅爾塞苔絲啊，直白但又坦蕩。埃德蒙心想。

　　“如果這就是你希望我做的……那好吧。”他發出了一聲長嘆。

　　接著，他不顧一切地擁抱住了自己面前的貴婦人，正如擁抱往昔的幻影一樣。

　　而梅爾塞苔絲也沒有做出任何牴觸和反抗，兩個人就這樣緊緊相擁，任憑時間悄然流逝。

　　這是他們對彼此最後的祝福了。