第232章 考試
“我肯定顯得特別不莊重，才讓洗衣服的老太婆笑成那副樣子！”國王說。他不再蹦蹦跳跳、揮舞樹枝，而是皺起了眉頭。“我已經厭倦了練習！魔法師，我什麼時候才能在我的臣民面前表演真正的咒語呢？”
江湖騙子試圖安慰他的學生，保證說他很快就能做出驚人的魔法壯舉，可是江湖騙子不知道，巴比蒂的呱呱笑聲已經深深刺痛了愚蠢的國王。
“明天，”國王說，“我們邀請所有的朝臣觀看國王表演魔法！”
江湖騙子知道時候已到，他必須卷著他的財產逃跑了。
“誒呀，這是不可能的！我忘記告訴陛下了，我明天必須出遠門呢”
“如果你不經我的允許擅自離開宮殿，魔法師，我的女巫追捕小分隊就會用他們的獵狗把你找來！明天早晨你必須協助我，為我的王公貴族們表演魔法；如果有人嘲笑我，我就砍掉你的頭！”
國王氣沖沖地回宮殿去了，留下江湖騙子一個人驚慌失措地待在那裡。現在他所有的奸詐狡猾都救不了他了，他沒法逃跑，也沒法幫助國王完成他們倆都不會的魔法。
為了發洩他的恐懼和憤怒，江湖騙子走到洗衣婦巴比蒂的窗口。他往裡面窺視著，看見小老太婆正坐在桌邊擦拭一根魔杖。在她身後的角落裡，國王的床單正在一個木桶裡自動清洗呢。
江湖騙子立刻明白了，巴比蒂是一個真正的女巫，她給他帶來了可怕的麻煩，同時也能使他化險為夷。
“乾癟的老太婆！”江湖騙子咆哮著說，“你的呱呱大笑要了我的命！如果你不能幫助我，我就揭發你是一個女巫，這樣，被國王的獵狗撕成碎片的就是你了！”
老巴比蒂笑眯眯地看著江湖騙子，向他保證說，她會盡自己所有的能力幫助他。
江湖騙子吩咐她藏在灌木叢裡，並在國王表演魔法時，替國王完成所有的咒語，但不能讓國王知道。巴比蒂同意了這個計劃，但是問了一個問題。
“先生，如果國王想想施一個巴比蒂不會的魔法，怎麼辦呢？”
江湖騙子嗤之以鼻。
“你的魔法完全對付得了那個傻瓜的想象力。”他向她保證，然後便回城堡了，為自己的聰明沾沾自喜。
第二天早晨，王國裡所有的王公貴族都聚集在宮殿的庭園裡。國王登上了他們面前的一個舞臺，江湖騙子站在他身邊。
“首先，我要讓這位女士的帽子消失！”國王用他的樹枝指著一個貴婦人，大聲說道。
在旁邊的灌木叢裡，巴比蒂用她的魔杖一指那頂帽子，帽子消失了。觀眾們非常驚訝，讚不絕口，他們的喝彩聲震耳欲聾，國王聽了歡欣鼓舞。
“接著，我要讓那匹馬飛起來！”國王用他的樹枝指著自己的戰馬，大聲說道。
巴比蒂躲在灌木叢中，用她的魔杖一指那匹馬，馬就飛上了高高的天空，觀眾們更加興奮，更加詫異，大聲地表達著他們對國王高超的魔法記憶的欣賞。
“現在”國王環顧四周尋找目標，這時女巫追捕小分隊的隊長跑上前來。
“陛下，”小隊長說，“就在今天早晨，沙伯吃了一個毒蘑菇，死了！陛下，用您的魔杖，讓它起死回生吧！”
說著，那位隊長把追捕女巫小分隊的那條最大的獵狗的屍體搬到了舞臺上。
愚蠢的國王一揮他的樹枝，用它指著死狗。而在灌木叢中，巴比蒂微微笑著，並沒有舉起魔杖，因為沒有一種魔法能夠起死回生。
看到死狗一動不動，人們起初開始竊竊私語，接著便大笑起來。他們懷疑國王的前兩個魔法只是變變戲法而已。
“為什麼不管用？”國王衝著江湖騙子嚷道，江湖騙子想起了他僅存的一個詭計。
“是這樣的，陛下，是這樣的！”他指著巴比蒂隱藏的灌木喊道，“我看得清清楚楚，一個邪惡的女巫，用她邪惡的咒語擋住了您的魔法！抓住她，來人，抓住她！”
巴比蒂從灌木叢中逃了出來，女巫追捕小分隊立刻追了上去。他們放開那些獵狗，獵狗吠叫著追尋巴比蒂的氣味。可是小個子女巫跑到一篇低矮的籬笆前，一下子就消失了，等國王、江湖騙子和所有的朝臣繞到籬笆另一邊時，發現那些追捕女巫的獵狗正圍著一顆彎彎曲曲的老樹狂吠、抓撓。
“他把自己變成了一棵樹！”江湖騙子嚷道，他生怕巴比蒂重新變成女人之後揭發他的真面目，便又說，“把她砍掉，陛下，就該這樣對付邪惡的女巫！”
斧頭立刻就拿來了，老樹被砍倒了，江湖騙子和朝臣們大聲歡呼。
可是，就在他們準備返回宮殿時，突然傳來響亮的呱呱笑聲，他們停住了腳步。
“傻瓜！”剛才被砍掉的那棵樹的樹樁裡傳出了巴比蒂的喊叫聲。
“把巫師砍成兩半是弄不死他們的！如果不信，就拿起斧頭，把大魔法師砍成兩半吧！”
女巫追捕小分隊的隊長急於做這個實驗，但是他剛把斧頭舉起來，江湖騙子就跪倒在地，尖叫著懇求饒命，並坦白了自己乾的壞事。當他被拖向地牢時，樹樁又呱呱大笑起來，比以前笑得還要響亮。
“把一個女巫砍成兩半，你就給你的王國加了一道可怕的詛咒！”樹樁對目瞪口呆的國王說，“從今往後，你加在我們巫師身上的每一絲傷害，都會像斧頭一樣砍在你自己的身上，最後使你感到生不如死！”
聽了這話，國王也跪了下去，對樹樁說他立刻就發佈一則通告，保護王國裡所有的男女巫師，允許他們平平安安地練習魔法。
“很好，”樹樁說，“但是你還沒有對巴比蒂做出補償呢！”
“什麼都行，什麼都行！”愚蠢的國王喊道，在樹樁前擰著兩隻手。
“你要在我上面豎起一座巴比蒂的雕像，紀念你可憐的洗衣婦，從而讓你永遠不會忘記你的愚蠢行為！”樹樁說。
國王立刻答應了，保證請來全國著名的雕刻家，用純金打造那座雕像。然後，當羞愧難當的國王和所有的王公貴族返回宮殿時，那個梳妝還在他們身後呱呱大笑。
等庭園裡空無一人時，從樹樁根部的一個洞裡，鑽出了一隻胖乎乎的、長著鬍鬚的老兔子，它的牙齒間咬著一根魔杖。巴比蒂蹦蹦跳跳地離開庭園，遠去了。從那以後，一座洗衣婦的金雕像一直豎立在那個樹樁上，王國裡也在沒有巫師遭到迫害了。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝