第一章 開局少年馬空群

大明嘉靖三十四年春二月。

遼東之地春至而不暖，花萌而未開。

無情寒風，冷冽如刀，似以大地為砧板，切割眾生如魚肉；

冷漠飛雪，籠蓋萬里，宛將蒼穹作洪爐，熔鍊萬物為白銀。

天地不仁，萬物皆芻狗；

人心無厭，名利作囚籠。

馬空群推開房門，緩步走入這片銀裝素裹的世界。

他剛到十五歲年紀，身形挺拔，面容俊朗，頭戴重孝，身披麻衣，神色間卻不見多少哀慼，而是帶著點少年的狂放與肆意，張開了一雙強健臂膊，彷彿要將這一方冰寒世界擁入懷中，又好像是向這一片肅殺天地宣告自己的到來。

“百曉生，兵器譜……”

“天機棒、龍鳳金環、小李飛刀、嵩陽鐵劍……”

“如此說來，此‘馬空群’亦即彼‘馬空群’了……”

“只是這般開局的難度卻是不小，只不知原來的‘馬空群’是如何破局，才能在將來開創‘萬馬堂’那偌大的局面？”

正思量間，他耳中忽有腳步聲由遠而近。

轉頭望時，一群和他年齡相仿、且和他同樣披麻戴孝的少年結伴而來，一張張猶然未脫去稚氣的臉上滿是悲憤之色。

走在最前方的一個身軀格外粗壯、較餘者最少高出一個頭的少年高聲道：“大哥，方才那遼東總兵府的狗奴才再次派人來催促，說若是明天咱們‘飛馬牧場’不能如期交付一百匹戰馬，不僅要雙倍賠付定金，還將失去向總兵府售賣戰馬的資格。”

這名為“公孫斷”的少年本來便是個大嗓門，此刻又恨又怒地大喝，更是聲如霹靂震耳欲聾。

馬空群搖了搖頭，嘆道：“阿斷，我猜將取代我們擁有售賣戰馬資格的，必然是新開不久的‘風雲牧場’了？”

此言一出，公孫斷等少年俱都怔住。

本朝立國之後，太祖洪武皇帝極為重視馬場，因其要求嚴苛，政令落實到位，大明的養馬業也曾興盛一時。

只可惜隨著皇帝代代更迭，原本水草豐美的馬場因漸被忽視而日益貧瘠，自然也難養出優質戰馬。

到後來當權者索性藉著補稅、賑災等名號，將荒廢殆盡的馬場向外賤價出售，換來的資金幾經騰挪，倒有大半裝入自己囊中。

馬空群的祖父馬如龍便是如此得到了這座“飛馬牧場”，後來傳到馬空群的父親馬千里手中。

馬家以武傳家，在蒙元時曾為少林俗家弟子的遠祖馬驊傳下“金剛掌”與“破山拳”兩門絕技，後經馬家歷代先祖不斷完善改進，早已卓然自成一家。

馬如龍早年也曾遊歷江湖，賺下不菲的聲望。中年後厭倦了江湖風雨，便帶了同樣有意退隱的公孫明、花曉風、雲破嶽三個結義兄弟，一起會遼東老家創建了這座“飛馬牧場”。

他們兄弟四人都是退隱後才娶妻生子，因此等到子女長大成人時，自己都已年近花甲。

又因為早年在江湖上打拼時留下不少舊傷，所以他們年老後身體都急劇衰朽，前後不過數年便相繼去世。