第五十一章 話說當年，金環秘聞

馬空群自知老人所言非虛，以自己如今的實力，縱使底牌盡出，也難敵全盛時期的“天機棒”。

只可惜自古美人與名將，皆是不許人間見白頭。隨著年歲的增長，即使老人修習了最上乘的內功，修為已臻爐火純青之境，也無法阻止身體的老化衰頹，武功也不可避免地開始下滑。

何況老人之言也未吐盡心聲，他的問題不僅在身體更在心靈。

高處不勝寒的天下第一名位，給予他的除了孤獨還有恐懼，一種唯恐後人趕超、唯恐自己退步的恐懼，這種恐懼會令他越來越害怕出手，害怕暴露自己內心的虛弱。而一件事情放下的久了，最終會由不敢做變成真的做不到。

方才交手之時，馬空群已感到老人明明武功在自己之上，但出手時總隱隱透出些猶豫，這才是他能夠與對方打成平手的原因。

老人看他並未現出少年人的輕狂之態，絲毫看不出因打平了《兵器譜》上排名第一的“天機棒”而驕矜，反而在認真思索之後現出認同之色，不由更看高他一眼。

馬空群問道：“晚輩有一事不解，前輩怎知《大悲賦》的存在？”

老人道：“老夫昔年與沈浪結下忘年之交，他在出海前勸王憐花留下《憐花寶鑑》以傳道統，也擔心絕學落入歹人手中為禍武林，所以來信請老夫在暗中留心。此外，他其實早知道王憐花偷錄了他們三人合創的《大悲賦》，猜測這心法多半也會隨《憐花寶鑑》一併留下，又在信中特別註明此事。

“老夫早知那孽子為報王憐花恩情而在李園守護《憐花寶鑑》，後來聽說他先來關外找李尋歡，後投身在‘萬馬堂’中，便猜到小友應是成了《憐花寶鑑》的主人。據老夫所知，你展現出來的武功已超出王憐花所學範疇，所以得到《大悲賦》的可能極大。”

馬空群又問道：“前輩方才伸量晚輩武功，莫非是要考察晚輩是否堪為《憐花寶鑑》及《大悲賦》之主？”

老人擺手道：“當初王憐花有託付李尋歡代為挑選傳人之意，李尋歡能與小友交好，顯然是認為小友便是最適合繼承王憐花遺澤之人，哪裡輪得到老夫越俎代庖？老夫出手試探，實是另有緣故。”