第四十三章 懲罰的起因

“哥，你真的決定要天亮就走嗎？”喬暮雪眼眶微紅，緊握著喬南的手。

喬南輕輕拍了拍她的手背，微笑著安慰道：“放心，我會盡快回來的。”

姨母姜素雲也緊握著喬南的手，聲音略帶顫抖：“以後別再冒險了，我們都希望你能平安。”

隨著晨光的初現，喬南和李洛站在礦場的邊緣，眺望著遠處忙碌的人群。他們的身影在朝陽的映照下顯得如此渺小，彷彿只是這個世界的一個微不足道的存在。喬南沉默著，臉上沒有任何表情，彷彿所有的情感都被深深地埋藏在了心底。

李洛看著他的背影，輕聲說道：“黑林山脈的晶石礦場已經接近枯竭，我們必須在半年內全部遷移到寧古塔。那裡的環境比這裡還要惡劣。”

喬南轉過身來，眼中閃爍著堅定的光芒：“我不會在讓任何人去寧古塔受苦。半年之內，我必將在丘陵宗立足！”

李洛看著他，眼中閃過一絲擔憂：“少主，你的天賦確實出眾，但丘陵宗並非你想象的那麼簡單。離開丘陵宗，到其他宗門發展或許會是更好的選擇。”

喬南搖了搖頭，目光堅定而執著：“我是喬家的希望，也是雷城的少城主。我有責任守護我的家人和子民。留在丘陵宗，只要與丘陵宗的大長老抗衡，我就有機會拯救雷城。”

如果離開丘陵宗的話，那就是踏上了一條充滿荊棘的道路。將要面對的是整個丘陵宗的力量，那時想救出心中至親之人更為困難。八荒之地，廣袤無垠，內有誰願助他一臂之力，與丘陵宗為敵嗎？

李洛，這位曾在喬南心中如同父親般的人物，眼中閃爍著擔憂與疼惜：“孩子，你的天賦出眾，但在丘陵宗的光芒之下，也更容易引來風暴。你已步入一脈境界，我不希望你因此毀了自己。”

喬南緊握雙拳，眼中閃爍著堅定的光芒：“李叔，我明白你的擔憂。但有一事，我始終難以釋懷。雷城進獻給丘陵宗的貢品中，究竟隱藏了什麼秘密？為何只因一次劫案，那位大長老就要對全城降下如此殘酷的懲罰？”

丘陵宗，八荒之地的巨擘，威震星斗森林，連周圍的五座古城也臣服於其下。每年，這五座古城的城主都會親自挑選珍貴貢品，以示忠誠。而雷城，正是這五城之一。

八年前的那個秋天，雷城如往年般準備了豐厚的貢品。喬南的父母親自帶隊，三百位武者隨行，一路小心翼翼。然而，在斷魂森林深處，他們遭遇了前所未有的伏擊。貢品被劫，人員失蹤，現場只留下一片血泊和殘破的戰旗。

消息傳回雷城，全城震驚。而丘陵宗的反應更是出人意料，大長老親自降臨，面色鐵青地下達了殘酷的懲戒令。雷城瞬間籠罩在一片陰霾之中。

李洛回想起當年的情景，眉頭緊鎖：“那個秘密，我也只是略知一二。據說，在貢品之中，有一件東西是丘陵宗大長老所託之物。但具體是什麼，我無從得知。只知道，在前往丘陵宗前昔大長老的人帶著傷將那物送入府中。”

也是那時雷城的寧靜被突如其來的變故打破。原本準備送往丘陵宗的貢品，竟然在光天化日之下被人劫走。更令人震驚的是，城主大人和夫人，以及負責護送的幾百名精英武者，全部神秘失蹤，無影無蹤。

這一事不但震動了整個雷城，也驚動了丘陵宗的大長老。他深居簡出，但對此事卻表現出了異乎尋常的關心。大長老一直懷疑，城主大人可能暗中盜走了那件神秘物品。更讓他堅信不疑的是，城主一行人並沒有死，他們可能還活著，隱藏在某個不為人知的角落。

八年來，大長老的怒火從未平息。他堅信，只要雷城一行人還活著，就一定會再次出現。為了引出他們，大長老不惜讓整個喬家和雷城陷入苦難之中。