第4章 大霧如煙
林楚凡回府,將郝元與李管家嚇了一跳。
郝元被推出來答話,“少爺為何如此神速?派去別院通傳的人才走了半盞茶的功夫。”
楚凡擺手,“刑部已派人去別院請我,還通傳什麼。父親可在家中?”
李管家插了句,“老爺被刑部的人請走。夫人傳下話來,請少爺回府,有事商議。”
楚凡聞聽,眉眼上挑,“我先去拜見母親。你們別慌,好生安撫眾人。御史們揭發的罪狀大多不盡不實,即便做成鐵案,也沒多大罪責。”
留下眾人半信半疑,他領著林飛與熊寶,一路直奔西院。
林飛好奇道,“少爺還懂炎律?聽聞貪贓枉法,徇私舞弊,並非小罪過。”
熊寶斜眼上瞄,『難道這傢伙離開我以後,整日和羅綺研究炎國律法?倒是有先見之明。』
呸!
林楚凡吐了口唾沫,“我懂個球!不哄住他們,府裡豈不亂了套?先看母親如何說法。”
來到楚氏屋內,林飛見禮而後退守門外。熊寶一如既往,在桌邊一趴,眯眼假寐。
楚氏髮髻盤起,並未簪花;面紗半掩,仍遮不住眼角憔悴;身穿藍色長裙不見一絲褶皺。
端坐主位,正色道,“你回來得蠻快,可聽到什麼風聲?”
楚凡面容肅穆,“刑部已請過我,幸而公主在場,將其打發。本想回來與父親商討對策,不料他也被請了去。”
楚氏罕見發笑,“自去年夏天,你們父子吵鬧之後,未曾照面。現今如此緊張他,可是發現什麼端倪?我還沒問你,去年緣何大吵一架,出府不歸。”
熊寶眼皮不覺一抖,『隔了一年多,你才想起來問?還真是後知後覺。』
隔著面紗,楚凡仍覺暖意撲面而來,支支吾吾道,“我已請公主殿下幫忙查證,尚無線索。”
本以為父親會告訴母親緣由,如今有此一問,恐怕未必。
天淚之事未曾隱瞞,按理說應該據實以告。可師叔曾言說,母親同樣有問心之患。
楚凡思前想後,小聲道,“去歲察覺老頭子有事瞞我。
搶貯靈石那回,我們捉到暗影樓的一個人審問。其人言說,老頭子是他們同夥,因辦事不利折損二哥。我不信,回府追問。他不願解釋……”
聽聞林傑之死,楚氏收斂笑容,目光低垂,“你為何不信?萬一他說的是實情呢?”
林楚凡眉心扭成肉疙瘩,“若老頭子是他們的人,暗影樓為何時常派人襲擊我?從碎冰到熾焰,未曾間斷過。
暗影樓若連自己人都刺殺,早就散夥。怎能有如今這般猖狂?”
楚氏微微搖頭,緩緩開口,“你還小,大人的事兒總是複雜的。有時難免作出自相矛盾之舉,所謂‘身不由己’。此番事出突然,你打算如何處置?”
楚凡呆愣稍許,小眼睛眨巴幾下,“還沒想好。本想問老頭子,何人構陷他。如今恐怕要去刑部探監才行。”
楚氏今日精神不錯,好奇道,“為何如此篤定是有人構陷?”
林楚凡不覺抬頭,輕微後仰,“老頭子身負閒職,並無實權,從何貪贓?他若有心,早在碎冰城時更容易運作,不知搜刮幾多民脂民膏。
徇私舞弊尤為可笑。我是白身,雖幫師叔出面商討幾次通商事宜,但折價文牒皆是青禾公主經手。既無親近之人涉及工部的木料供應,徇私之說不攻自破。”
楚氏聽聞,不置可否。忽而問道,“楚夕還好麼?”
楚凡收斂心緒,“妹妹一切安好。平日有熊寶貼身保護,今日我帶熊寶回府,便將羅綺留下護著她。”
楚氏似是乏了,素手輕揮,“探監的事兒,不可莽撞。若獨自前去,與自投羅網無異。”
林楚凡眼珠一轉,“謝母親提點!”
二人一熊離府上車,一路折回別院。
熊寶側臥車內,斜睨楚凡,『林凱被捉,楚氏似乎並不擔心。是不在意,還是已有定計?』
別院在望,但聞前方傳來呼嘯風聲,長短不一,頗有韻味。
楚凡好奇鑽出,同林飛坐在車轅張望。
書童伸手一指,“少爺,好像是別院方向傳來的。”
楚凡順著林飛的手指看去。
之風別院上空煙霧繚繞,紅霞氤氳,風聲陣陣,時常閃過道道亮光。