第1章 楔子

 許大有心中一驚，自從投到大晉以來，只在前些年，跟隨輔國將軍楊佺期去山東諸郡打過幾次土匪。 

 已經一年多沒打仗了，這眼看著要服滿兵役了，又…… 

 不由得脫口而出道：“誰要叛亂？” 

 “呸，”劉老四將一口痰吐到地上，斥道：“這豈是你我該知道的事兒？聽令行事便是！” 

 許大有也覺多嘴，不由得訕笑著低下了頭。 

 旁邊一名什長老趙，臉上擠出一絲笑容來揶揄道：“大有，是不是光想著解甲歸田，娶個婆姨了？” 

 “想什麼想，建忠都尉說了，今晚若順利平叛各人等官升一級，這是實打實的軍功，按大晉制，可減免大半賦稅，你回鄉討生計可就輕鬆多了。”劉老四斜睨著許大有道。 

 沒等許大有搭話，對面一個老伍長老魯聲音嘶啞地道：“尤其我們淮北三州，太尉最看重的就是對退伍軍兵優待，回村後說不定還能在鄉里甚至縣裡謀個差事，吃個官糧呢。” 

 “對啊，你看看年前回鄉的艾十七，如今已是……” 

 另一個什長的話還沒說完，被劉老四粗暴地打斷了，“閒話少說了，今晚之事幹系重大，若不能順利平叛，或者漏網一人……” 

 說著，劉老四故意停頓了片刻，渾濁的大環眼掃視了身邊的幾個人。 

 氣氛陡然間緊張了起來，帳內鴉雀無聲。 

 他壓低聲音接著道：“你們回去準備一下，不要聲張，帶著手下軍兵今夜亥時中（現在的晚上十點）集合，隨我出發。” 

 眾人忙一起叉手施禮道：“是！” 

 “還有，行動中不許穿戴衣甲，不許說話，”劉老四手撫頜下茂密的大鬍子，眼中露出一道兇光，再次囑咐道：“建忠都尉這是看重我們陽信縣出來的兵，行動要保密，平叛中不管遇到誰，只管格殺，不留活口。” 

 眾人都是老兵，對上級領導下達的將令那是自然無條件執行。 

 於是一同站起身來，躬身領命，轉身出了營帳。 

 亥時過半，天氣悶熱，黛黑色的天幕上,寥落的掛著幾顆疏淡星子，一鉤彎月時隱時現。 

 許大有帶著自己手下軍兵，輕裝打扮，手持長槍，腰挎刀劍，出了營帳。 

 來到空地上，見劉老四已經和幾十名軍兵默默地排好隊列。 

 等許大有幾個人走過來，劉老四大手一揮，眾人上了戰馬出南大營而去。 

 來到北城門，對完口令，順利地出了下邳。 

 眾人沿官道摸黑奔馳了五六十里路，來到一片山丘地帶。 

 許大有知道這裡是東海郡（今山東郯城、江蘇贛榆一帶）和下邳的交界處，連接青徐二州的必經之道，叫做臥牛嶺。 

 劉老四在前面下了馬，轉身吩咐身邊一名什長道：“老趙，你帶你的弟兄去砍些樹木，搬幾塊石頭，設置路障。” 

 老趙領命，帶著十幾個人沿官道去了。 

 剩下的人也下了馬，牽著馬跟著劉老四向山丘上走去。 

 空氣中沒有一絲風，伸手不見五指，不時傳來梟鳥“歐歐歐”的叫聲，令人有些毛骨悚然。 

 劉老四喘著粗氣，低聲咒罵道：“這鬼天氣，真他孃的悶，可別下雨啊。” 

 來到半山腰一處開闊地，停住腳步，劉老四令大家將馬拴在樹上，掰了樹枝塞進馬嘴裡綁緊。 

 然後站在山坡上，向遠處官道望去。 

 能見度很低，到處是漆黑一片。 

 許大有儘管在兩國共當了四年多兵，但除了山東剿匪，真正打仗就那麼一次，被晉軍在泰山城下打的大敗。 

 稀裡糊塗地跟著敗軍逃回了泰山城，然後就投降了。 

 一種莫名的恐懼感令他握著長槍的手已經出了汗，冰涼的鐵槍桿被他握得熱乎乎的。 

 約莫過了一炷香多的時間，有人輕聲叫道：“劉將軍，快看，有人過來了。” 

 大家循聲望去，遠遠地有一片小小的火光，順著官道蜿蜒而來。 

 劉老四低聲吩咐道：“大家準備了，待他們停下，我們就殺下去，老趙、老魯你們兩隊打前面，大有你帶人打中間，我來掃尾，務求一個不剩，一網打盡。” 

 “是！劉將軍。”幾個人應聲答道，然後各自帶人排好隊列，悄悄向山坡下摸去。 

 這時，許大有感到有水珠滴落到臉上，抬頭看了看，果真下起了雨。