23.非一般登科入仕

 一碗好酒下肚，李白讚歎：“劍南有燒春酒，與岐州西鳳酒有些相似之處。不過，燒春酒是當頭一辣，西鳳酒要更為醇厚濃香一些，倒是各有千秋。”

 裴稹便又滿上兩碗，問他：“今年春闈，感覺如何？”

 李白端的是無敵自信狂放：“便是中書門下要試卷複查挑刺，我也無懼！”

 裴稹樂得不行，又獨自給自己倒了一碗酒喝下。這才三碗下肚，裴三郎便搖頭晃腦，醉意嚷嚷著“今春入仕前，定要跟十二郎回劍南再飲一番”。

 七娘抱著一隻烤羊腿，整張小臉都埋進去了，還邊吃邊問李白：“師父，裴三郎不會這就醉了吧？”

 李白又是一碗豪飲：“去年在洛陽，他被裴家軍中同輩戲稱‘三杯倒’，如今足足三碗，已經是大有進益。”

 七娘冷漠啃羊腿：“哦，好厲害哦。”

 李白：“……”

 已經進入撒酒瘋狀態的裴稹聽到這話，忽然原地靜止一會兒，又湊到七娘跟前，眼淚汪汪地哭訴：“阿耶，阿耶您供我吃，供我穿，還辛辛苦苦為我跑官，我不該不會喝酒啊！”

 然後噗通跪下來，抱著七娘的小短腿：“耶耶，三郎錯了！”

 裴稹哭得驚天動地，七娘的羊腿都吃不下了。

 她扭頭迷茫地看向李白：“師父，裴三郎喊我耶耶誒，我不應他，是不是很不禮貌？”

 李白：“……你別添亂。這小子酒量這麼差，怎麼回回還上趕著赴酒宴，比我都積極。”

 七娘在旁幽幽：“大概就是越菜越愛喝吧。”

 *

 二月中旬，春色正當頭。進士放榜已經定了日子，因為張榜總在春日裡，故而也稱作“春榜”。

 張榜之前，會有良史先在尚書省唱第。在春闈三場試中，最後一場“對策”，往往是決定了錄取與否的關鍵。因而，往年唱策都成了士子們最期待的重頭戲。

 日頭開始西斜時，參與策試的士子都已經集中在都堂內，等候著良史唱到自己的名字。

 李白混在人群中，聽著身邊或激動，或緊張的竊竊私語，忍不住內心也跟著澎湃起來。“日暮但候吟一聲”，古往今來，多少士子都曾在此刻有過同樣的心境。

 唱策之夜，一直要持續到很晚。

 七娘吵著要跟來，李白以她“長身體”為由，將人關在被窩裡睡覺，雖然他也清楚，等他一走，這丫頭定然鬧翻天。

 李白選了個角落，靜靜候著，看到被唱名的人欣喜若狂，手舞足蹈，旁邊的士子便更為焦心起來。他忍不住也伸長了脖子，往良史的方向看去。

 這個流程進行了很久，久到李白懷疑自己是不是跟裴稹牛皮吹得太滿，遭天譴了。

 終於，東方地平線上見亮時，高臺上的曹良史往李白所在的方向特意瞥一眼，隨即拉長嗓子唱名：“最後一位，綿州青蓮人士，李白——及第。”

 朝陽初升，天光在這一刻敞亮。

 李太白的心飄了大半宿，終於在此刻落地。

 唱第之後，禮部便要派人去南院東牆上張榜了。4

 這張榜牆高一丈有餘，以狀元為榜頭，列出所有進士及第者。一筆所書，便是滿門榮耀。

 李白回家接了七娘，趕到的時候，已經密密麻麻站滿了人。這裡頭不止有看榜的士子，也有考官、諸舉子的“座師”，以及榜下捉婿的貴胄鄉紳。

 師徒倆眼見擠也擠不進去，索性老遠袖手站著，像是吃瓜的老農帶著閨女進城了。

 裴稹早就在榜下候著，這時候看到“春榜”榜首，有些不可置信地揉了揉眼，又扇了自己兩耳瓜子，才確定眼前所見不虛。

 今年的榜首，竟然有兩人！

 此刻，圍在春榜前的士子們也在談論著榜頭雙狀元的事情——

 “自開貢舉，我還是頭一次見一榜雙狀元的情況，今春變化之多，前所未有啊！”

 “聽聞中書門下複審，便為這雙狀元吵的不可開交。”

 “你們不知道，原本那虞閒做榜首尚有爭議，後一位的文章對策倒是得了禮部與中書門下兩方青眼，只可惜出身是在”不太行……”

 是個商戶之子呢。

 裴稹聽到這幾人語氣中的小覷，側目瞪了一眼，使勁兒將他們撞開，衝著人群之外的老瓜農師徒大喊：“十二郎，李十二白！你中了，是今春榜頭狀元之一啊！”

 這一聲悠長高喝穿透人群，兜頭直衝李白而去。

 人群中無數詫異、豔羨、吃驚、猜疑的目光紛紛像尋到了落點一般，鎖定在李白身上。

 七娘不習慣這麼多目光，稍微往李白身後躲了躲，扯著他袖子問：“師父，什麼叫狀元之一啊，你不是說只有一個狀元嗎？”

 李白同款迷茫：“是啊。三郎又喝多了吧。”

 裴稹體驗了一把所到之處，人群自動讓路的爽感，興沖沖對兩人道：“我沒喝！今年春榜就是雙狀元，不信，馬上就有進士團來為及第者開道了，你自己進去瞧瞧。”

 及第者列隊，進士團開道，是進士從此有別於他士的一種榮耀。七娘雖然覺得又土又顯眼，老瓜農李白卻十分受用。

 到這時候，他終於親眼確認了——

 今春春闈，他果真為榜首！

 *

 開元年間，新科進士及第，都流行以泥金帖子送往進士家鄉，呈報登科之喜。

 李白最近累得夠嗆。除了弄這泥金帖，參加吏部一個走流程的關試，按規矩還得參見宰相，向主司謝恩後，再去參加新及第進士的宴會。

 往年謁宰相，那是烏泱泱一群老相公，橫排站在都堂門內都擺不下。今年倒好，陛下“體恤”他們，免了這些繁文縟節，只例行設下曲江大宴款待，還點名要兩位新科狀元遍遊長安，採摘名花裝點宴會。

 這筵席通常都設在曲江池西岸的杏園內，南邊就是芙蓉苑，故而也被長安人稱“杏園宴”。

 李白和另一位狀元虞閒累得滿頭大汗，騎馬採花歸來時，就瞧見江邊遠處行市羅列，不少長安商販搭起了帳篷做生意，七娘帶著阿尋他們也混在其中；

 而曲江池上彩舟數只，張相公帶著三使與翰林學士立在船頭，從池水間有曼妙聲樂隱隱傳來。

 虞閒壓低聲音告訴他：“這是天子恩賜的太常與教坊聲樂。”

 李白點點頭，與虞閒下馬撫平一身華服盛裝，在數頃杏花中被人擁著入了筵席。

 按規矩，曲江宴原本是陛下要親自接見新及第進士的。誰知春榜放榜之前，天子龍體抱恙病倒了，此事便交由宰相張說代為出面。

 不遠處岸上，傳來七娘的吆喝賣瓜聲：“又甜又大的沙瓤寒瓜，吃一個解渴一整天！咔哧咔哧！”

 李白被這吃瓜聲以及隨後傳來的吵嚷逗笑了。