第247章 只是請我來看做橘餅？

    “姚娘子來了，此處正在做橘餅。瑤華宮橘樹所結果實，制蜜餞一流，宣仁太后和向太后最是喜歡。姚娘子上回用胡豆做的乳酪餅子甚是好吃，今次也來看看這橘餅的製法罷。”

    孟氏笑言道，又親自撿起筐中一個大橘子，衝姚歡身邊的汝舟招招手，讓他過來接了。

    姚歡福完禮，走近忙碌中的人們，細看門道。

    新鮮橘子摘下衝去浮塵，用刀以燈籠褶皺的形制切五六刀，於木板上按壓，擠去果核與五六分汁水，扔到木盆中。

    那木盆中盛的乃是做蜜餞常要用到的石灰水。

    又有道姑將另些已然在石灰水中浸泡了半日的橘餅兜舀出來，放在清水陶鍋中煮軟，再漂洗三四回，才用紗布洇幹，裝入瓷甕，灌以沙糖混合了蜂蜜的漿水，密封后搬到廊下陰涼處。

    “娘子且看，那一排頭幾天封好的瓷甕，稍候即可開蓋，裡頭的果子鋪在笸籮上再曝曬三五日，橘餅便做得了。可當零嘴吃，也可掰成小塊泡成飲子水喝，甚是酸甜清香。”

    皇后身邊走過來一位鬢髮斑白的布衣老婦，溫言軟語地與姚歡解說。

    姚歡向她道謝，目光落處，又見皇后身邊還侍立著一位少婦，與布衣老婦的面貌甚為肖似，倆人皆是長圓面龐、彎月眼、厚嘴唇，應是一對母女。

    孟皇后笑道:“蜜餞一時還吃不到，吾等先進屋坐坐，吃幾個新鮮橘子吧。”

    姚歡敏感地品咂到，皇后的語氣，全然不像先前任何一次開腔時的風格，好像破繭之蝶，帶著真實的輕快與自由。

    這個清簡的小小道院裡，熱火朝天的制餅場面，沒有裝飾的廬舍木廊，衣著無華的老少婦人，隨意棲息在橘子樹枝頭的小鳥，凡此種種，足以構成一個全新的時空，終於令皇后放鬆下來，並且有氣力拂去臉上的面具、身上的枷鎖。

    即使只是暫時的逃離，亦能令她容光煥發，看上去真正像一個二十歲的娘子。

    皇后對姚歡的笑容是平易溫柔的，對那白髮老婦的笑容，更帶了一絲親近撒嬌的意味。

    “這是我舅母燕夫人，這是我表姐王二孃。”

    皇后的介紹，解答了姚歡的疑問。

    諸人進屋坐下後，皇后更現了一絲諧趣之色，向姚歡道:“你猜猜，王二孃的夫君是誰？”