第537章 攻破南皮

    袁譚聽說曹操兵臨城下，也不甘示弱，派人去向劉表求救，劉表就找來劉備進行商議。

    劉備道:“現在曹操已經破了冀州，兵鋒正盛，袁譚和袁尚兩個兄弟遲早是會被曹操所擒住的，我們去救他們，也只是白白浪費功夫，而且曹操時常有進攻荊州的意思，我們的實力也只能屯兵自守，不能輕舉妄動。”

    劉表終覺得不妥，便詢問道:“那我該怎麼去回應這件事事情呢？”

    劉備道:“可以寫一封書信給袁家的兩位兄弟，以和解的名義，婉言拒絕。”

    劉表採納了劉備的建議，先寫了一封書信給袁譚，內容是:“君子逃難，不去和自己國家有仇恨的國家，近期我聽說你卑躬屈膝，投降了曹操，則是忘記了先人的仇怨，放棄了手足的情議，然後明明是同盟卻輕易背棄了，這是很恥辱的。若在冀州你弟弟那邊，他沒有一個做弟弟的姿態，你可以先放低姿態去聽從他的意見，等到事情平定了再讓天下人來評論誰對誰錯，不也能顯是出高義嗎？”

    又跟袁尚寫了一封書信，內容是:“袁譚天性急躁，不能明辨是非，你器量寬弘，包容他還綽綽有餘，應當以大容小，以優容劣，先除去曹操，以了卻你父親的遺恨。等到大事已定，再來評論誰是誰非，不好嗎?如果執迷不悟，則胡人夷人都會譏笑你們，何況我們這些盟友，還會再盡力為你作戰嗎!這正是韓盧狗和東郭兔互相追逐，先行自困，而耕田老農不勞而獲的故事的再現!””

    袁譚得到了劉表的書信，知道劉表那個意思是不準備發兵了，又知道自己並不是曹操的對手，於是就放棄了平原，往南皮方向退去。

    曹操追到了南皮，那時天氣已經開始寒冷，河裡面的水都凍起來，運輸糧草的船沒有辦法行走，曹操就派當地的百姓將冰都敲開，讓船方便行走，結果百姓聽到這個消息，都準備離開，曹操大怒，準備抓起來斬殺。

    百姓得到了這個消息，十分害怕，都紛紛進入曹操營寨之中自首，曹操道:“我如果不殺你們，那麼號令就無法暢行，殺你們，那麼我又感到於心不忍，你們快去山中躲避吧，不要被我後面派出的軍士捕獲。”百姓聽後十分感動，紛紛離去。