第6章 冬祭（1）

寧靜的伏水河像一個溫婉苗條的少女，從八百里伏牛山南麓邁著歡快的腳步潺潺而出；河水自西北向東南沿著平緩的地勢涓涓而去，一路匯溪納流而蝶變成為羞澀恬靜的大家閨秀；在蔥蘢繁茂的桐柏山面前，矜持的閨秀輕擁輒止後掉頭折向了西南，與豐腴奔放的桐水河匯聚後搖身變成了豐滿從容的乳孃，從容、婉約、柔美的乳孃取名伏桐河，自北向南穿越肥沃伏襄盆地，甘甜的乳汁養育著一河兩岸的千頃良田，最後蜿蜒而出匯漢水，融萬里長江奔騰到海。

　　伏桐河水緩多灘，兩岸長著大片大片的蘆葦。在秋高雲淡的時節，覓食的野鴨不時在隨風起伏的蘆葦蕩裡游出遊進，使得倒映著似火晚霞的河面上，如同一匹被揉皺的鍛錦，波光粼粼。

　　十家鎮就座落在伏水和桐水的交匯處。十家鎮又名十店鎮，當年山西大移民時，頭腦靈活的生意人在河邊建了十家酒食店，專門招待南來北往的商旅而得名。從區區十家酒食店起家，如今的十家鎮，已經是位居中原四大名鎮之首的商貿巨鎮，聯繫著南船北馬的貨貿集散中樞地。

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　　在十家鎮通往伏陽縣城的西南向官道上，有個集市叫三家營。聽營里老人講，三家營最早源自明朝初年，從山西洪洞結伴而來的郭、李、牛三戶移民。三戶移民沿著官道南下，正好在這裡碰到前來安置移民的官差，騎著瘦毛驢兒的官差在荒地裡走一圈，用驢蹄印給每家每戶劃了塊地，丟下一把糧種，拍拍屁股就走了。其實官差劃不劃都一樣，這裡方圓幾十裡荒無人煙，全部都是無主撂荒的田地，蒿草足足一人多高，根本無法耕種。更要命的是在這裡，白天蛇鼠狼豺滿地跑，見了人都不帶怕的，晚上狼群環伺綠光幽幽，時刻等著瞧準時機猛撲而來。

　　無路可退的三家人不得不合三為一，一刀一斧砍樹割草搭窩棚，一钁一鋤子墾荒整地，春種秋收夏採冬獵，共渡難關。幾年後三家合買一頭黃牛和一頭黑馬，像寶貝一樣伺候養護。

　　牛家人備的草料，拿篩子篩過三遍才倒進槽裡；郭家人備的細料，在石磨上磨得細細的，煮熟了才拌進草料；李家把牛馬拴在床頭，晚上把棉被搭在牛身上，寧可自己挨凍也不讓牲口遭罪。不論是耕田犁地還是套車出門，只聽鞭子響不見辮梢落，生怕扯掉一根牛毛。黑馬身邊總一根纖繩，拉重車上長坡的時候，都搶著幫把勁。幾年下來黃牛黑馬膘肥體壯毛色油亮，每年都能生下一個牛犢馬駒，三家謙讓來謙讓去輪流牽回飼養。

　　三家人在這片土地紮下根後，植榆栽槐、燒磚制瓦，漸漸將窩棚變為草房，草房翻成瓦房；三家營人口從當年的十幾口繁衍生息，終於成了如今五六百口的大營寨。後來牛家在營北五里擴置了田地，牛姓大部分人都搬了過去，起名牛家莊；有幾戶逃荒而來的韓姓人，在三家營租地耕種後就留了下來，所以現在還是名副其實的三家營。