第一章 錢玉蓉

    十船糧食，不是個小數目，也許對於偌大一個錢家而言，不算什麼，可對於一個錢家旁支的小門小戶來說，那就不一樣了，幾乎是部的家當，所以錢玉蓉不得不親自押送。

    錢玉蓉，聽名字便是一個女子，雖說錢家的女子，從錢錦兒到錢玉樓，都不是傳統意義上大門不出二門不邁的深閨小姐，但是不到萬不得已的地步，錢家還不至於讓自家女子出來拋頭露面。之所以如此，是因為錢玉蓉的父親在前年的時候暴病而亡，只有她一個女兒，作為獨女，她不得不出來支撐門戶，好在有錢錦兒和錢玉樓的珠玉在前，此事在錢家也沒引起什麼風波，頂多是有幾個食古不化的老古董誹議幾句，無關痛癢。

    此時錢玉蓉站在主船的船頭上，望著腳下滾滾河水怔然出神。

    在她身後還站著一個身材略顯佝僂的老人，畢竟錢家傳承數百年，家生子極多，每一房中都有忠心耿耿的老僕管事，如果僅僅是一個年輕女子主持大局，怕是會有紕漏，所以這次出行還有一位跟隨錢玉蓉父親多年的老管事隨行，為她查遺補缺。

    如今雖然已經是春天，但是春寒依舊不容小覷，又是過了大江的江北，寒風撲面而來，落在臉上，彷彿刀子割在臉上，生疼。

    錢玉蓉抬起頭望向遠方，緩緩說道:“馬上就要到歸德府了，過了歸德府之後，便是齊州境內。”

    老人微笑道:“歸德府地處楚州、蘆州、中州、齊州四州接壤之地，北倚天微湖，西連彭府，東臨雲上府，南接楚州宿寧府，大運河從中穿過，素有‘五省通衢’之稱。自古便是北國鎖鑰、南國門戶、兵家必爭之地和商賈雲集之地。我們可以在歸德府停留幾日，好好休整，然後再由歸德府進入齊州。”

    錢玉蓉點了點頭道:“也好，畢竟如今的齊州兵荒馬亂，是要早作準備。”

    老人忍不住輕聲唏噓道:“這才短短几年的工夫，天災，好端端的一個齊州，竟是也要淪落到秦州和涼州的境地了，若是再這樣下去，咱們的江州也保不準還能太平安穩。”

    錢玉蓉嘆息道:“朝堂上的袞袞諸公，不想著怎麼抵禦外虜和平定內亂，反倒是一門心思從我們這些商人和百姓的手中撈銀子，這次若不是有老祖宗，我們錢家這次怕是要危險了。”