第七十七章 會商、觀謀（二）

    縣令遂將葉、蔡二人延請到了二堂裡坐，一面奉茶，一面滿臉堆笑地問:“這個差事交下人來辦即可，何勞兩位大人親來鄙縣拜訪？”

    葉永甲看他面色微醺，便不接茶，冷冷地說道:“不著急，我還要問問你呢。堂堂一個寧河知縣，竟在衙門裡面飲酒，還喝成如此模樣。怎麼，不想幹了？不想幹大可以脫下這身官服，回家去。”

    縣令驚恐萬狀，連忙放下茶碗，猛地跪了下去:“大人息怒，大人息怒。下官平日都是兢兢業業，斷不酗酒；不過近來為一點私事鬱悶，故而貪了這幾口黃湯，實在是無心之失……望您權且饒恕小人，定能戴罪立功！”

    還不待葉永甲回話，就見蔡賢卿笑著扶起他了:“縣長既有如此決心，說明志氣尚存，本官豈得不允？眼下便有一件大功，就等著知縣去立呢。”

    縣令愕然了一下，隨即再拜道:“若是力所能及之事，小人必當竭盡全力！”

    “此事你也得問問葉尚書嘛。”蔡賢卿餘光一瞥。

    葉永甲雖然心中不快，但見他已經說到如此地步了，也只得順水推舟:“念在蔡侍郎的份上，我賞你這個臉面。但若日後再犯，絕無姑息之理！”

    “是，是……”縣令無言以對，只惶恐地磕了兩個頭。

    “我們交給你的任務不算難，就是將北塘那邊的消息一一稟報兵部，不得懷揣私心，不許有絲毫隱瞞欺詐。如果連這個都做不到，戴罪立功便是奢望。”

    縣令此刻哪還敢遲疑，緊接著回答:“謝二位大人開恩！”

    “那你先把吳思經這個番人說一說。”葉永甲道。

    “吳、吳思經？”縣令的身子突然一縮，“……他有什麼可說的。”

    “我幾次去訪，屢聽村鄉上的百姓言，此人並不本分宣教，在寧河城就開著十幾家店鋪，業大勢強，本縣商人都惹不起他，可有此情？”

    縣令咬住了顫抖的牙，緊張地直嚥唾沫，喉嚨裡不停在響:“這實在……實在是扯謊！那些百姓平常無所事事，便愛胡編亂造，傳那些不著調的流聞，大人莫要相信！番商不得置立產業，這是朝廷頒佈的明令，小人縱有天大的膽子，也不敢違背聖意！各家店鋪行業俱有冊可查，記錄明白，大人如果要看，下官這就命人拿上來。”