金吾不禁夜 作品
第528章 南海巨鱷
有種人也許是被上帝的金手指點過，註定扭轉歷史浪潮的走向，艾薩克牛頓就是其中之一。
憑著“萬有引力”、“牛頓定律”和“微積分”，牛頓在活著的時候就成為赫赫有名的人物，但除了科學方面的成績外，牛頓還在倫敦金融和航海貿易上取得了巨大的轉折。
1696年牛頓接到了劍橋同窗，英國財政大臣蒙塔古的工作邀請，擔當皇家鑄幣廠的貨幣重鑄工作。
鑄幣技術起源於古羅馬，在愛德華一世時期趨於完善，在貴金屬作為流通貨幣的年代裡，官方會定期從民間收回破損的貨幣，將金、銀、銅融化後進行重鑄。
從中世紀開始，英國就與歐洲大陸上其他國家一樣，實行的是金銀兩種鑄幣同時作為本位幣的複本位制度，金銀幣可以在市場上自由流通、買賣，大部分時候銀幣是作為主要支付貨幣，金幣則作為輔幣。但是到了十七世紀末期，英國市場上的銀幣數量大大縮水，嚴重影響了貨幣體系的穩定性。
牛頓去造幣廠，有點臨危受命的色彩，那時英國用真金白銀鑄造貨幣，但是當時英國的金、銀比價高於海峽對岸的法國，於是不法商人從中發現了套利的機制:將英國銀幣熔化成銀錠，到法國去購買黃金，再將這些黃金運回英國，就可以換到更多的銀幣。當這種現象愈演愈烈時，英國就發生了嚴重的白銀外流和通貨短缺。與此同時，偽幣和劣幣乘機充斥市場，偽幣制作和買賣形成異常活躍的地下產業。
那個時候英國正在陷入戰爭之中，中國人應該很好奇，為什麼西方人那麼少，1665年大瘟疫之前，英國忙著和海上馬車伕荷蘭爭奪貿易權，大瘟疫之後先是和荷蘭開戰，18世紀初又捲入了西班牙王位繼承戰爭而開始的北美殖民地戰爭，那時候的平民平均年齡大約35歲，養老問題幾乎不需要考慮，養老首先要活到那個歲數，活不到那個歲數還擔心養什麼老呢？
浩大的軍費開支讓經濟處於混亂中，同時解決銀幣外流和偽幣充斥這兩個問題的辦法就是重新鑄幣，皇家造幣廠重任在肩，雖然牛頓此前雖無任何行政經驗，但他已被公認是“英國最聰明的人”。
牛頓一到造幣廠，先將以前的各種規章法令翻出來，每天清晨4點開工之前就出現在車間，到夜班開工前他還要前來監督。他觀察、計算了各道工序所需的時間，合理安排了流程，極大地提高了工作效率。原先人們認為每週生產1.5萬英鎊已是難以想象了，但牛頓很快讓產量提升到每週5萬英鎊，甚至能達到每週10萬英鎊。他指揮著500多個工人和50匹馬，三年內完成了全國的重鑄新幣任務，總計684萬多英鎊，英國的經濟形勢由此得以好轉。
然而牛頓接受任命時沒有人提醒過他，造幣廠督辦自古就兼領著另一個奇怪的職務——在倫敦及其周圍地區執行國王法律的治安官。
剛開始牛頓對這個兼領的職務非常厭惡，一再請求免除這一職務，他是盧卡斯“教授”，來管理積弊叢生的皇家造幣廠已經很不願意了，現在居然還要和製造偽幣走私金銀的經濟罪犯打交道，不幸的是，財政部來了明確指示:牛頓必須履行這項職責。
沒有行政經驗可以學習，沒有刑偵經驗當然也可以學習，牛頓很快將自己變成一位稱職的經偵隊長。諸如刺探情報、收買線人、安插臥底，甚至刑訊逼供，所有這些髒活累活牛頓都學會了，他很快習慣了在造幣廠的辦公室裡審訊犯。
誰能想象艾薩克牛頓刑訊逼供是個什麼樣？一如福爾摩斯有個“終極敵人”莫里亞提教授，艾薩克的敵人名叫威廉查洛納，他雖沒受過正規教育，但有一定的文化，會一些手藝，甚至還有一定的經濟學見解。從1691年起他大規模製造偽幣，技藝嫻熟，交易謹慎，獲利甚豐，很快過上了富裕生活，住進豪宅，牛頓說他“擺起了一副紳士派頭”，儼然上流人物了。
要抓住他艾薩克花了不少時間，最後階段查洛納曾在獄中向牛頓反覆求饒，但牛頓以鐵石心腸對之，不給他任何答覆。1699年3月22日，查洛納先上絞架，然後在他還有呼吸的情況下，又被大刀劈成四塊而死，牛頓沒有出席這個血腥的儀式。
國家要發動戰爭需要軍費，比如購買槍支彈藥、製造戰艦、鋼材木材也需要很多錢，英國因此欠下了鉅額的債務。
對付赤字現在的辦法是印刷紙幣，然而在18世紀還是必須用金銀，最多也是降低成色，不能像紙幣一樣肆無忌憚，沒錢又不能印錢，唯一的辦法就是借錢，第一期國債的利率是9%，當時為了打仗英國政府到處借錢，也不管還不還得起，就是死命借，當時英國一家人一年的生活也就幾十英鎊，農村花費更低，等打完了仗，一算總賬，英國政府欠債5000多萬英鎊，光利息就要接近5百萬，以當時的財政收入根本無法償還，於是議員們想出了一個辦法，找別的有錢人借錢還這些國債，同時將原本的利率降為6%，這樣一來利息就能減輕了。
當時英國缺乏投資機會，不少有錢人有錢不知道怎麼花，於是財政大臣號召他們開了一次會。
憑著“萬有引力”、“牛頓定律”和“微積分”，牛頓在活著的時候就成為赫赫有名的人物，但除了科學方面的成績外，牛頓還在倫敦金融和航海貿易上取得了巨大的轉折。
1696年牛頓接到了劍橋同窗，英國財政大臣蒙塔古的工作邀請，擔當皇家鑄幣廠的貨幣重鑄工作。
鑄幣技術起源於古羅馬，在愛德華一世時期趨於完善，在貴金屬作為流通貨幣的年代裡，官方會定期從民間收回破損的貨幣，將金、銀、銅融化後進行重鑄。
從中世紀開始，英國就與歐洲大陸上其他國家一樣，實行的是金銀兩種鑄幣同時作為本位幣的複本位制度，金銀幣可以在市場上自由流通、買賣，大部分時候銀幣是作為主要支付貨幣，金幣則作為輔幣。但是到了十七世紀末期，英國市場上的銀幣數量大大縮水，嚴重影響了貨幣體系的穩定性。
牛頓去造幣廠，有點臨危受命的色彩，那時英國用真金白銀鑄造貨幣，但是當時英國的金、銀比價高於海峽對岸的法國，於是不法商人從中發現了套利的機制:將英國銀幣熔化成銀錠，到法國去購買黃金，再將這些黃金運回英國，就可以換到更多的銀幣。當這種現象愈演愈烈時，英國就發生了嚴重的白銀外流和通貨短缺。與此同時，偽幣和劣幣乘機充斥市場，偽幣制作和買賣形成異常活躍的地下產業。
那個時候英國正在陷入戰爭之中，中國人應該很好奇，為什麼西方人那麼少，1665年大瘟疫之前，英國忙著和海上馬車伕荷蘭爭奪貿易權，大瘟疫之後先是和荷蘭開戰，18世紀初又捲入了西班牙王位繼承戰爭而開始的北美殖民地戰爭，那時候的平民平均年齡大約35歲，養老問題幾乎不需要考慮，養老首先要活到那個歲數，活不到那個歲數還擔心養什麼老呢？
浩大的軍費開支讓經濟處於混亂中，同時解決銀幣外流和偽幣充斥這兩個問題的辦法就是重新鑄幣，皇家造幣廠重任在肩，雖然牛頓此前雖無任何行政經驗，但他已被公認是“英國最聰明的人”。
牛頓一到造幣廠，先將以前的各種規章法令翻出來，每天清晨4點開工之前就出現在車間，到夜班開工前他還要前來監督。他觀察、計算了各道工序所需的時間，合理安排了流程，極大地提高了工作效率。原先人們認為每週生產1.5萬英鎊已是難以想象了，但牛頓很快讓產量提升到每週5萬英鎊，甚至能達到每週10萬英鎊。他指揮著500多個工人和50匹馬，三年內完成了全國的重鑄新幣任務，總計684萬多英鎊，英國的經濟形勢由此得以好轉。
然而牛頓接受任命時沒有人提醒過他，造幣廠督辦自古就兼領著另一個奇怪的職務——在倫敦及其周圍地區執行國王法律的治安官。
剛開始牛頓對這個兼領的職務非常厭惡，一再請求免除這一職務，他是盧卡斯“教授”，來管理積弊叢生的皇家造幣廠已經很不願意了，現在居然還要和製造偽幣走私金銀的經濟罪犯打交道，不幸的是，財政部來了明確指示:牛頓必須履行這項職責。
沒有行政經驗可以學習，沒有刑偵經驗當然也可以學習，牛頓很快將自己變成一位稱職的經偵隊長。諸如刺探情報、收買線人、安插臥底，甚至刑訊逼供，所有這些髒活累活牛頓都學會了，他很快習慣了在造幣廠的辦公室裡審訊犯。
誰能想象艾薩克牛頓刑訊逼供是個什麼樣？一如福爾摩斯有個“終極敵人”莫里亞提教授，艾薩克的敵人名叫威廉查洛納，他雖沒受過正規教育，但有一定的文化，會一些手藝，甚至還有一定的經濟學見解。從1691年起他大規模製造偽幣，技藝嫻熟，交易謹慎，獲利甚豐，很快過上了富裕生活，住進豪宅，牛頓說他“擺起了一副紳士派頭”，儼然上流人物了。
要抓住他艾薩克花了不少時間，最後階段查洛納曾在獄中向牛頓反覆求饒，但牛頓以鐵石心腸對之，不給他任何答覆。1699年3月22日，查洛納先上絞架，然後在他還有呼吸的情況下，又被大刀劈成四塊而死，牛頓沒有出席這個血腥的儀式。
國家要發動戰爭需要軍費，比如購買槍支彈藥、製造戰艦、鋼材木材也需要很多錢，英國因此欠下了鉅額的債務。
對付赤字現在的辦法是印刷紙幣，然而在18世紀還是必須用金銀，最多也是降低成色，不能像紙幣一樣肆無忌憚，沒錢又不能印錢，唯一的辦法就是借錢，第一期國債的利率是9%，當時為了打仗英國政府到處借錢，也不管還不還得起，就是死命借，當時英國一家人一年的生活也就幾十英鎊，農村花費更低，等打完了仗，一算總賬，英國政府欠債5000多萬英鎊，光利息就要接近5百萬，以當時的財政收入根本無法償還，於是議員們想出了一個辦法，找別的有錢人借錢還這些國債，同時將原本的利率降為6%，這樣一來利息就能減輕了。
當時英國缺乏投資機會，不少有錢人有錢不知道怎麼花，於是財政大臣號召他們開了一次會。