金吾不禁夜 作品

第528章 南海巨鱷

    降低利率讓人借錢還債當然沒人肯了,不過當時英政府許諾了他們一個好處,那就是南美的貿易他們可以壟斷,如果別的人從事南美貿易,一旦被舉報,那艘船上的貨物一半歸告密人和皇室,一半歸這些債務人,於是議會就同意這些人組建一個公司,南海公司,這些南海公司的債主借了1000萬英鎊,取代了以前9%利息的舊債主成了新債主。南海公司的股東們以為壟斷了南美貿易可以賺錢,完全能夠彌補3%利息的損失,於是很高興得答應了,然而現實情況並非如此。

    南美有很多西班牙殖民地,西班牙規定南海公司只有四個港口可以去,而且一次貿易只能運走一船的貨,西班牙在南美的海軍很強,英國皇家海軍也沒有辦法為南海公司爭取更多利益,於是1711年南海公司成立,1717年才做成第一筆買賣,這筆買賣販賣的是黑奴,因為船艙裡塞了太多人,爆發了疫情,很多奴隸都死了,南海公司虧損巨大。

    南海公司不願意承擔這個損失,於是想辦法在其他方面收回損失,古往今來一直有一群人如同羔羊一樣待宰,這群人就是“老百姓”。

    南海公司讓英國政府同意發售股票,賣給全國人民,平民用現金買南海公司的股票,南海公司用這筆現金買英國政府的國債,利息降為5%,這樣看起來非常好,大家都得利,南海公司有錢賺,英國政府能減少國債利率,唯一倒黴的只有韭菜一樣的平民。

    南海公司買了3100萬的國債,要求政府同意可以用國債購買股票,等於將平民買的9%利率的國債換成南海公司股票,政府和南海公司的國債利率是5%,如果用債轉股的方式,那麼政府就可以少支付4%的利率,國家債務又一次降低了,政府又一次同意了南海公司的要求。

    股票要有人買才能收益,要讓平民相信並自願買股票的辦法就是讓股票漲價,如果100萬國債,9%利息的國債到期也就109萬,但是股票瘋漲的話,100萬就會變成200萬,大家當然願意用國債買股票了,於是英國議會大臣和南海公司一起放假消息,南海公司和西班牙達成協定了,一年可以走幾十船、上百船貨,並且開放所有港口,南海公司以後要賺翻了。

    假消息吸引了很多人買股票,幾個月之內股票就漲了2倍。

    當時的財政大臣和上下議會都收了南海公司不少賄賂,幫南海公司鼓吹西班牙的合約,平民聽到這些消息後簡直瘋了,股票從128磅一股,到了1720年3月猛漲到330磅,4月漲到400磅,5月漲到600磅,買不到股票的人捶胸頓足,甚至有人賣了妻兒買股票,還把自己的土地給賣了。

    商人不經商,律師不打官司,鞋匠不做鞋,牛頓也買了一點股票,街頭巷尾都在討論南海、南海,人就跟集體著魔了一樣,搶錢的也不搶錢了,而是搶南海公司的股票認購憑證。每次交易所厄雷街一開門就湧進來人山人海,踩死了人也不知道,因為所有人都在往前衝。

    人在這個時候是什麼都聽不進去的,股票這麼上漲議員們賄賂也不用現金了,改用股票,有人看到南海公司這麼賺錢,於是自己也組建了“公司”,有人說“我有鉛塊變黃金的技術”,有股民購買;有人說“我有永動機的技術,以後拉車不用馬了”,有股民購買;有人說“我有一個賺錢的項目,暫時不能告訴你是什麼,但肯定會股票大漲”,還是有人買。

    那個不公佈項目的公司一股100磅,首付2磅,賣了1000股出去,套現2000磅跑了,這相當於普通人家20年收入,留下懵了的股民,成百上千這種“公司”造成了密密麻麻的小泡沫,他們捲了錢就跑。

    為了避免謊言被提前戳穿,南海公司讓英國政府出面頒佈一條法律,如果沒有議會和皇室的同意,任何公司不得發佈股票。

    警察馬上行動,掃蕩了那些大小的“公司”,這些“公司”的股票變得一文不值,大量“公司”望風而逃。

    股民們這個時候才清醒過來,開始懷疑這個喬治一世當董事長的南海公司,很多人開始拋售股票,南海公司的股票從1000磅開始跌到900。

    雖然跌幅不大,不過南海公司的股東們已經察覺了,他們和政府的官員一起拋售股票,股價也從900暴跌到540磅一股。

    南海公司還對中小股東許諾,下半年還有分紅,讓大家持股觀望,很快南美的船回來了,大家可以賺回損失。

    事實上西班牙根本沒有和南海公司有任何協定,南海公司根本就不賺錢,股價還是在暴跌,500、400、300……

    之前將土地抵押出去的人自己的土地沒有了,借錢的被債務逼到自殺,到處都是搶劫,為洩憤隨機砍殺的情況經常發生,治安嚴重惡化。

    大量股民想拋售股票,這個時候南海公司不許他們賣了。

    本來小賺7000磅的牛頓,因為沒有及時拋售,鉅虧20000英鎊,以他皇家鑄幣廠廠長的年薪1500磅,加上劍橋大學盧卡斯教授500磅的年薪,他要還10年才能還清債務,而普通平民去還的話要200年。

    舉國憤怒之下,英國政府開始清查,南海公司將自己的賬目做的一塌糊塗,有的賬冊更是直接被燒燬了,調查中發現578名議會成員受賄,9位部長買了65萬股票,南海公司的股東被抓捕,又把財政大臣的家給抄了,追回來的錢大家平均一分,只有33磅每個人。