慕如初 作品
第 70 章
臨行前夜,林家擺了一桌席,將蘇家眾人邀請過去。席間,蘇老爹和林大人同飲酒。
兩人原本一文一武按理說沒什麼好聊的,但因有陸安荀和蘇綰這麼雙有本事的兒L女,兩人各自與有榮焉,吃了幾杯酒後就開始侃天說地。
女眷們在屏風裡用膳,早已停筷。過了會,蘇綰悄悄拉蘇嫻:“大姐去我院子坐坐?”
蘇嫻點頭,與長輩們告別後雙雙離席。
“大姐近日有心事?”路上,蘇綰問蘇嫻。
蘇嫻淺笑搖頭:“並無,我能有什麼心事,整日看賬都忙不過來。”
“大姐,”蘇綰停下來,認真道:“我們是姐妹,是這世上再親不過的人,你該信任並坦誠於我。”
默了默,蘇嫻點頭,臉上笑意漸漸變淡。
“我的心有些亂。”她說:“我不知該如何是好。”
“是不是聽說祁大人要定親了?”
蘇嫻點頭。
據說祁貴妃已經請高僧算過祁淵和耿靈清的生辰八字,高僧說兩人乃天賜良緣。
天賜良緣......
這事原本只在貴女圈子中私傳,知道的人並不多。但不知怎麼地就傳到了蘇嫻的耳中,令她心煩意亂。
“那大姐是怎麼想的?”蘇綰問。
“我不知道,”蘇嫻說:“我以前尚能焚香靜心,可現在越來越難了。”
“你就不想為你、為祁大人爭取一下嗎?”
蘇嫻搖頭:“且不說蘇家和祁家門不當戶不對,就說祁淵的婚事。你現在也看到了,全由祺貴妃做主。”
而祁貴妃是個有野心的女人,這麼多年在宮中盛寵不衰自然有她的本事。
她又豈會讓祁淵娶一個和離且還無權無勢的女子?
他們之間,註定不可能。
她並不想爭取,只想讓自己的心平靜,儘快平靜。
“小妹,”她說:“或許我也要離開京城了。”
“去哪?”
“去哪都好。”蘇嫻說:“去巡視鋪子,去看看山河,去走走人生。”
至少不能留在京城,她迫切需要控制自己的心。
“
我也不一定要成親,也不一定非要跟喜歡的人在一起。”蘇嫻說:“小妹此前也說過,人生還長,美好的事那麼多,成親只是其中一件罷了,不必執著。”
蘇綰沉默。
“我尊重大姐的決定,”她說:“只要你過得開心就行,不論去哪,不論如何選擇。”
“嗯。”蘇嫻笑起來:“或許哪天我會去撫州看你們也說不定。”
“你打算何時離京?”
“待二妹和百里王子的婚事辦完,我便離京。”
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十月底,蘇綰隨朝廷欽差出發撫州,從東京城去撫州行陸路約莫半個月。
一行人行至第十天時,行進越發艱難起來。原因無他,撫州境地時常下雨,且路不好走,馬車一不小心就容易打滑或陷入坑窪。
這天,眼看天黑,眾人在一個叫大壩村落腳。
杜文卿率先派人去租了個乾淨的農家小院,然後才帶著蘇綰過去。
蘇綰下馬車後,提著裙襬挑乾燥的泥路走,走沒兩步見不遠處也來了一些人借宿。
那些人全部身著白衣,像是走了許久,衣襬下褶皺髒汙。身挎一件包袱,手裡還扛著奇怪的幡,幡上畫著日月圖案。
蘇綰看了會收回視線,轉頭見杜文卿也在看那邊。
他說:“那些是摩尼教的人。”
“摩尼教?”
杜文卿介紹道:“摩尼教乃前朝一個叫張角的人創立,他們崇拜日月,信光明之神,尚白衣。以四海兄弟皆一家相稱,信光明必定戰勝黑暗教義。”
他說:“我原本以為這些人已經消失了,沒想到一直在民間秘傳,居然還傳到了撫州。”
蘇綰蹙眉,總覺得杜文卿這話裡頭含著些什麼。
她隱隱不安,但又不知那股不安是什麼。再轉頭去看時,那些人已經進了一戶人家。
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歇了一宿,次日隊伍早起繼續向撫州出發,這般走走停停又行了幾日,天氣總算放晴。
在即將到達撫州州郡時,一行人經過狹小山道,山道另一旁出現夥人。
彼時正值傍晚天色昏暗,杜文卿以為是山匪命人全部戒嚴。朝廷帶來的人不多,也就一小支護送的士兵,所有人持刀屏氣凝神靜待。
蘇綰坐在馬車裡也緊張得很。
那些人來得氣勢洶洶,似乎還有馬蹄聲。馬蹄由遠而近,在彎道對面大喊:“你們可是從東京城來的?”
杜文卿沒回話。
“喂!問你們呢!可是東京城來的欽差?”
這聲音聽著耳熟,好像......朱茂?
蘇綰掀開車簾仔細瞧,果真是朱茂的身形。而對面的人也瞧見了她,立馬轉頭大喊:“安哥,真的是嫂子來了!”
下一刻,更多馬蹄聲湧過來,很快匯入欽差隊伍中。
得知是陸安荀前來,所有人鬆了口氣。
蘇綰下馬車,遠遠地望著站在人群中消瘦的人,心
情激盪。
陸安荀也站那定定望了她一會,然後跟杜文卿說話。
“我聽說朝廷的欽差十月底就已經出發,早早就派人在此等候,為何現在才到?”
杜文卿在這見到陸安荀,心情頗有些開闊,臉上笑道:“前幾日下雨,路上不好走,耽擱了。”
陸安荀點頭,又忍不住朝蘇綰這邊望了眼。
“陸兄怎麼在這?難不成特地等我們?”杜文卿問。
陸安荀搖頭:“這裡有山匪,我猜你們可能路過這裡,所以早早就派人來這接。”
“山匪?”
“正是,不過這些山匪不成氣候,起初還能鬧事後來被我打了幾次就躲了幾次。我怕他們......算了,你們平安到就好。”
同行的還有幾個從東京城來的官員,許是一路上頗多感慨,見了個陸安荀不停忙著寒暄。
蘇綰都不曾有機會單獨跟陸安荀說話,最後眼看天色漸暗,陸安荀上馬領著他們往前走。
如此,約莫又走了兩個時辰,才總算到達撫州州郡——臨川郡。
陸安荀依舊不得閒,他派人送蘇綰回了住處後,跟朝廷來的官員們議事去了。
送蘇綰回住處的是朱茂。
路上,蘇綰詫異問他:“你不是在津陽縣當廚子嗎?怎麼來撫州了?”
朱茂說:“安哥這需要我們,我就來了。”
“你們?還有誰?”
“還有丁三。”