第六百三十八章 新時代（一）

　　而你一步都不願意踏出實驗室。麥克清楚他的德行。“你們本可以在黑木郡分開，與占星師互不干擾。”但如果杜伊琳主動湊上來，伯納爾德肯定樂意之至。他從來都不滿意喬伊。“她的麻煩由高塔解決。”

　　“事實上，我們的信使大人反而會被結社像宰雞一樣宰掉。初源遠比一般高環強得多。得承認，銀歌騎士們盡了全力。但我想喬伊恐怕已經死了。”

　　根據回來報信的銀歌騎士的描述，敵人應該是高塔的叛徒斯蒂安娜·賽恩斯伯裡。麥克聽說過她。這女人算是杜伊琳的同輩，但作為占星師，她如今的魔法能將整個黑木郡犁平。巫師的藉口完全合理，然而他並非知曉麥克的每個秘密。某種意義上，不姓斯特林的喬伊比伯納爾德更重要。

　　“我比你清楚他的情況。”麥克對巫師說，“他還活著，但不知所蹤。”

　　伯納爾德漠不關心。“是嗎？也許他是去追那自然精靈了，不久後會自己回來。”

　　“你那見鬼的配方完全可以從蒼之森取得。”

　　“在我離開前，這種事還挺難辦。冬青協議也不是沒有好處的，但我得考慮綠精靈的底線……”

　　“別管綠精靈了！”麥克厲聲說，“找到那雜種，然後把他帶回我這兒。你究竟能不能聽清我的命令，斯特林？沒出這檔子事，你們早該回來了。就算有什麼見鬼的實驗，帝都的局勢也足夠你折騰。”

　　巫師妥協了。“可憐的賽萊貢殿下，恐怕他還沒反應過來發生了什麼。內閣還在嗎，陛下？”

　　“目前極度缺人。等我審訊的不止你的首相兄長，伯納爾德。但如果你沒找到喬伊，內閣就堪稱滿員，而監牢很快就會迎來新住客。”你這輩子也不用再出門一步了。“去找他，伯納爾德·斯特林，你親自去。然後弄清他是否將機密洩露給別人——隨便你用什麼方法，但我要他和離開前沒變化。”酒氣愈發刺鼻，他將杯中物潑出窗外。

　　“當然。我們還用得著他。”斯特林不快地說，“只是，倘若我的項目有了新進展，‘完全沒變化’是不太可能。好的變化也是變化嘛。”

　　自喬伊和伯納爾德碰面的那天起，他們的互相中傷就沒有停止過。麥克從未想過緩和他們的關係，聖堂巫師來自一個大家族，而喬伊是個亞人，還曾是無惡不作的自由人。作為掌控者，他需要他們關係不睦，但這不代表麥克能容忍他們的矛盾干擾司職。

　　先皇死後，麥克亞當迅速控制了帝都的局面。城中貴族一天到晚都來輸誠效忠，諸侯也派來使者。在教宗為他戴上冠冕的夜晚，銀歌騎士團在儀式上宣佈要誓死捍衛麥克亞當一世的榮譽和性命，而其他帝國軍團都黯然失色。但麥克很清楚，這些銀歌騎士真正效忠的對象仍是“勝利者”維隆卡親王。

　　整整半個月，他都在處理對手的黨羽。而到了夜裡，父親的死狀又會悄然入夢。我不想做到這種地步，麥克想對他說，你不該讓神秘組織替你作決定。高塔是老朽的時代殘餘，他們的預言只是謊言，花錢就能消災，毫無底線。聖瓦羅蘭不信仰三神，他們的態度只能佐證森林種族的野蠻和迷信。這不公平。我才是律法規定的新皇帝，不該是賽萊貢。起碼我不會因個人喜好娶一個無用的小貴族之女。