第六百三十八章 新時代（一）

　　到了現在，帝國度過了皇位交接的動盪，內閣煥然一新，審判機關也心滿意足。維隆卡和海倫成婚後，皇室的醜聞居然不增反減，銀歌騎士團籌備著對阿蘭沃的南征，水銀聖堂則開始規劃教會的新編制——只有麥克亞當仍不得安歇。近些天來，太后幾乎住在教堂裡，連帶著赫蒂王妃一起。麥克希望她們在那裡安靜地待到天荒地老，而不是人在神像前跪著，卻還要每兩小時派侍女過來傳話求情。

　　“他是你弟弟啊，麥克。”太后哭著說，“我剛失去你父親，難道還要再失去一個兒子嗎？”

　　麥克很難想象自己會被女人的眼淚動搖，但他幾乎沒見過母親流淚。她為賽萊貢和死去的埃爾伯哭，為愛和死，為骨肉相殘和命運無常。她只是個普通女子，裝作自己能忍受權力鬥爭的殘酷。然而事實並非如此。

　　弟弟的軍隊沒來得及調動，就已經永遠的失去了他們的指揮官。銀歌騎士以保衛安全的名義將他扣在密語塔，參加婚禮的大半個朝廷留下來和他作伴。為了不惹人生疑，斯特林借總主教之口使用了喬伊的隊伍。等到先皇下葬、刺客授首，麥克已牢牢佔據上風。夜鶯在陰影中廝殺，亂黨於午夜時喪命。戴上皇冠後，權力鬥爭的烈度方才消減。我贏了，而且贏得漂亮。

　　但他感受不到勝利的喜悅。

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　　皇帝的書房原來總給他壓抑感，如今威懾已十不存一。他想起自己和賽萊貢曾並肩躺倒在陽臺，聽剛識字的海倫讀書。那時她讀的書是一本蓋亞福音，字句冗長，音節拖沓，還時有誤讀，總之令人昏昏欲睡。他們的父親坐在椅子上，邊寫詔書邊糾正姐姐的讀音。等他年長到足以舉起父親的劍，這個戴皇冠的人就不再允許他們隨意進出書房。

　　回憶刺穿心房，猶如利劍。麥克如夢初醒。他感到手腕發酸，低頭才察覺自己正翻著一本福音書，已在書架前站了不知多久。想這些有什麼用？海倫嫁了人，我和賽萊貢反目成仇，父親在他的寢宮被開膛破肚。麥克無法假裝一切都是最好的安排。可這非我之罪，他心想。

　　燭火即將燒盡。在某種慣性的驅使下，他翻到福音書的封面，瞄了一眼金線縫繪的標題。

　　『懺悔錄』