寒月紀元 作品
第六百八十三章 女神與信條
西塔約克不提，多爾頓自問不算無名之輩，更別說大名鼎鼎的克洛伊塔的外交部信使了。看來此人除了教皇的名義外，委實一無所有。
氣氛古怪，連甘德里亞斯本人也能察覺。教皇陛下的喉結在束帶的寶石紐扣後滑動了一下。“恐怕你不是惡魔結社的同黨。你是誰？”
“來朝聖的教徒。”高塔信使說，“從伊士曼來。”
……
蓋亞教皇甘德里亞斯，在表世界就存在這麼一號大人物。尤利爾記事起便聽說他的偉大：他施恩平民；他為國王洗禮；他傳達救世的神諭；他拒絕成家立室，發誓將生命獻給蓋亞。在伊士曼的修道院裡，修女們聲稱蓋亞對凡人最直白的袒護，就是派遣教皇冕下作為眾生的牧羊人。不曉得裡世界的教皇是否還有這等稱譽。
畢竟，如今他改獻生命給真理了。
我們的牧師頭子在長相上決沒有辜負寂靜學派的期望。他有突出寬闊的額頭、舒展而慈悲的眉毛、粉紅下垂的眼角、飽滿的面頰和被鬍鬚覆蓋的厚嘴唇，這些特徵使他和藹但虛弱。
他的目光十分威嚴，然而身為階下囚讓這份威嚴大打折扣。他的手指放大了內心的焦躁，極為緊張地糾結在一起。
他的神情仍有恍惚，肌肉卻牽起嘴角，讓這副尊貴沉穩的面孔上，竟有種恐懼與竊喜交織的複雜流露。彷彿在桌子底下摸索半輩子果殼的人忽然找到了一塊甜糕。
他看起來實在不像能肩負重任，尤利爾心想。倘若這裡有其他選擇……想這些有什麼用？事實就是沒有。學徒只好將就。
他展開誓約之卷，神文倒映在龜裂的大理石上。“如果我說謊，蓋亞會聽到。我來見你，甘德里亞斯，只為挽回被你帶入歧途的信仰。”
“這是……？”顯然他知道答案。教皇的眼神幾乎無法從羊皮捲上離開。“你為什麼……你也是蓋亞信徒……你說你來見我？是為了教會？”
“關於這方面，你並非我的首要目標。適合這頂頭冠的候選者大有人在，你已經證明了自己……”
“……不適合？”甘德里亞斯的神情慢慢平復，“既然你瞭解教會的情勢，就該承認我的做法。你的候選者會宣揚蓋亞的慈悲，滿足修士們的一切憧憬，但卻也將成為巫師的眼中釘。死人是沒法宣揚任何事的。”
“沒人需要你宣揚什麼。”尤利爾告訴他，“我來到莫尼安託羅斯，是為了一對母子。她們死於我的疏忽，以及佩頓·福里斯特對榮譽的虔誠。你知道這回事嗎，教皇冕下？”
“很遺憾。我無從知曉伊士曼的分教會情況。當地主教有權力處理教國的一切相關事宜。”
“沒關係，我來告訴你。”等尤利爾說完，我們的教皇陛下已露出一副嚴峻的面孔。“距離阻隔了交流，那審判者呢？他們算得上你的近衛。蓋亞為什麼不教他們把自己當人看，而不是消耗品？”
“死人不算人。”甘德里亞斯低聲回答，“不管為了什麼。教會已經被不敬神的愚蠢之人佔領！他們的異端邪說卻在神秘領域廣受歡迎。我們只剩下一個教會的名頭……真正的修士為信仰而奮鬥，為女神教派的存亡而獻身，我沒有理由阻止。消耗品？”他重複，“多麼荒唐！十字騎士信仰純潔，你們這些人根本不會理解。說到底，你出於什麼目的來要求我、要求變革？恐怕是學派巫師的走狗，為抹黑女神而來。”
“吉祖克的死莫非不足以證明？”
“蓋亞為他降下神罰。”甘德里亞斯毫不畏懼地宣稱，“但仍有人覬覦教皇的頭銜。就算我死，也不會承認篡奪者的地位。”
西塔哼了一聲。“不會戴頭銜，就該換人戴。”
“處死吉祖克是蓋亞旨意，你們做得很好。”甘德里亞斯承認，“然而這不意味著一切結束。同為蓋亞信徒，主教們也有自己的主張。顯然，佩頓·福里斯特令你很失望，對此我有同感。但教會作出的判決是把佩頓流放到偏遠的教國，而你卻率領冒險者攻打安託羅斯。此為大不敬！等同違背女神旨意……”
“你說得有道理。但他不是教會的人。”暗夜精靈忍不住指出，“你的蓋亞旨意留著自己用罷。”
“就是這樣。”尤利爾感激地望了他一眼。他什麼都沒來得及說，但多爾頓很快理解了他的意思。“我不打算戴什麼頭銜。你的一念之差將造就悲劇。你是蓋亞教皇。告訴我，教皇冕下：守衛女神的信條和守衛女神有何差別？”
甘德里亞斯變了臉色。他終於聽明白了。我也帶來了異端邪說，尤利爾心想，只看你怎麼抉擇。他希望自己能說服對方，無需再尋人選。
“你說差別？”蓋亞教皇的神色陰晴不定，眼神充滿猶疑。“你想做什麼？”
讓你們知行合一。他心想。讓你們懂得蓋亞的真意，不包括殺人滅口的那種。“回答我的問題，否則你將與上一個亂戴帽子的人同等下場。”尤利爾的手指搭在羊皮捲紙上，誓約化為利刃，在黑暗中閃耀。“說。”
“諸神已逝。”最終，甘德里亞斯妥協了。“蓋亞無需凡人守衛，祂留給我們的是信條。”
話音剛落，羊皮卷抖動起來。神文記錄下教皇的承諾，成為第二道金色的契約。
“感謝合作。”刀尖一挑，切斷了繩索。尤利爾把刀尖指向地面，黃金之刃無聲劃過大理石。他望了望天窗，透過雨幕，所有人都能瞧見鐘樓上溼淋淋的百合雕塑。“最後一件事，教皇陛下，這算是我的個人請求。”
甘德里亞斯疲憊地抬眼：“說來聽聽。”
“只不過是滿足一點他人意願。”尤利爾回答，“我要把‘榮譽信徒’的腦袋掛在鐘樓上。”
氣氛古怪，連甘德里亞斯本人也能察覺。教皇陛下的喉結在束帶的寶石紐扣後滑動了一下。“恐怕你不是惡魔結社的同黨。你是誰？”
“來朝聖的教徒。”高塔信使說，“從伊士曼來。”
……
蓋亞教皇甘德里亞斯，在表世界就存在這麼一號大人物。尤利爾記事起便聽說他的偉大：他施恩平民；他為國王洗禮；他傳達救世的神諭；他拒絕成家立室，發誓將生命獻給蓋亞。在伊士曼的修道院裡，修女們聲稱蓋亞對凡人最直白的袒護，就是派遣教皇冕下作為眾生的牧羊人。不曉得裡世界的教皇是否還有這等稱譽。
畢竟，如今他改獻生命給真理了。
我們的牧師頭子在長相上決沒有辜負寂靜學派的期望。他有突出寬闊的額頭、舒展而慈悲的眉毛、粉紅下垂的眼角、飽滿的面頰和被鬍鬚覆蓋的厚嘴唇，這些特徵使他和藹但虛弱。
他的目光十分威嚴，然而身為階下囚讓這份威嚴大打折扣。他的手指放大了內心的焦躁，極為緊張地糾結在一起。
他的神情仍有恍惚，肌肉卻牽起嘴角，讓這副尊貴沉穩的面孔上，竟有種恐懼與竊喜交織的複雜流露。彷彿在桌子底下摸索半輩子果殼的人忽然找到了一塊甜糕。
他看起來實在不像能肩負重任，尤利爾心想。倘若這裡有其他選擇……想這些有什麼用？事實就是沒有。學徒只好將就。
他展開誓約之卷，神文倒映在龜裂的大理石上。“如果我說謊，蓋亞會聽到。我來見你，甘德里亞斯，只為挽回被你帶入歧途的信仰。”
“這是……？”顯然他知道答案。教皇的眼神幾乎無法從羊皮捲上離開。“你為什麼……你也是蓋亞信徒……你說你來見我？是為了教會？”
“關於這方面，你並非我的首要目標。適合這頂頭冠的候選者大有人在，你已經證明了自己……”
“……不適合？”甘德里亞斯的神情慢慢平復，“既然你瞭解教會的情勢，就該承認我的做法。你的候選者會宣揚蓋亞的慈悲，滿足修士們的一切憧憬，但卻也將成為巫師的眼中釘。死人是沒法宣揚任何事的。”
“沒人需要你宣揚什麼。”尤利爾告訴他，“我來到莫尼安託羅斯，是為了一對母子。她們死於我的疏忽，以及佩頓·福里斯特對榮譽的虔誠。你知道這回事嗎，教皇冕下？”
“很遺憾。我無從知曉伊士曼的分教會情況。當地主教有權力處理教國的一切相關事宜。”
“沒關係，我來告訴你。”等尤利爾說完，我們的教皇陛下已露出一副嚴峻的面孔。“距離阻隔了交流，那審判者呢？他們算得上你的近衛。蓋亞為什麼不教他們把自己當人看，而不是消耗品？”
“死人不算人。”甘德里亞斯低聲回答，“不管為了什麼。教會已經被不敬神的愚蠢之人佔領！他們的異端邪說卻在神秘領域廣受歡迎。我們只剩下一個教會的名頭……真正的修士為信仰而奮鬥，為女神教派的存亡而獻身，我沒有理由阻止。消耗品？”他重複，“多麼荒唐！十字騎士信仰純潔，你們這些人根本不會理解。說到底，你出於什麼目的來要求我、要求變革？恐怕是學派巫師的走狗，為抹黑女神而來。”
“吉祖克的死莫非不足以證明？”
“蓋亞為他降下神罰。”甘德里亞斯毫不畏懼地宣稱，“但仍有人覬覦教皇的頭銜。就算我死，也不會承認篡奪者的地位。”
西塔哼了一聲。“不會戴頭銜，就該換人戴。”
“處死吉祖克是蓋亞旨意，你們做得很好。”甘德里亞斯承認，“然而這不意味著一切結束。同為蓋亞信徒，主教們也有自己的主張。顯然，佩頓·福里斯特令你很失望，對此我有同感。但教會作出的判決是把佩頓流放到偏遠的教國，而你卻率領冒險者攻打安託羅斯。此為大不敬！等同違背女神旨意……”
“你說得有道理。但他不是教會的人。”暗夜精靈忍不住指出，“你的蓋亞旨意留著自己用罷。”
“就是這樣。”尤利爾感激地望了他一眼。他什麼都沒來得及說，但多爾頓很快理解了他的意思。“我不打算戴什麼頭銜。你的一念之差將造就悲劇。你是蓋亞教皇。告訴我，教皇冕下：守衛女神的信條和守衛女神有何差別？”
甘德里亞斯變了臉色。他終於聽明白了。我也帶來了異端邪說，尤利爾心想，只看你怎麼抉擇。他希望自己能說服對方，無需再尋人選。
“你說差別？”蓋亞教皇的神色陰晴不定，眼神充滿猶疑。“你想做什麼？”
讓你們知行合一。他心想。讓你們懂得蓋亞的真意，不包括殺人滅口的那種。“回答我的問題，否則你將與上一個亂戴帽子的人同等下場。”尤利爾的手指搭在羊皮捲紙上，誓約化為利刃，在黑暗中閃耀。“說。”
“諸神已逝。”最終，甘德里亞斯妥協了。“蓋亞無需凡人守衛，祂留給我們的是信條。”
話音剛落，羊皮卷抖動起來。神文記錄下教皇的承諾，成為第二道金色的契約。
“感謝合作。”刀尖一挑，切斷了繩索。尤利爾把刀尖指向地面，黃金之刃無聲劃過大理石。他望了望天窗，透過雨幕，所有人都能瞧見鐘樓上溼淋淋的百合雕塑。“最後一件事，教皇陛下，這算是我的個人請求。”
甘德里亞斯疲憊地抬眼：“說來聽聽。”
“只不過是滿足一點他人意願。”尤利爾回答，“我要把‘榮譽信徒’的腦袋掛在鐘樓上。”