寒月紀元 作品
第七百零三章 效忠者
“如果失敗，我會送命。”
“之前你很清楚這回事。”
鏡中人說得沒錯。丹爾菲恩對神秘期待已久。只需冒一時之險，就能永遠學會操縱魔法力量，擺脫奈登爵士和特蕾西的管束，付出和收穫不成比例，後者的價值更高，聽來似乎非常划算。然而一旦失敗……“魚也期待陸地生活，它們會剋制自己，不上岸去。這種事情我也辦得到！我是冰地伯爵。如果我死了，冰地領由你管理？”
“我只是你的倒影。”
“噢，誰說不是呢？你和我長得一模一樣嘛。我還真就沒注意到。”伯爵哼了一聲，“讓安莎來找我。然後你繼續巡視——她會給你時間。”
“但消耗的還是你的魔力，丹爾菲恩大人。這回我非說不可！魔藥只能解一時之急，不該當成常規手段。恢復魔力要靠休息。”
“在我休息時，你就該弄清楚城堡裡發生什麼了！事實證明你辦不到，我才不得不求助於魔藥。”
鏡中人察覺到伯爵的怒火。但作為神秘創造出來的倒影，她遠沒有丹爾菲恩那麼情緒化。“也許我也該求助於魔藥。”她掏掏耳朵，“真是好建議。”
丹爾菲恩眯起眼睛。“你耳朵癢？”
“不。只是無聊。”
“你不是無事可做，沒錯吧？”
“當然。好吧。當然。”鏡中人慢騰騰地轉身，腳步搖搖晃晃。
哪怕曾經想過成為冒險者，丹爾菲恩也不可能丟下自小養成的禮節。它們不是要求，而是習慣。因此，當某人用自己的模樣作一些她平時絕不會做的舉動時，丹爾菲恩覺得非常彆扭。我看起來是如此粗野、滑稽，這真的是我的影子？
“趕快把安莎找來。”她說，“她和你不同。她知道命令和建議的區別，也知道威尼華茲的動態情況。聽見沒？現——在——就——去！”
等女巫安莎找到她，丹爾菲恩已經回到了臥室。她知道，女僕總有辦法找到她。何必在外面受凍？
“伯爵大人。”安莎開口。丹爾菲恩不禁睜大眼睛。
女僕的打扮讓最熟悉的人也不敢確認，連丹爾菲恩也得靠聲音辨別。她穿一件褐色鑲皮毛的連衣裙，頭臉和肩膀被厚重的圍巾包裹。這在冰地領只是尋常裝束。但她雙腳赤裸，裙邊絨毛下露出小腿和腳踝的肌膚。想象這雙腳曾走在雪地中，伯爵打了個寒顫。
“你出門了？”她難以置信地問。
安莎低下頭，伸了伸腳趾。“不。我一直都在城堡裡，在壁爐的火焰旁。這只是一點兒代價。”
“代價？”
“巫術的代價。學派巫師把我們視作黑巫師的一支，不是沒有原因的。”
丹爾菲恩不明白，但她沒再問。有些事情知道又能怎樣？毫無意義。“我聽見怪聲響。城堡裡出了什麼事？”
“根本沒事。你做了噩夢？”
“不。我做了……”丹爾菲恩突然忘記了夢境的模樣。“我被吵醒了。”
“腳步聲？”
“對。”她回憶起來，忽然感到一陣心悸。“有人走過我的房間門前。也許他想進來！但我醒了。見鬼，什麼樣的腳步會把人吵醒？”
“這樣？”安莎踮起腳，幾步走到床邊。地板發出細微的響動。她帶來寒冷的呼吸，和輕盈悅耳的鈴聲。伯爵心臟狂跳。緊接著，女僕猛低下頭，整個人撲向她。
丹爾菲恩發出一聲尖叫。
她忽然摔下床，被一雙手托住腰肢。睜開眼睛，伯爵看到鏡中人和安莎的臉，頓時呼吸急促。她們一同扶起丹爾菲恩，將她重新拖進被窩。
“都過去了。”冰地女巫安慰，“別害怕，丹爾菲恩。只是一個夢魔術。”
“我以為我醒了！”
“這是合理的安排，否則你很快就會察覺不對勁。”鏡中人解釋。
“安排？”
“有人襲擊，大人。”安莎說。她鎮靜的神情有種感染力，驅散了丹爾菲恩心頭的恐慌。“但敵人的手段不是通過刀劍和匕首，而是精神。你正處於權力的漩渦中，必須注意安全。”
“我以為我夠注意了。”她掙脫絨毯的覆蓋，穿起鞋子。“是誰？”對方越過了偵測站和女巫的防禦，還在夢裡投影出安莎……“最近我也沒接觸過法埃的神秘物品。”
“答案只有一個。”
丹爾菲恩咬緊牙關，覺得心頭一片寒冷。她逼迫自己站起身，走到窗邊。見她動作，鏡中人無聲無息地回到玻璃後，等待命令。“能為我保密嗎，安莎？”
“我是您的人，伯爵大人。”
話雖如此，夢中的驚悸仍然不散。她不敢去看女巫。“去找我的牙醫。”是時候讓他們知曉彼此的存在了，雖然我毫無把握。希望共同的敵人能暫時消弭分歧罷。“用我的身份。”
“牙醫？”鏡中人一揚眉毛。但她沒再追問，轉身離去，把安莎和丹爾菲恩留在一起。
似乎過了很久，她們都沒開口。丹爾菲恩強自鎮定，女巫沉默不語。氣氛實在煎熬。她在責怪我？還是根本沒明白我的意思？
但女巫很清楚。“看來，此人並非醫術高明那麼簡單。他是您的夜鶯，大人？”
“對。”丹爾菲恩緊張地回應，“除你之外，整個黑月堡裡我最信任他。那些傭兵……說到底，他們會為我而戰，但不能插足貴族間的把戲。他們也不能保守秘密。”
“或許這是一步好棋。醫師每天接觸到不同的人，會聽見不同的消息。”
她說了或許。“也有隱患。”
“致命的隱患，大人。如果我早知道這回事，我不會建議你實施。”安莎輕聲說，“在貴族之間，招募有能力的神秘生物並不罕見，連七支點的大人物都可能為凡人貴族效命，更不用提朝不保夕的無名者了……但唯獨你，丹爾菲恩·蘭科斯特，你絕不能接觸這些人。你敢肯定沒人知道這回事？”
“我沒告訴任何人。”
“我也會保守秘密。”安莎鬆了口氣，“接下來只要……”
“噢，等等，我想起來了。還有一個人也知道。”
“之前你很清楚這回事。”
鏡中人說得沒錯。丹爾菲恩對神秘期待已久。只需冒一時之險，就能永遠學會操縱魔法力量，擺脫奈登爵士和特蕾西的管束，付出和收穫不成比例，後者的價值更高，聽來似乎非常划算。然而一旦失敗……“魚也期待陸地生活，它們會剋制自己，不上岸去。這種事情我也辦得到！我是冰地伯爵。如果我死了，冰地領由你管理？”
“我只是你的倒影。”
“噢，誰說不是呢？你和我長得一模一樣嘛。我還真就沒注意到。”伯爵哼了一聲，“讓安莎來找我。然後你繼續巡視——她會給你時間。”
“但消耗的還是你的魔力，丹爾菲恩大人。這回我非說不可！魔藥只能解一時之急，不該當成常規手段。恢復魔力要靠休息。”
“在我休息時，你就該弄清楚城堡裡發生什麼了！事實證明你辦不到，我才不得不求助於魔藥。”
鏡中人察覺到伯爵的怒火。但作為神秘創造出來的倒影，她遠沒有丹爾菲恩那麼情緒化。“也許我也該求助於魔藥。”她掏掏耳朵，“真是好建議。”
丹爾菲恩眯起眼睛。“你耳朵癢？”
“不。只是無聊。”
“你不是無事可做，沒錯吧？”
“當然。好吧。當然。”鏡中人慢騰騰地轉身，腳步搖搖晃晃。
哪怕曾經想過成為冒險者，丹爾菲恩也不可能丟下自小養成的禮節。它們不是要求，而是習慣。因此，當某人用自己的模樣作一些她平時絕不會做的舉動時，丹爾菲恩覺得非常彆扭。我看起來是如此粗野、滑稽，這真的是我的影子？
“趕快把安莎找來。”她說，“她和你不同。她知道命令和建議的區別，也知道威尼華茲的動態情況。聽見沒？現——在——就——去！”
等女巫安莎找到她，丹爾菲恩已經回到了臥室。她知道，女僕總有辦法找到她。何必在外面受凍？
“伯爵大人。”安莎開口。丹爾菲恩不禁睜大眼睛。
女僕的打扮讓最熟悉的人也不敢確認，連丹爾菲恩也得靠聲音辨別。她穿一件褐色鑲皮毛的連衣裙，頭臉和肩膀被厚重的圍巾包裹。這在冰地領只是尋常裝束。但她雙腳赤裸，裙邊絨毛下露出小腿和腳踝的肌膚。想象這雙腳曾走在雪地中，伯爵打了個寒顫。
“你出門了？”她難以置信地問。
安莎低下頭，伸了伸腳趾。“不。我一直都在城堡裡，在壁爐的火焰旁。這只是一點兒代價。”
“代價？”
“巫術的代價。學派巫師把我們視作黑巫師的一支，不是沒有原因的。”
丹爾菲恩不明白，但她沒再問。有些事情知道又能怎樣？毫無意義。“我聽見怪聲響。城堡裡出了什麼事？”
“根本沒事。你做了噩夢？”
“不。我做了……”丹爾菲恩突然忘記了夢境的模樣。“我被吵醒了。”
“腳步聲？”
“對。”她回憶起來，忽然感到一陣心悸。“有人走過我的房間門前。也許他想進來！但我醒了。見鬼，什麼樣的腳步會把人吵醒？”
“這樣？”安莎踮起腳，幾步走到床邊。地板發出細微的響動。她帶來寒冷的呼吸，和輕盈悅耳的鈴聲。伯爵心臟狂跳。緊接著，女僕猛低下頭，整個人撲向她。
丹爾菲恩發出一聲尖叫。
她忽然摔下床，被一雙手托住腰肢。睜開眼睛，伯爵看到鏡中人和安莎的臉，頓時呼吸急促。她們一同扶起丹爾菲恩，將她重新拖進被窩。
“都過去了。”冰地女巫安慰，“別害怕，丹爾菲恩。只是一個夢魔術。”
“我以為我醒了！”
“這是合理的安排，否則你很快就會察覺不對勁。”鏡中人解釋。
“安排？”
“有人襲擊，大人。”安莎說。她鎮靜的神情有種感染力，驅散了丹爾菲恩心頭的恐慌。“但敵人的手段不是通過刀劍和匕首，而是精神。你正處於權力的漩渦中，必須注意安全。”
“我以為我夠注意了。”她掙脫絨毯的覆蓋，穿起鞋子。“是誰？”對方越過了偵測站和女巫的防禦，還在夢裡投影出安莎……“最近我也沒接觸過法埃的神秘物品。”
“答案只有一個。”
丹爾菲恩咬緊牙關，覺得心頭一片寒冷。她逼迫自己站起身，走到窗邊。見她動作，鏡中人無聲無息地回到玻璃後，等待命令。“能為我保密嗎，安莎？”
“我是您的人，伯爵大人。”
話雖如此，夢中的驚悸仍然不散。她不敢去看女巫。“去找我的牙醫。”是時候讓他們知曉彼此的存在了，雖然我毫無把握。希望共同的敵人能暫時消弭分歧罷。“用我的身份。”
“牙醫？”鏡中人一揚眉毛。但她沒再追問，轉身離去，把安莎和丹爾菲恩留在一起。
似乎過了很久，她們都沒開口。丹爾菲恩強自鎮定，女巫沉默不語。氣氛實在煎熬。她在責怪我？還是根本沒明白我的意思？
但女巫很清楚。“看來，此人並非醫術高明那麼簡單。他是您的夜鶯，大人？”
“對。”丹爾菲恩緊張地回應，“除你之外，整個黑月堡裡我最信任他。那些傭兵……說到底，他們會為我而戰，但不能插足貴族間的把戲。他們也不能保守秘密。”
“或許這是一步好棋。醫師每天接觸到不同的人，會聽見不同的消息。”
她說了或許。“也有隱患。”
“致命的隱患，大人。如果我早知道這回事，我不會建議你實施。”安莎輕聲說，“在貴族之間，招募有能力的神秘生物並不罕見，連七支點的大人物都可能為凡人貴族效命，更不用提朝不保夕的無名者了……但唯獨你，丹爾菲恩·蘭科斯特，你絕不能接觸這些人。你敢肯定沒人知道這回事？”
“我沒告訴任何人。”
“我也會保守秘密。”安莎鬆了口氣，“接下來只要……”
“噢，等等，我想起來了。還有一個人也知道。”